Darwin per tutti: disponibile l’edizione italiana di “Charles Darwin. L’uomo, il suo grande viaggio e la teoria dell’evoluzione”

In occasione dell’uscita di “Charles Darwin. L’uomo, il suo grande viaggio e la teoria dell’evoluzione” pubblichiamo la prefazione a cura di Chiara Ceci

È finalmente disponibile in libreria “Charles Darwin. L’uomo, il suo grande viaggio e la teoria dell’evoluzione” (Valtrend editore, 2022). L’autore è John van Wyhe, storico della scienza e direttore di Darwin Online, la più completa degli scritti di Darwin del mondo.
L’edizione italiana e stata curata e tradotta da Roberto Sandulli, ordinario di zoologia all’Università degli Studi di Napoli “Parthenope”. Col consenso degli interessati, qui pubblichiamo la prefazione di Chiara Ceci, autrice di Emma Wedgwood Darwin (Sironi, 2011) e di una prefazione a L’origine delle specie – Ristampa anastatica della traduzione italiana del 1864 (Zanichelli, 2019). A seguire i commenti video dell’autore e del curatore.


Se c’è una cosa che ho imparato dopo tanti anni passati a studiare il lavoro e la vita di Charles Darwin è che quando ci si trova a leggere un libro o esaminare documenti sul naturalista inglese è praticamente garantito che si scopra qualcosa che non si sapeva. È forse una delle cose più affascinanti della cosiddetta “industria darwiniana”: abbiamo una quantità incredibile di documenti sulla sua vita e i suoi studi ed esistono infiniti modi di interrogarli per scoprire ogni volta nuove connessioni e angoli di lettura. Quando esce un nuovo libro su Darwin quello che io cerco è quel qualcosa che non sapevo, e sono sempre felice di vedere puntualmente confermato che anche quel nuovo volume contiene qualcosa che non conoscevo o un collegamento che non avevo fatto prima. Il libro che avete in mano non fa eccezione, e, ancora meglio secondo me, questo libro si posiziona come un fantastico affresco su Darwin da poter regalare a chiunque si voglia avvicinare a lui per la prima volta, o per chi voglia sapere tutto quello che c’è da sapere su Darwin e sulla nascita della teoria dell’evoluzione.

Questo volume di John van Wyhe, tradotto e curato da Roberto Sandulli, è organizzato in agili capitoli che introducono tutte le tappe fondamentali della vita e del lavoro di Darwin. Leggendolo possiamo ripercorrere la storia della vita di Darwin e del suo percorso di formazione: dalla sua gioventù e anni di studio fino a seguirlo nel suo viaggio intorno al mondo a bordo del brigantino Beagle, dove si vedono emergere le domande che si stavano formando nella sua testa (che noi vediamo nelle sue lettere e sulle pagine dei suoi taccuini), e proseguendo poi nel suo viaggio intellettuale, una volta rientrato in Inghilterra, che lo porterà a trovare le risposte a quelle domande e alla stesura de L’Origine delle specie.

Come tutti i viaggi più belli non si tratta un viaggio lineare o facile o senza imprevisti. E per quanto la destinazione (in questo caso la teoria dell’evoluzione per selezione naturale) sia meravigliosa, per me è il tragitto la cosa più affascinante. Chi era questo ragazzo che dopo un viaggio di 5 anni torna in patria e in pochi anni elabora la più importante teoria delle scienze della vita? Che uomo era? Come lavorava? Cosa lo spinse a non pubblicare le sue idee per oltre 20 anni? Sono le risposte a queste e tante altre domande che rendono la storia di Darwin un viaggio affascinante, e seguendola tra i capitoli di questo libro non potrete che appassionarvi alle vicende di questo gentiluomo di campagna per tanti aspetti così ordinario ma allo stesso tempo capace di idee straordinarie.

Charles Darwin ha trasformato per sempre il nostro modo di guardare la natura regalandoci una visione della vita evoluzionista ed ecologica. Questo libro ci racconta questa storia in modo completo e chiaro, un’opera che sono felice di avere nella mia libreria.

Chi studia Darwin ha un debito enorme verso l’autore di questo libro in quanto fondatore di Darwin online, un portale contenente una quantità enorme di risorse e un sito indispensabile per chiunque porti avanti ricerche sul naturalista inglese. Io sono tra queste persone e per quanto abbia visitato negli anni gli archivi darwiniani non so come avrei fatto senza poter accedere istantaneamente a qualsiasi documento volessi verificare. Insieme al Darwin Correspondence Project della Cambridge University Library, Darwin online è il punto di riferimento definitivo per ogni studioso di Darwin. Voglio quindi ringraziare John van Wyhe e tutti i suoi collaboratori per il loro lavoro e per aver messo a disposizione di tutti il mondo dei documenti di Darwin.

Ma al di là di tutte le cose nuove che scopriremo su Darwin leggendo questo libro e della autorevolezza del suo autore, la cosa che a tutti è chiara immediatamente è che si tratta di un libro bellissimo per via delle immagini che lo corredano. È un libro che potrete aprire a qualunque pagina e immediatamente venire trasportati in luoghi diversi per scoprire animali o piante straordinarie o trovarvi al cospetto di personaggi che hanno fatto parte della storia della nascita della teoria dell’evoluzione, o ancora davanti alle scansioni delle pagine manoscritte da Darwin stesso. Tra le parole e le immagini del libro, Charles Darwin e la storia della teoria dell’evoluzione prendono vita e sono pronti per essere scoperti e riscoperti ogni volta che vogliamo.

Buona lettura!


In questo video lo storico John van Wyhe spiega come è nato il suo libro riccamente illustrato sulla vita di Darwin, di cui ora è disponibile l’edizione italiana col titolo “Charles Darwin. L’uomo, il suo grande viaggio e la teoria dell’evoluzione” (Valtrend, 2022), a cura dello zoologo Roberto Sandulli

Roberto Sandulli, ordinario all’Università Parthenope di Napoli presenta “Charles Darwin. L’uomo, il suo grande viaggio e la teoria dell’evoluzione, di: John van Wyhe; edizione italiana e traduzione: Roberto Sandulli – prefazione: Chiara Ceci