Archivio categoria: Argomenti

Api poliglotte

La danza delle api è una delle forme di comunicazione più straordinarie che si conoscono nel regno animale: tramite questo comportamento le api bottinatrici sono in grado di fornire un preciso messaggio riguardo la direzione e la distanza dall’alveare di una fonte di polline e nettare. Questa tipo di comunicazione, l’unico di carattere simbolico conosciuto tra gli invertebrati, si è

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Negli USA la nuova strategia creazionista si fa pericolosa

Nel sito web della “Louisiana Coalition for science” si possono trovare tutte le informazioni su quanto sta avvenendo nella Camera e nel Senato di quello stato USA, dove con percentuali vicine al 100% si approvano leggi che aprono la strada all’utilizzazione a scuola di materiale informativo non adeguato per presentare le ipotesi alternative (o meglio le critiche) rispetto alle scoperte

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L’estinzione dei mammuth? Non è colpa nostra

Questi i risultati di uno studio compiuto da un’equipe internazionale con a capo Stephan C. Schuster, della Penn State University e pubblicato sulla rivista PNAS. Il team ha studiato il DNA mitocondriale di mammuth lanoso (Mammuthus primigenius), estraendolo dal pelo congelato di alcuni esemplari rinvenuti nella Siberia settentrionale. I risultati? “La popolazione di mammuth era divisa in due gruppi genetici

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Omeotermia vegetale

Un gruppo di ricercatori della University of Pennsylvania ha analizzato la temperatura fogliare di 39 specie di piante distribuite tra il tropico del Cancro e il polo Nord, per un range di 50 gradi latitudine, nell’America settentrionale, dimostrando che, seppur con lievissime variazioni, questa risulta pressocchè costante (circa 21,4 °C) durante i processi fotosintetici. Il ruolo dell’ambiente di crescita viene

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The Devil in Dover

I documenti del processo di Harrisburg che ha distrutto il castello di carte (false!) dell’Intelligent Design sono certo molto interessanti ma un po’ pesanti da leggere. Per chi volesse qualcosa di più semplice, una dei giornalisti (Lauri Lebo) che aveva seguito il processo ha scritto un libro (sito web: “The Devil in Dover”) che aiuta anche i più svogliati (ma

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Regulating Evolution

Il genoma ha il compito di codificare istruzioni per costruire il corpo che lo ospiterà. I biologi hanno a lungo ipotizzato che ad importanti differenze fenotipiche tra li animali corrispondessero significative variazioni del loro genoma. In modo sorprendente, però, comparando i genomi di topi, ratti cani e uomo si è notato che le differenze nel loro corredo genetico non sono

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Cebi dai cornetti: abili negli affari

La capacità di ragionare sui simboli – cioè oggetti che rappresentano altri oggetti – ha inciso fondamentalmente nell’evoluzione dell’uomo. Per le scienze cognitive, una questione importante, ma ancora irrisolta, è se altre specie animali siano capaci di comprendere e utilizzare simboli. Gli unici dati disponibili a questo proposito riguardano gli scimpanzé addestrati al linguaggio, ma poco si sa sulle capacità

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Ci lascia anche la foca monaca dei Caraibi

Già dal suo primo avvistamento, avvenuto nel 1494 durante il secondo viaggio di Cristoforo Colombo verso il continente americano, fu facilmente cacciata per motivi alimentari. E questa caccia si è fermata solo oggi, giorno in cui la foca monaca dei Caraibi (Monachus tropicalis) viene dichiarata estinta. Ora questo pinnipede detiene un triste primato, quello di essere la prima specie della

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Nasce il network nazionale di biosistematica

Tutti hanno ringraziato Massimo Labra e Maurizio Casiraghi, ricercatori dell’Università Bicocca, al termine di questi due giorni intensi che hanno visto più di 150 scienziati provenienti da tutta Italia nell’arena della biosistematica – l’impresa di “mettere in ordine la vita” [1]. Scoperte, ricerche in corso e progetti per il futuro si sono succeduti, dalla vite agli insetti esapodi, dalle piante

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Invasione di ultracorpi? No! Solamente vespe…

In un celeberrimo film di fantascienza degli anni ’50, strani baccelli venuti dallo spazio parassitavano inconsapevoli vittime alterandone il comportamento. Una abilità extraterrestre? Niente affatto, ogni giorno diviene sempre più lunga la lista delle specie (assolutamente terrestri!) che esibiscono questa capacità per trarne qualche vantaggio. La rivista PLoS ONE ha recentemente pubblicato un articolo dal titolo “Parasitoid Increases Survival of Its Pupae

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Congresso annuale della Canadian Society of Zoology

Il congresso annuale della Canadian Society of Zoology, organizzato da Tamara Franz-Odendaal di MSVU e diverse persone di Dalhousie, tra le quali Brian Hall, ha avuto circa 300 iscritti e si e’ svolto a Mount Saint Vincent University ad Halifax. I congressi della CSZ coprono tutte le aree della zoologia, ma sono particolarmente forti in parassitologia, e nell’evodevo, attirando molti

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Evoluzione e creazione: una falsa antinomia

Più che smentirla, in realtà oggi sull’Osservatore Romano (“Evoluzione e creazione: Una falsa antinomia“, 10/06/2008) è riuscito nell’impresa di parlare di Darwin, ma di NON esprimersi sulla teoria darwiniana dell’evoluzione (non è per questo che Darwin nel 2009 verrà celebrato e festeggiato anche in Vaticano?); critica invece chi la difende – solo se e quando viene attaccata – contrariamente all’impostazione

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