Sull’origine delle specie: una nuova edizione del “manifesto” Darwin-Wallace del 1858
I testi del 1858 di Darwin e Wallace, presentati alla Linnean Society di Londra, tornano in una nuova edizione nella collana «Semicrome» di Bollati Boringhieri, con una traduzione aggiornata a cura di Michele Luzzatto
Titolo: Sull’origine delle specie
Autore: Charles Darwin
Traduzione: Michele Luzzatto
Editore: Bollati Boringhieri
Anno: 2025
Pagine: 80
La nuova collana «Semicrome» di Bollati Boringhieri è nata per proporre brevi testi fondamentali, provenienti dal catalogo storico dell’editore, riproponendoli a un prezzo molto contenuto. Tra i primi titoli pubblicati c’è la riproposizione del nucleo fondamentale di un volume pubblicato nel 1960 nella «Enciclopedia degli Autori Classici», curata da Giorgio Colli.
Si tratta dei testi scritti da Charles Darwin e Alfred Russel Wallace, e presentati dal geologo Charles Lyell e dal botanico Joseph Dalton Hooker il primo luglio del 1858 alla Linnean Society di Londra: vero e proprio atto di nascita della moderna teoria dell’evoluzione.
Il mese precedente, infatti, Darwin aveva ricevuto, attraverso Lyell, uno scritto dove Wallace descriveva il principio della selezione naturale. Da anni Darwin stava costruendo la sua teoria, ma non aveva ancora pubblicato nulla. Gli amici Lyell e Joseph D. Hooker reputarono che la soluzione migliore per riconoscere il lavoro di Wallace e, al tempo stesso, il primato di Darwin, fosse appunto una comunicazione congiunta alla Linnean Society. Wallace si trovava ancora in Malesia, pertanto non poteva essere interpellato, ma in seguito non poté essere più felice di come erano andate le cose
I testi furono in seguito pubblicati sulla rivista della società scientifica. Oltre a un’introduzione di Lyell e Hooker, gli estratti da un abbozzo della teoria scritto da Darwin nel 1839 e poi rivisto nel 1844, già noti a Lyell e Hooker, una lettera di Darwin al botanico Asa Gray nel 1857 dove ribadiva le sue idee, e lo scritto inviato da Wallace.
Raccolti sotto il titolo “Sull’origine delle specie”, questi contributi sono ora nuovamente disponibili. La traduzione delle pagine introduttive e dello scritto di Wallace è quella di Brunetto Chiarelli, già presente nell’edizione storica del libro. Le sei pagine dello scritto darwiniano sono invece state ritradotte per l’occasione dal direttore editoriale di Bollati Boringhieri Michele Luzzatto.
Sono sei pagine fondamentali per la storia del pensiero contemporaneo, sei pagine che – si potrebbe dire con un po’ di enfasi – hanno cambiato il mondo.
