L’orso polare (Ursus maritimus) è senza dubbio l’emblema delle conseguenze negative del riscaldamento globale sulle specie in natura: le popolazioni del più grande carnivoro artico stanno infatti rapidamente riducendosi in seguito al sempre più radipo scioglimento dei ghiacci. Oggi, la rivista Science dedica la copertina del suo ultimo numero proprio a questa straordinaria specie ma non al suo presente, bensì […]
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Gli erbivori non diventano carnivori (e viceversa) e gli onnivori non nascono tali (nascono infatti o erbivori o carnivori). Queste sono solo due fra le osservazioni emerse da uno studio pubblicato pochi giorni fa su PNAS, che ha analizzato l’impatto delle strategie alimentari (cioè il fatto di essere carnivori, erbivori o onnivori) nell’evoluzione dei mammiferi. Lo studio ha utilizzato i […]
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Un team internazionale guidato dall’università di Toronto e l’università di Gerusalemme ha identificato la più antica prova di uso del fuoco da parte di antenati dell’uomo moderno. Tracce microscopiche di legno incenerito, insieme a ossa animali e oggetti di pietra sono stati trovati in uno strato risalente a un milione di anni fa nella caverna di Wonderwerk in Sud Africa. […]
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Nomenclatura scientifica e dispute tra scienziati
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Buone notizie per la conservazione di una delle specie più amate, il pinguino imperatore (Aptenodytes fosteri). Un nuovo censimento, realizzato mediante immagini satellitari, ha infatti mostrato come la popolazione nidificante sia in realtà circa doppia rispetto a quella stimata con le ‘classiche’ procedure di monitoraggio.In aree remote e difficilmente raggiungibili, condurre i censimenti delle popolazioni di animali allo stato naturale […]
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Le società umane differiscono tra loro in modo impressionante: ciò che ripugna in una può essere tranquillamente tollerato, o persino incoraggiato, in un’altra; e viceversa. In mezzo a tanta diversità, tuttavia, ci sono anche aspetti che le accomunano tutte o quasi, non solo presenti, ma anche passate e probabilmente future. Una di queste rarità è il tabù dell’incesto, e cioè […]
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I piccioni viaggiatori (Columbia livia) sono dotati di una straordinaria capacità: ovunque si trovano, questi organismi sono in grado di tornare nel luogo in cui vivono, mediante un incredibile senso dell’orientamento. Ma quale meccanismo permette a questi uccelli di orientarsi durante il volo?Da tempo si pensa che il segreto di questa abilità si trovi nel becco: in particolare, in alcune […]
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Negli ultimi anni si sono susseguite le evidenze che molti gruppi di dinosauri fossero piumati (Pikaia ne ha parlato qui, qui, qui), forse per termoregolarsi meglio o in seguito all’azione della selezione sessuale (Pikaia ne ha parlato qui), e che questa importante caratteristica sia stata poi ereditata dagli uccelli che la hanno exattata (o cooptata) per il volo (Pikaia ne […]
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Comunque quale periodo più propizio per parlare di uova…di tutti i tipi! Allora io inizierei con un Guinness delle Uova. Per avere un termine di paragone noto a tutti, diciamo che l’uovo di gallina ha un’altezza di 5,5 cm e pesa 60g. Il più grande uovo di uccello mai deposto sulla Terra appartiene ad un uccello endemico del Madagascar, estinto […]
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Riflessioni sul rapporto tra Arte e ScienzaVenerdì 20 Aprile 2012 9.00 – 18.00 Edificio U7 – Terzo Piano, Aula Pagani Università degli Studi Milano – Bicocca 8, Via Bicocca degli Arcimboldi Nel 1959, Charles Percy Snow denunciò la separazione tra quelle che in tutto il mondo venivano percepite e definite come le due culture: la cultura scientifica e la cultura […]
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Si tratta degli atti di un simposio di ottobre 2011, curato da Leslie Aiello e scaricabile gratuitamente dal sito di Current Anthropology.The Origins of Agriculture: New Data, New Ideas Wenner-Gren Symposium Supplement 4 by Leslie C. Aiello
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Una nuova, ma vecchissima teoria, ‘sconvolge’ la paleontologia dei dinosauri. Solo una bufala…
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Elezioni Usa, è battaglia tra scienza e fede
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Come descrive l’antropologo John Hawks sul suo blog, stando ai dati diffusi da 1000 Genomes, l’imponente progetto di ricerca che dal 2008 sta mappando le varianti del genoma umano, in particolare in relazione alle malattie, sembra che tra tutte le popolazioni analizzate il genoma dei toscani sia quello che ha integrato più geni dei nostri cugini Neanderthal: questa la conclusione dopo aver confrontato i campioni […]
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