Un gruppo di ricercatori, guidato dall’ecologo Julio Blas dell’Università di Saskatchewan di Saskatoon, Canada, potrebbe aver scoperto in che modo si siano evolute le colorazioni brillanti dei maschi di molte specie di uccelli come segnale di salute e vigore fisico da inviare alle potenziali compagne. E’ noto, infatti, che nelle specie caratterizzate da dimorfismo sessuale (marcata differenza morfologica tra maschi e femmine), i maschi […]

L’etologo Redouan Bshary  dell’Universita’ svizzera di Neuchâtel  lo rende noto dalle pagine di PLoS Biology. La sua ricerca, in particolare, si e’ concentrata sull’abilita’ di cacciare in modo coordinato di coppie formate dalla cernia Plectropomus pessuliferus e dalla murena gigante Gymnothorax javanicus, nella barriera corallina del Mar Rosso.  Mentre la murena e’ capace di penetrare agilmente negli anfratti della barriera, […]

In numerose specie di uccelli le abilità canore del maschio sono fondamentali per la conquista di un territorio di nidificazione e per attrarre una potenziale compagna. In particolare, adattare il proprio repertorio canoro alle diverse condizioni può rivelarsi determinante in vista dell’accoppiamento. Questo accade anche nella cinciallegra (Parus major), un piccolo uccello appartenente all’ordine dei Passeriformi. Uno studio condotto dagli ecologi Hans […]

E’ noto come, in numerose specie di animali, la femmina gravida sia in grado di “decidere” il sesso dei nascituri in base al proprio stato di salute o in base alle condizioni ambientali. Solitamente in condizioni di buona salute ed in presenza di abbondanti risorse di cibo si assiste alla nascita di un alto numero di maschi. Questo aspetto è stato analizzato a fondo nelle vespe ed […]

De Waal è a Roma per presentare il suo nuovo libro, La scimmia che siamo appena uscito per Garzanti. Una sorta di testimonianza di come lo studio dei nostri cugini genetici possa fornire risposte a molte domande cruciali sull’uomo: da dove discendono l’ egoismo e l’altruismo della nostra specie? Perché esistono? In che misura sono presenti nella nostra natura? Quanto […]

Sappiamo bene che topi e roditori in genere esplorano il loro mondo attraverso le sensibilissime vibrisse, capaci di determinare forma, dimensione e struttura esterna degli oggetti che si presentano davanti a loro. Anche i pinnipedi, come foche e leoni marini, usano i  loro baffi allo scopo di saggiare le variazioni di flusso dell’acqua per individuare la presenza di una eventuale […]

La redazione di Pikaia è lieta di segnalare il sito del NECO, Gruppo di Ricerca in NEuroscienze Comportamentali. Oltre a descrivere le principali attività di ricerca del gruppo, il sito dedica particolare attenzione ai diversi aspetti dell’interazione uomo/animale. Il Prof. Enrico Alleva, responsabile del NECO, ha inviato questo testo che volentieri pubblichiamo:La sezione “Etologia applicata” del sito è specificamente dedicata al […]