Le fluttuazioni nella disponibilità di ossigeno nelle acque marine hanno guidato l’evoluzione animale, con esplosioni di biodiversità alternate ad estinzioni di massa
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Un giacimento cinese porta alla luce un’incredibile varietà di fossili unici, mai rinvenuti altrove, tra cui un gran numero di organismi medusoidi di difficilissima fossilizzazione
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Utilizzando in maniera combinata dati derivanti da fossili e analisi filogenetiche, alcuni scienziati hanno messo a punto un nuovo modello computerizzato grazie al quale sarà possibile analizzare i tassi evolutivi di un certo gruppo di organismi superando le incongruenze che emergono dal confronto dei singoli metodi
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In antiche rocce di più di 600 milioni di anni fa provenienti da Oman, Siberia e India, un team di ricercatori ha rinvenuto un composto steroideo prodotto solo da spugne, forme di vita animale tra le più antiche conosciute
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Un gruppo internazionale di scienziati ha scoperto molecole di grasso in un antico fossile che rivelano il primo animale confermato nella documentazione geologica vissuto sulla Terra 558 milioni di anni fa
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Il concomitante utilizzo di fossili e della genomica ha permesso agli scienziati di affermare che LUCA, l’ipotetico antenato comune a tutti gli esseri viventi, comparve sul nostro pianeta quasi 4,5 miliardi di anni fa, ovvero molto prima di quanto precedentemente ipotizzato. La linea evolutiva degli eucarioti avrebbe invece avuto origine solo 2,5 miliardi di anni dopo
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Un team di ricercatori ha scoperto che molti degli organismi fossili di Ediacara erano animali appartenenti ad un phylum a sé stante e che non tutti si sono estinti all’esplosione del Cambriano
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Uno studio su Nature ha mostrato che le specie di ostracodi- una classe di piccoli crostacei- con un maggior investimento nei caratteri maschili sono quelle che hanno avuto un tasso di estinzione maggiore, confermando l’ipotesi che un dimorfismo sessuale accentuato può avere un costo elevato
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Gli scienziati hanno analizzato il fossile di un trilobite risalente a 530 milioni di anni e scoperto in Estonia che contiene l’occhio più antico mai rinvenuto. Funzionava come i moderni occhi composti degli artropodi e, pur avendo una risoluzione decisamente inferiore, permetteva di identificare ostacoli e predatori
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Il sequenziamento del genoma dell’oloturia fornisce importanti informazioni sulla filogenesi dei deuterostomi e sulle capacità rigenerative degli echinodermi
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Un recente ritrovamento in Brasile di icnofossili risalenti al confine tra Ediacariano e Cambriano fornisce la più antica evidenza di organismi bilaterali della meiofauna
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La Società Italiana di Biologia Evoluzionistica stronca la Teoria delle Risonanze Evolutive, che secondo gli autori dovrebbe mettere in discussione i meccanismi di evoluzione dei viventi
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Alcuni ricercatori sono riusciti a fare luce sul mistero della comparsa dei primi animali sulla Terra: gli elementi che resero possibile questo fondamentale momento per il pianeta furono un grande cambiamento climatico avvenuto circa 650 milioni di anni fa e la successiva ascesa delle alghe
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Lo studio del genoma di due specie di tardigradi porta nuovi elementi al dibattito sulle questioni tuttora aperte dell’anidrobiosi, del trasferimento genico orizzontale e dell’albero filogenetico degli Ecdysozoa
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La scoperta di organismi grandi quanto un chicco di riso nelle rocce risalenti al Cambriano aiuta a chiarire l’origine e l’evoluzione dei deuterostomi. Questo gruppo di animali, insieme a noi vertebrati, comprende anche i nostri parenti “invertebrati” più stretti, fino alle stelle di mare
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