Archivio autore: Mauro Mandrioli

Di razza ce n’è una sola. Quella umana

Nel 1938 a San Rossore il re Vittorio Emanuele III firmava le leggi razziali fasciste basate sul “Manifesto della razza”, che avrebbero portato a scrivere alcune delle pagine più nere della nostra storia. Alcuni giorni or sono è stato presentato sempre a San Rossore un contro-manifesto in cui si afferma chiaramente che le razze umane non esistono. Pietro Greco ne

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Produzione di energia e fotorecezione: l’abbinamento che non ti aspetti

La capacità di produrre energia è fondamentale per la vita, poiché molti processi necessitano di ATP per poter essere completati. La maggior parte dell’energia è prodotta dai mitocondri, che sono considerati le principali fonti energetiche del nostro organismo ed alterazioni nel loro funzionamento sono associate all’insorgenza di numerose patologie (definite patologie mitocondriali). Esistono altre fonti di produzione di energia? I mitocondri rappresentano la

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I falsi miti dell’evoluzione

Nel 2001, Ernst Mayr pubblicava negli Stati Uniti un testo intitolato What Evolution is (Basic Books, New York) in cui presentava i concetti principali della biologia evoluzionistica moderna. Recentemente è stato pubblicato in italiano un libro che ha una finalità simmetrica ovvero identificare gli errori più comuni in materia di evoluzione e spiegare cosa l’evoluzione non è, cercando di riportare

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La biodiversità delle isole Azzorre è on-line

L’arcipelago delle Azzorre rappresenta un’area di indubbio interesse naturalistico data l’elevata biodiversità che ne caratterizza le diverse isole. Già da tempo questo arcipelago era noto a zoologi e botanici, tanto che Charles Darwin, rispondendo a Francisco de Arruda Furtado (naturalista residente sull’isola di San Michel) lo definiva “uno splendido campo di osservazione” (vedi la traduzione del carteggio tra Darwin e

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C’è posta per te!

Esattamente 150 anni or sono, all’inizio dell’estate (in un giorno imprecisato di giugno) Charles Darwin ricevette una lettera da parte di Alfred Russel Wallace contenente un invito a leggere un saggio di cui Wallace stesso era autore e che riportava “in forma mirabile e con grande chiarezza” una teoria identica a quella di Darwin. Nella sua Autobiografia, Darwin ricorda questo evento

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Laggiù in Louisiana dove l’evoluzione non trova pace

In una vecchia canzone, intitolata Réveille, Zachary Richard raccontava la travagliata storia dei coloni francesi dal loro primo insediamento in Acadia fino al definitivo stazionamento in Louisiana e cantava “Ho sentito dire di andare in Louisiana per trovare finalmente pace, laggiù in Louisiana”. Alla teoria dell’evoluzione purtroppo non è andata altrettanto bene ed il Governatore Repubblicano della Louisiana Bobby Jindal si appresta

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Invasione di ultracorpi? No! Solamente vespe…

In un celeberrimo film di fantascienza degli anni ’50, strani baccelli venuti dallo spazio parassitavano inconsapevoli vittime alterandone il comportamento. Una abilità extraterrestre? Niente affatto, ogni giorno diviene sempre più lunga la lista delle specie (assolutamente terrestri!) che esibiscono questa capacità per trarne qualche vantaggio. La rivista PLoS ONE ha recentemente pubblicato un articolo dal titolo “Parasitoid Increases Survival of Its Pupae

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“Altenberg 16” Evolution Summit

Serve una revisione/estensione della “Moderna Sintesi” al fine di includere anche concetti emergenti  (tra cui epigenetica, plastiticità fenotipica, evolvibilità, etc…)? Secondo alcuni autori potrebbe essere necessario per lo meno iniziare a discutere questa possibilità. A tale riguardo è molto interessante l’articolo di Suzan Mazur, segnalato da Francesco Santini sul sito della SIBE, sulla possibilità di realizzare ad Altenberg un meeting con

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The Open Biomedical Ontologies project

Vi segnalo questa interessante iniziativa proposta da James P. Balhoff (National Evolutionary Synthesis Center). Per aderire alla mailing list, è sufficiente iscriversi qui. Mauro Mandrioli   “The Open Biomedical Ontologies project (OBO) has created a new mailing list for the discussion of ontological  representation of taxonomies and phylogenies.  The OBO Foundry supports the development of orthogonal, interoperable reference ontologies for biological science.

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L’ornitorinco e l’evoluzione su radio3 scienza

È velenoso come un serpente. Depone le uova come fosse un uccello. E allatta i cuccioli come fanno i mammiferi. L’ornitorinco è sempre stato un bel rebus per gli zoologi. E anche nella mappatura del suo genoma non sono mancate le sorprese. Che per qualcuno rappresentano un problema per la teoria dell’evoluzione. Ma è proprio così? Rossella Castelnuovo ne ha

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Un disegno non molto intelligente

Venerdì sera a Reggio Emilia il CICAP ha organizzato con Mauro Mandrioli (Università di Modena e Reggio Emilia) un incontro/dibattito sul tema “Un disegno non molto intelligente”. Per chi fosse interessato da qui è possibile scaricare il file pdf della presentazione. Mauro Mandrioli Biologo e genetista all’Università di Modena e Reggio Emilia, dove studia le basi molecolari dell’evoluzione biologica con

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Le bugie hanno le gambe corte! Che sia merito dell’evoluzione?

Alcuni giorni or sono, come riportato anche su Pikaia,  il Corriere della Sera pubblicava un articolo di Piattelli Palmarini in cui il progetto genoma dell’ornitorinco sembrava dimostrare la falsità della teoria dell’evoluzione. In particolare nel suo articolo Piattelli Palmarini citava il lavoro di Sheau Hsu sull’evoluzione della discesa dei testicoli nei mammiferi riportando la frase: “È difficile immaginare che processi

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Darwin e l’ornitorinco: quando la fantasia dei nemici di Darwin supera quella della natura

Periodicamente capita di leggere che qualcuno sembrerebbe essere stato in grado di dimostrare che la teoria dell’evoluzione non è attendibile e, da quanto si legge nell’articolo scritto da Massimo Piattelli Palmarini sul Corriere della Sera del giorno 11 maggio 2008 (L’ornitorico sconfigge Darwin), questa volta sembrerebbe giunto il turno dell’ornitorinco per andare sul banco dei testimoni contro Darwin. Nel suo

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Heredity dedica un numero speciale alla biologia evoluzionistica sperimentale

La rivista Heredity ha recentemente pubblicato uno Special Issue sulla biologia evoluzionistica sperimentale. Il volume, che contiene sei review, è disponibile gratuitamente. Il volume, di assoluto interesse generale, è focalizzato su sistemi batterici e virali e sulla loro evoluzione. Particolarmente interessante è la review di Colegrave e Collins in cui si cerca di verificare sperimentalmente il concetto di evolvibilità. Come

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