Gli scienziati hanno descritto una nuova specie di dinosauro piumato vissuto in Cina circa 160 milioni di anni fa. Tale specie, chiamata Caihong juji, aveva le dimensioni di un pollo, piume asimmetriche e iridescenti simili al colibrì e un cranio simile ad un Velociraptor: un mix tra caratteristiche ancestrali e moderne
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Il successo evolutivo delle Angiosperme sarebbe spiegato anche da una riduzione del genoma rispetto a felci e gimnosperme, fondamentale per la riduzione delle dimensioni delle cellule delle foglie e l’aumento del numero degli stomi necessari a una fotosintesi più efficiente
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Quali vincoli anatomici e opportunità hanno portato alcune specie di pipistrelli ad utilizzare l’ecolocalizzazione mentre altre hanno continuato ad servirsi sulla vista?
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Analisi genetiche e morfologiche hanno permesso ai ricercatori di descrivere la prima specie di uccello ibrido scoperto nella Foresta Amazzonica, Lepidothrix vilasboasi. La colorazione dorata sulla sommità del capo, unica dell’animale, sarebbe stata evoluta in un secondo momento come ornamento sessuale
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In centinaia di specie di rane, i maschi esibiscono colorazioni vistose solo per brevi periodi dell’anno, in corrispondenza della stagione riproduttiva. Una nuova ricerca mostra che il fenomeno è ben più diffuso di quanto si era creduto finora
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I muscoli superveloci che, con l’alta frequenza sincronizzata della loro contrazione, permettono l’ecolocazione dei pipistrelli o la produzione sonora di alcuni uccelli, condividerebbero lo stesso meccanismo d’azione in tutte le classi di vertebrati ma si sarebbero evoluti in modo indipendente
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Gli scienziati hanno analizzato il fossile di un trilobite risalente a 530 milioni di anni e scoperto in Estonia che contiene l’occhio più antico mai rinvenuto. Funzionava come i moderni occhi composti degli artropodi e, pur avendo una risoluzione decisamente inferiore, permetteva di identificare ostacoli e predatori
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È uno dei più famosi casi dove un parassita modifica radicalmente il comportamento dell’ospite, ma ora gli scienziati hanno scoperto che il controllo del fungo sulla formica è più raffinato di quello che immaginavamo…
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La corretta ricostruzione della genealogia dei cactus si è rivelata insolitamente difficile rispetto a quella di molte altre famiglie di piante. Un nuovo studio basato sul sequenziamento massivo dei genomi di cinque specie di cactus colonnari, tra i quali il saguaro, evidenzia i motivi di tanta complessità
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I parenti più antichi di tutti gli animali sono le spugne o gli ctenofori? I neuroni o le cellule dei muscoli si sono originate un’unica volta o due volte indipendentemente? Due articoli propongono due diverse strategie (e due diverse conclusioni) per risolvere questi enigmi
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Secondo un recente studio, i mammiferi sarebbero diventati diurni solo dopo l’estinzione dei dinosauri
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Gli antichi cacciatori-raccoglitori hanno cominciato a influenzare sistematicamente l’evoluzione delle colture a partire da trenta mila anni fa: dieci millenni prima di quanto si pensasse
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Sull’isola di Sumatra (Indonesia) è stata identificata grazie ad analisi morfologiche e genetiche una nuova specie di orango, denominata Pongo tapanuliensis (orango di Tapanuli), che costituisce la linea evolutiva più antica tra gli oranghi. La specie conta solamente 800 esemplari ed è seriamente a rischio estinzione
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La strategia delle “zone rifugio” si conferma indispensabile per gestire la resistenza degli insetti alle colture ogm
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Un studio potrebbe gettare nuova luce sulla possibile taglia dell’ultimo antenato comune tra scimmie antropomorfe ed esseri umani
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