Un’ulteriore conferma
Dal DNA, una coferma dell’arrivo dell’uomo in Australia intorno a 45-50000 anni fa
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Un radiatore nel becco
Il tucano toco (Ramphastos toco) è l’esponente di taglia maggiore della sua famiglia e anche la specie che possiede il becco più grosso in relazione alla taglia corporea tra tutti gli uccelli del mondo. Molte sono le ipotesi relative all’evoluzione di un becco di tali dimensioni, spaziando da quelle che lo vedono come il risultato di un processo di selezione […]
Read moreNuotare nella sabbia
Per scappare ai predatori, in genere serpenti e scorpioni, il pesce delle sabbie (Scincus scincus) nuota… Non ci sarebbe niente di strano se, come dice il nome, questa specie fosse effettivamente un pesce e non, come in realtà è, un rettile e il luogo in cui avviene la locomozione fosse l’acqua e non…la sabbia! Questa straordinaria capacità di movimento del […]
Read morePochi Neandertal per un grande continente
Sono arrivati prima di noi nel Vecchio Continente e fino ad oggi sono quelli che lo hanno abitato più a lungo, ma nonostante questo incontrare un uomo di Neandertal in quell’epoca sarebbe stata egualmente un’impresa, o perlomeno lo studio condotto presso il Max Planck Institute of Evolutionary Anthropology di Leipzig da Svante Pääbo e Adrian Briggs e pubblicato su Science […]
Read moreSonar in avaria
La corsa agli armamenti tra preda e predatore porta le diverse specie a sviluppare interessanti e sofisticate strategie per prevalere in questa eterna lotta. Molte specie di pipistrelli sono in grado di individuare la presenza e la posizione di potenziali prede mediante l’ecolocalizzazione: in particolare, emettono ultrasuoni e percepiscono l’ambiente circostante in seguito al ritorno degli echi dopo il rimbalzo […]
Read moreDalla mutazione alla speciazione
E’ possibile che la mutazione di un solo gene possa portare alla speciazione? In alcuni casi sembrerebbe di sì… Uno di questi, che riguarda due sottospecie (ma forse già considerabili specie incipienti) di uccelli polinesiani, è stato documentato sulla rivista The American Naturalist.Il pigliamosche monarca delle Salomone (Monarcha castaneiventris) è una specie ampiamente diffusa nelle isole che compongono questo arcipelago […]
Read moreIl creazionismo in un pubblico Museo di Storia Naturale?
Egr. avv. Andrea ArcaiAssessore alla CulturaComune di BresciaPiazza della Loggia 125100 Bresciae, p.c.Egr. dott.Paolo SchirolliMuseo Civico di Storia NaturaleVia Ozanam 425100 BresciaTorino, 14 luglio 2009Oggetto: conferenze creazioniste(Pikaia ne ha parlato qui – Ocasapiens di Sylvie Coyaud qui)Egregio Assessore, Il Consiglio Direttivo dell’Associazione Nazionale Musei Scientifici è stato sollecitato da numerosi soci che sono venuti a conoscenza, grazie a vari mezzi di comunicazione […]
Read moreArcheologia dei primati
Nasce l’archeologia dei primati: una disciplina fondamentale per comprendere realmente e in maniera esaustiva alcuni aspetti dell’evoluzione umana, in particolare quelli legati all’utilizzo di strumenti
Read moreMeno male che c’è Darwin
Oggi l’Avvenire pubblica, sotto l’insolito/allusivo titolo “Meno male che cìè Darwin (sembra evidente l’allusione, se rimescoliamo un pochino le parole- ad una canzone che trascina le masse e alla connessa curiosità su un “buco” che non si riusciva proprio a trovare nell’agenda del Papa) una parte dell’introduzione al recente libro con cui F.Ayala cerca di convincere anche i cattolici a […]
Read moreI cavallucci marini preferiscono le grosse
I cavallucci marini o ippocampi (Famiglia Syngnathidae) sono famosi per il loro comportamento riproduttivo, in cui si osserva una “inversione dei ruoli” tra gli individui dei due sessi. Dopo la deposizione da parte della femmina e la fecondazione, generalmente esterna, le uova vengono custodite gelosamente dal maschio all’interno di una tasca marsupiale deputata alla loro incubazione, che assoleve funzioni respiratorie, […]
Read moreDalla Cina i più antichi pescatori “di professione”
Il pesce è un alimento a cui molti di noi non potrebbero rinunciare, senza contare tutte le madri che spronano i figli a mangiarlo per diventare più intelligenti, ma quando è entrato definitivamente nella nostra dieta? Un nuovo studio svolto da un team del Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology che comprende tra gli altri Yaowu Hu ed Erik Trinkaus, […]
Read moreDal Brasile una nuova scimmia
La nostra conoscenza della biodiversità che ci circonda è molto limitata, come dimostrano le continue scoperte di nuove specie quasi ogni giorno. Ma non va meglio anche se si limita l’indagine ai mammiferi, la classe di vertebrati meglio conosciuta e studiata (e solitamente meglio riconoscibile), e ancora al solo ordine dei primati. A conferma di ciò, è stata da poco […]
Read moreIl Museo di Tutte le Possibili Culture
Un articolo di Marc D. Hauser (del dipartimento di Psicologia, biologia evoluzionistica umana e organismica e biologia evoluzionistica, di Harvard) pubblicato su Nature trasferisce un tipico problema morfofunzionale dall’anatomia degli organismi alla mente umana.Dawkins, nel suo Alla conquista del Monte Improbabile, l’aveva chiamato il “Museo di Tutti i Possibili Animali”: è il morfospazio descritto dalle forme animali che si trovano […]
Read moreIl primo elefante
Dalle aride terre del Marocco sono venuti alla luce i resti fossili di quella che sembra essere la più antica specie di moderni penungulati (il clade che contiene iracoidei, proboscidati e sirenidi) fino ad ora conosciuta. Nominata Eritherium azzouzorum (gen. et sp. nov.), la nuova specie risale a circa 60 milioni di anni fa, spostando indietro di almeno 5 milioni […]
Read moreOne gene, twenty years
Su Nature un articolo consultabile da tutti (“One gene, twenty years”) aiuta a vedere meglio, in prospettiva e su tempi lunghi, come le conoscenze che fornisce la ricerca scientifica hanno profondamente cambiato la nostra capacità di intervenire sull’ambiente, anche difendendoci meglio da meccanismi evolutivi (e in particolare dal caso, che crea guai che qualcuno preferisce invece attribuire a esseri superiori […]
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