Dalle aride terre del Marocco sono venuti alla luce i resti fossili di quella che sembra essere la più antica specie di moderni penungulati (il clade che contiene iracoidei, proboscidati e sirenidi) fino ad ora conosciuta. Nominata Eritherium azzouzorum (gen. et sp. nov.), la nuova specie risale a circa 60 milioni di anni fa, spostando indietro di almeno 5 milioni […]
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Si terrà ad Asti dal 31 agosto al 3 settembre (subito dopo il congresso ESEB a Torino) un workshop interamente dedicato alla filogenesi e finanziato (tra gli altri) dalla Società Italiana di Biologia Evoluzionistica (SIBE). Il corso prevede la partecipazione gratuita per i soci della societa’. Il workshop è a numero chiuso per permettere una migliore interazione fra studenti e […]
Read moreSu Nature un articolo consultabile da tutti (“One gene, twenty years”) aiuta a vedere meglio, in prospettiva e su tempi lunghi, come le conoscenze che fornisce la ricerca scientifica hanno profondamente cambiato la nostra capacità di intervenire sull’ambiente, anche difendendoci meglio da meccanismi evolutivi (e in particolare dal caso, che crea guai che qualcuno preferisce invece attribuire a esseri superiori […]
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Science ci informa che, secondo una recente indagine, la teoria dell’evoluzione e le credenze religiose non sembrano necessariamente in conflitto. L’indagine è stata presentata alla fine di giugno alla World Conference of Science Journalists di Londra. Il campione è composto da 10.000 adulti di 10 nazioni: Argentina, Cina, Egitto India, Messico, Russia, Sud Africa, Spagna, Gran Bretagna e Stati Uniti; […]
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È solo la mandibola di una piccola scimmia asiatica di appena due kg e mezzo, ma sarà sicuramente di importanza notevole nel ricostruire la filogenesi delle scimmie antropoidi, o perlomeno di una parte di esse. Sto parlando di Ganlea megacanina, da poco descritta sui Proceedings B della Royal Society da Christopher Beard, un scimmia vissuta 38 milioni di anni fa […]
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Dal 12 al 16 giugno si è svolto nel campus dell’Università dell’Idaho il congresso annuale delle tre principali società evoluzionistiche (Society for the Study of Evolution, Society of Systematic Biologists, American Society of Naturalists). Al congresso hanno partecipato circa 1200 iscritti, che sono stati responsabili di oltre 900 comunicazioni orali, 200 poster e vari simposi e workshop su argomenti che […]
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I batteri vengono generalmente considerati e descritti come sistemi biologici in grado di rispondere prontamente a stimoli ambientali che vanno direttamente ad agire sul genoma batterico attivando o disattivando network genici. Un classico esempio di questo processo di regolazione genica è data dalla risposta dei batteri al lattosio. In particolare, i geni necessari per utilizzare il lattosio come nutrimento sono […]
Read moreLa bozza originale del bando non escludeva le staminali embrionali, né la legge italiana impedisce del tutto la ricerca. E a questo si appellano Elisabetta Cerbai, farmacologa dell’Università di Firenze, Elena Cattaneo, dell’Università di Milano, e Silvia Garagna, dell’Università di Pavia.Quel bando ha una lunga storia, iniziata nel 2007, quando il ministro della Salute era Livia Turco. Ma non se […]
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Le specie evolvono più velocemente ad alte temperature? Alcune ricerche avevano risposto positivamente a questa domanda, dimostrando che le piante e alcuni piccoli animali marini presentavano tassi di evoluzione molecolare più rapidi a ridosso dell’equatore piuttosto che ai poli e nelle regioni pianeggianti piuttosto che in quelle montane. Le alte temperature, infatti, sono in grado di incrementare il metabolismo di […]
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Cosa è successo tra 48.000 e 30.000 anni fa, ovvero nel periodo compreso tra la prima attestazione della presenza sapiens in Europa e il momento in cui solo questa specie di Homo abitò il continente? John Hoffecker ha recentemente fatto il punto della situazione in un bell’articolo scritto per PNAS, offrendo una buona occasione per riassumere brevemente le conoscenze a […]
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Ian Tattersall ci parla del dibattito tra Darwin e Wallace sull’emergere dell’intelligenza umana, e di come a suo parere avessero ragione tutti e due alla luce di ciò che si sa oggi della comparsa del nostro modo di essere umani, con la nostra intelligenza e il nostro comportamento simbolico. Della sua idea di Homo floresiensis come una specie autonoma, e […]
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