Si tratta di Rokas A, Carroll SB (2006) Bushes in the tree of life. PLoS Biol 4(11): e352. Il brano di Richard Dawkins riportato nell’introduzione sostiene che “… there is, after all, one true tree of life, the unique pattern of evolutionary branchings that actually happened. It exists. It is in principle knowable. We don’t know it all yet. By […]
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Una delle ipotesi che trova oggi consensi sull’origine della vita suggerisce un ruolo importante da parte delle superfici di minerali inorganici nell’organizzazione e attivazione dei “mattoni” biologici essenziali alla comparsa della vita sulla Terra. Secondo questa ipotesi, dopo la formazione di una vasta gamma di molecole organiche prebiotiche (sia nel brodo primordiale che per acquisizione dalle profondita’ dello spazio), soltanto […]
Read moreErwin discute il ruolo della contingency (o caso) riprendendo molti degli stessi argomenti utilizzati da Gould. I ricci di mare attuali possiedono due file di placche interambulacrali perche’ discendono da poche specie – forse solo una – sopravvissute all’estinzione al termine del Permiano, durante la quale la maggior parte delle specie di echinodermi, morfologicamente molto piu’ diversi di quelli attuali, […]
Read moreUn gruppo di ricercatori dell’Universita’ di Toronto ha pubblicato sulla prestigiosa rivista Proceedings of the National Academy of Sciences uno studio compiuto utilizzando metodi statistici di Maximum Likelihood per ricostruire la sequenza di DNA ancestrale di un recettore della sottofamiglia C delle proteine di tipo G. Le proteine di tipo G comprendono alcune delle piu’ importanti proteine transmembrana presenti negli […]
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Ci troviamo al Red Gulch Dinosaur Tracksite, nel Wyoming settentrionale: le impronte corrispondono a teropodi carnivori (ad esempio il Carmelopodus) del Giurassico medio, della grandezza di un uomo e con una tipica andatura bipede. Cosa ci raccontano le impronte? Se l’e’ chiesto soprattutto Brent Breithaupt, curatore del Museo Geologico della University of Wyoming, e ha concluso che l’animale odierno che piu’ […]
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La biologa evolutiva Sandie Baldauf, dell’Universita’ di York e la biochimica Pauline Schaap, dell’Universita’ di Dundee lo hanno recentemente riportato sulle pagine di Science, dando dettagliate informazioni molecolari sul gruppo Dictyostelia, che presenta una notevolissima diversificazione genetica. Questo albero filogenetico e’ stato ottenuto confrontando le informazioni sulla forma della singola cellula e della struttura multicellulare che le singole specie di […]
Read moreLe controversie, se ben argomentate, sono il sale della scoperta. E’ il caso, da una parte, dei sostenitori della teoria delle stringhe e dell’esistenza di mondi paralleli, come il brillante fisico Michio Kaku, o di un universo composto da una molteplicità di dimensioni nascoste e inimmaginabili, dipinto con straordinario fascino da una delle stelle indiscusse di questa edizione, la fisica […]
Read moreL’intero Convegno si presenta molto interessante per un pubblico vasto ed eterogeneo. Organizzato dal gruppo Ics della Sissa (Scuola Internazionale Superiore di Studi Avanzati) di Trieste e dall’Associazione Nuova Civiltà delle Macchine di Forlì, avrà anche una sessione speciale dedicata alla comunicazione della salute e della medicina.Ai lavori, che inizieranno alle ore 14:00 di Giovedì 30 Novembre presso il Salone […]
Read moreE’ proprio di questi giorni l’allarme lanciato dalle istituzioni internazionali circa la perdita, ben oltre il ritmo naturale, di specie vegetali e animali. Saremmo di fronte alla sesta estinzione di massa, quindi non ad una calamità in sé nuova per il pianeta, ma la prima causata non da eventi naturali, più o meno traumatici (dall’impatto di asteroidi alle glaciazioni), ma […]
Read moreCosì recita la introduzione:The living world, it seems to me, causes no end of trouble for those who would classify it. Its levels, ranks, hierarchies and units all seem to be clear enough, until we encounter troublesome cases. Then they get very troublesome indeed. So I want to say, there are no ranks or set units in biology a priori, […]
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Siamo in presenza di un fatto del tutto eccezionale, che fa emergere un nuovo gruppo evolutivo, e promette di chiarire i legami evolutivi dei cordati con i loro predecessori. Lo sostengono i quattordici scienziati di un consorzio americano ed europeo, impegnati in questa ricerca e guidati dallo zoologo e neurobiologo Leonid Moroz, della University of Florida. Proprio in questi giorni […]
Read moreCi sono voluti gli sforzi di ben otto istituzioni per chiarire il singolare metabolismo di batteri che si sostentano con l’energia ricavata dai prodotti di decomposizione dell’acqua per azione dell’uranio radioattivo: lo ha recentemente annunciato la rivista Science. Lisa Pratt, che conduce ricerche di biogeochimica, spiega la sorprendente scoperta, che allarga i confini della biosfera comprendendo ora addirittura le profondita’ […]
Read moreCon un’iniziativa che non ha precedenti nella storia del giornale, Nature è riuscita a ottenere il rapporto degli esperti sanitari libici che costituisce il principale sostegno alle tesi dell’accusa. Il rapporto è stato tradotto e sottoposto al giudizio di esperti internazionali, che hanno smontato punto per punto le sue conclusioni. Tra le più importanti prove utilizzate contro i Sei, l’accusa […]
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Il Journal of Human Evolution pubblica online un articolo di Andrea Taylor e Carel van Schaik, rispettivamente della Duke University e dell’Universita’ di Zurigo, nel quale si dimostra per la prima volta tra i primati una significativa connessione tra la quantita’ di cibo disponibile e la microevoluzione della capacita’ cranica. I due antropologi hanno comparato le caratteristiche dimensionali di quattro […]
Read moreDall’abstract riporto:Charged with describing the current state of the environment, scientists worldwide collaborated to produce the Millennium Ecosystem Assessment. In seven synthesis reports and other technical documents, the assessment summarizes the Earth’s present condition and the impacts humans have on critical ecosystem services.Lo scopo è ben chiarito nella introduzione:The purpose of a scientific assessment,” the authors explain, “is not to […]
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