Filogenesi e sistematica Archives – Pagina 29 di 30 – Pikaia

Archivio categoria: Filogenesi e sistematica

La selezione sessuale favorisce la speciazione

20 Maggio 2008 Andrea Romano

L’idea che la selezione sessuale possa essere una forza in grado di guidare la speciazione è da tempo stata eleborata: questa pressione selettiva sarebbe infatti responsabile dell’evoluzione di meccanismi di isolamento riproduttivo pre-zigotici, quelle barriere eco-etologiche che impediscono l’incontro tra individui appartenenti a specie diverse e ne impediscono l’ibridazione. Esistono riscontri positivi a suffraggio di questa teoria, tuttavia gli studi […]

Un cocktail di geni

9 Maggio 2008 Andrea Romano

Sequenziato per la prima volta il genoma di uno dei pochi mammiferi monotremi: l’ornitorinco. E le sorprese non mancano

Antichi elefanti d’acqua

22 Aprile 2008 Andrea Romano

Dall’analisi di isotopi di carbonio e ossigeno, un gruppo di ricercatori, guidato da Alexander Liu della University Of Oxford, ha identificato l’habitat e lo stile di vita di due membri ormai estinti dell’ordine dei proboscidati (Proboscidea), quello di cui fanno parte gli odierni elefanti. I due generi in questione sono il Moeritherium e il Barytherium, che, secondo questo studio pubblicato […]

Il nuovo albero della vita animale

12 Aprile 2008 Andrea Romano

Tra tutti gli organismi animali pluricellulari (metazoi), le spugne (Porifera) sono quelli che presentano le caratteristiche anatomiche e morfologiche più primitive, in quanto non possiedono nè tessuti nè sistema nervoso, ma solo alcuni tipi di cellule che svolgono funzioni differenziate. Per questo motivo, congiuntamente al ritrovamento di fossili molto datati, si pensa che questi animali costituiscano uno dei gradini primordiali […]

Una “regola” per l’evoluzione?

1 Aprile 2008 Marco Ferrari

L’evoluzione spinge gli animali ad aumentare la complessità delle proprie strutture. Questo è il (sorprendente?) risultato della ricerca compiuta dal dottor Matthew Wills dell’Università di Bath, in collaborazione con Sarah Adamowicz dell’Università di Waterloo (Canada) e Andy Purvis dell’Imperial College di Londra. Il team ha studiato l’albero filogenetico dei Crostacei, cercando esempi di animali che, evolvendosi, avessero diminuito la propria […]

La nuova filogenesi dei conigli

27 Marzo 2008 Andrea Romano

L’ordine di mammiferi lagomorfi (Lagomorpha) si suddivide in due famiglie, quella dei Leporidae, nella quale figurano lepri e conigli, e quella degli Ochotonidae, che contiene i pika (nella foto Ochotona princeps), piccoli animali dall’aspetto simile ai roditori. Secondo le ultime analisi filogenetiche effettuate, questi due gruppi di mammiferi si separarono circa 35 milioni di anni fa, tuttavia un recente ritrovamento […]

Dall’uovo al latte: le basi molecolari dell’evoluzione dei mammiferi

19 Marzo 2008 Andrea Romano

Lo sviluppo embrionale di tutti i vertebrati non mammiferi dipende esclusivamente dalle risorse contenute nell’uovo, situate prevalentemente nel tuorlo. I mammiferi euteri (Eutheria), a cui appartene anche la nostra specie, al contrario, hanno evoluto un differente pattern di sviluppo, basato sulla presenza della placenta, che consente gli scambi di sostanze tra la madre e l’embrione. In queste specie, dopo la nascita, avviene l’allattamento, […]

Una guida alla comprensione degli alberi filogenetici

17 Marzo 2008 Mauro Mandrioli

L’ultimo fascicolo della rivista Evolution: Education and Outreach pubblica una breve guida di Ryan Gregory sulla costruzione, analisi e comprensione di alberi filogenetici.

Le origini del linguaggio

4 Marzo 2008 Andrea Romano

L’area di Broca, una regione della corteccia cerebrale localizzata nel giro frontale inferiore (IFG) del cervello umano, è da tempo stata identificata come un’area fondamentale nei processi di elaborazione e comprensione del linguaggio. Dal punto di vista anatomico, di solito si allarga maggiormente verso l’emisfero sinistro, manifestando un’accentuata lateralizzazione, che emerge anche nei pattern di attivazione dei circuiti neuronali durante […]

Sempre più fossili viventi

25 Febbraio 2008 Andrea Romano

Le forme di vita sulla Terra si sono modificate e avvicendate nel corso dei milioni di anni e anche all’interno dei singoli taxa si sono verificati importanti cambiamenti morfologici documentati nei reperti fossili. Esistono tuttvia alcuni gruppi tassonomici che hanno avuto una storia evolutiva particolare, subendo apparentemente poche modificazioni alle strutture corporee. Uno di questi è costituito dagli xifosuri (classe: […]

In principio fu il volo

18 Febbraio 2008 Andrea Romano

I pipistrelli (ordine Chiroptera) sono dei mammiferi piuttosto insoliti, in quanto presentano due caratteristiche particolari che li differenziano da tutti gli altri: sono infatti gli unici mammiferi euteri in grado di volare attivamente e di ecolocalizzare, abilità utilizzate soprattutto per la caccia e gli spostamenti. Quale di queste capacità si sia evoluta prima ha sempre suscitato grandi dibattiti, tuttavia un […]

Quando comparvero gli uccelli moderni?

9 Febbraio 2008 Andrea Romano

La determinazione del periodo in cui comparvero i moderni uccelli (Neornithes) ha da sempre suscitato accesi dibatti e controversie. Infatti, le due fonti di informazioni disponibili per ricostruire la storia evolutiva di questi animali, i resti fossili e la comparazione tra genomi delle specie attuali, ipotizzando l’esistenza del cosidetto orologio molecolare (le mutazioni avvengono a caso nel genoma e il […]

Identificata una tappa intermedia nell’evoluzione dell’occhio

7 Gennaio 2008 Andrea Romano

Una delle principali argomentazioni dei detrattori della teoria dell’evoluzione per selezione naturale chiama in causa la formazione dell’occhio dei mammiferi: una struttura così complessa, calibrata e perfetta, dicono, non può essersi evoluta per selezione naturale tramite piccoli passaggi intermedi, ma deve essere stata creata da un artefice divino. Così “dimostrano” l’esistenza di un progetto intelligente. Un recente studio, pubblicato e […]

L’antenato andino degli armadilli

12 Dicembre 2007 Andrea Romano

Un gruppo di ricercatori del American Museum of Natural History di New York e della Case Western Reserve University di Cleveland ha rinvenuto alcuni resti fossili appartenenti ad una specie che potrebbe essere un lontano antenato degli odierni armadilli. Il ritrovamento, avvenuto sulle Ande cilene ad un’altitudine di circa 4000 metri, rappresenterebbe un esemplare di una nuova specie appartenente alla […]

Un’esplosione di fiori

2 Dicembre 2007 Marco Ferrari

Un gruppo di scienziati delle università della Florida e del Texas ha iniziato a fare luce su quello che Charles Darwin chiamò “l’abominevole mistero” dell’evoluzione delle piante. Il progetto AGP (Angiosperm Phylogeny Group) ha portato dapprima nel 1998 a una riclassificazione delle Angiosperme, che dalla divisione in due gruppi (monocotiledoni e dicotiledoni) sono passate a un totale di otto (Amborellales, […]

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