La più antica roccia terrestre?

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Trovata una roccia databile 4,4 miliardi di anni fa, risalente quasi al momento in cui si formò la Terra

Trovato una roccia davvero molto antica: 4.4 miliardi di anni. Lo annuncia un articolo accettato da Nature Geoscience (“Hadean age for a post-magma-ocean zircon confirmed by atom-probe tomography”). E’ un cristallo di zircone trovato in Australia. 
La linea del tempo si arricchisce quindi di una conferma alle informazioni che prima giungevano solo dall’analisi dei meteoriti, che indicavano 4.56 miliardi (4.560.000.000) di anni come il momento della formazione del nostro pianeta. Secondo quanto riferisce un post su zmescience (“This is the oldest known piece of our planet“) l’autore della ricerca, John W. Valley, ha qualche sospetto ma nessuna certezza quando gli si fa una domanda intrigante: “We have no evidence that life existed then. We have no evidence that it didn’t. But there is no reason why life could not have existed on Earth 4.3 billion years ago“.  Di certo finora si sapeva che i primi fossili fossero comparsi circa 3,4 miliardi di anni fa (stromatoliti). 
Anche Carl Zimmer dedica un suo post a questa prima datazione radiometrica non effettuata su qualche oggetto arrivato dall’esterno del pianeta : “Searching For the Oldest Pieces of Earth“.
Daniele Formenti