La modellizzazione matematica delle dinamiche microevolutive potrà aiutare a comprendere i principali meccanismi ecologici che guidano la diversificazione delle specie a diverse scale: dalle grandi radiazioni, agli hot spot di biodiversità fino alla diversità intra-specifica
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Al pari dei tratti morfologici, anche le differenze nei tratti comportamentali degli individui sono influenzate dalla selezione naturale. Nelle lucertole anolidi, l’intensità e l’effetto della selezione dipendono dall’interazione di diversi fattori, come caratteristiche dell’habitat e il sesso degli individui
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Uno studio dimostra che i cianobatteri sono in grado di utilizzare per la fotosintesi ossigenica anche la luce rosso-lontana, considerata fino ad oggi troppo poco energetica. Questa scoperta aumenta la comprensione scientifica dei limiti della vita sulla Terra e la ricerca della stessa su altri pianeti
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Quando sono comparsi i componenti della corteccia cerebrale e come si sono evoluti? I profili di espressione genica dei neuroni della corteccia celebrale di tartarughe e lucertole svelano inaspettate somiglianze e differenze con la corteccia celebrale dei mammiferi
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Uno studio genomico comparativo ha evidenziato che i pescatori del popolo Bajau, soprannominati “nomadi del mare”, possiedono degli adattamenti fisiologici favorevoli alle immersioni in apnea a causa di specifiche mutazioni genetiche che si sono rapidamente fissate in questa popolazione
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Il confronto tra genomi antichi e moderni capovolge le nostre conoscenze sull’ascendenza dei moderni cavalli domestici e rivela che i cavalli di Przewalski, considerati gli ultimi cavalli selvaggi, hanno anch’essi antenati domestici
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Lo sviluppo di un nuovo metodo per il confronto di interi genomi ha permesso di scoprire nuove tracce delle ibridazioni avvenute tra i nostri antenati con i Neanderthal e i Denisoviani
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I circuiti neuronali che sono essenziali per la locomozione dei tetrapodi si sono evoluti attraverso l’adattamento di una rete di regolazione genetica condivisa da tutti i vertebrati (compresi i pesci) che posseggono appendici accoppiate
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È stato sequenziato l’intero genoma della salamandra Ambystoma mexicanum. Questo genoma, che è il più lungo mai sequenziato, promette di essere un potente strumento per studiare le basi molecolari per la ricrescita degli arti e altre forme di rigenerazione
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Quali vincoli anatomici e opportunità hanno portato alcune specie di pipistrelli ad utilizzare l’ecolocalizzazione mentre altre hanno continuato ad servirsi sulla vista?
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Una nuova datazione fissa a 1,25 miliardi di anni fa (nel periodo Proterozoico) l’età dei più antichi resti fossili ascrivibili ad un organismo eucariota, multicellulare, fotosintetico e capace di riproduzione sessuale
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In centinaia di specie di rane, i maschi esibiscono colorazioni vistose solo per brevi periodi dell’anno, in corrispondenza della stagione riproduttiva. Una nuova ricerca mostra che il fenomeno è ben più diffuso di quanto si era creduto finora
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Le convergenze ecologiche tra uccelli e pterosauri potrebbero andare ben aldilà dalle ali e includere le modalità di riproduzione ed allevamento dei piccoli. Il ritrovamento di un sito con centinaia di uova fossili di pterosauri sta fornendo preziose informazioni sullo sviluppo embrionale e la riproduzione di questo gruppo di rettili alati estinti
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La corretta ricostruzione della genealogia dei cactus si è rivelata insolitamente difficile rispetto a quella di molte altre famiglie di piante. Un nuovo studio basato sul sequenziamento massivo dei genomi di cinque specie di cactus colonnari, tra i quali il saguaro, evidenzia i motivi di tanta complessità
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L’analisi delle variazioni alleliche associate al colore della pelle delle popolazioni africane ha evidenziato come questo tratto si sia evoluto grazie alle spinte selettive dell’ambiente e ha fornito nuovi indizi sulla rotta seguita da Homo sapiens nelle sue prime migrazioni al di fuori dell’Africa
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