Hopeful monsters

Negli anni 30,  insoddisfatto delle spiegazioni sulla origine di nuovi tratti  morfologici fornite dalla sintesi moderna, che favoriva ipotesi basate  sul lento accumulo di mutazioni con piccoli effetti fenotipici,  Goldschidt avanzo’ l’ipotesi che nuovi tratti morfologici potessero  originare rapidamente attraverso macromutazioni (spesso causate da  riarrangiamenti cromosomici e/o da mutazioni avvenute durante lo  sviluppo). Secondo Goldschmidt la maggior parte di queste […]

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Micromega si fa in due

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Un volume sull’attualità con contributi di: Paolo Flores d’Arcais, Carlo Bernardini, Marcello Sala, Carla Castellacci, Telmo Pievani, Mariella Gramaglia, Cinzia Sciuto, Marco Rossi-Doria, Antonio Risi, Marco Travaglio, Pierfranco Pellizzetti, Antanas Mockus, Gloria Origgi, Pietro Giovanni Guzzo, Francesco Erbani.Dal sommario segnaliamo:Carlo Bernardini, Il pensiero religioso, malformazione della cultura umanaMarcello Sala, L’evoluzione insegnata (d)ai bambiniCarla Castellacci, Normalizzazione bioeticaTelmo Pievani, Un Partito democratico […]

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Cambiano i predatori, si modificano i comportamenti

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Molte specie di primati, quando riconoscono il pericolo rappresentato da un predatore, emettono rumorosi richiami di allarme e si danno alla fuga immediata. Una condizione necessaria perchè si verifichi questo comportamento è che la specie in questione riconosca il potenziale predatore come tale. Il rinopiteco di Pagai (Simias concolor), ad esempio, non risponde mettendo in atto comportamenti antipredatori quando sente i […]

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Trends in Ecology & Evolution. Ultimo fascicolo

Ecco i più significativi:Convergence and parallelism reconsidered: what have we learned about the  genetics of adaptation scritto da Jeff Arendt e David ReznickEvolutionary potential of hidden genetic variation di Arnaud Le Rouzic e Örjan CarlborgAdaptation from standing genetic variation di Rowan D.H. Barrett e Dolph SchluterIl link alla rivista e’ http://www.sciencedirect.com/science/journal/01695347Francesco Santini

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Reazione a catena nella savana

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Negli ecosistemi naturali la sopravvivenza di una specie è fortemente condizionata da un insieme di intricate relazioni che ne coinvolgono altre. L’influenza di queste interazioni tra specie ha da sempre affascinato gli scienziati, tuttavia gli studi sperimentali di ampia portata in questo campo sono stati un numero esiguo data la difficoltà che si incontra in natura nel modificare alcune condizioni, […]

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La chiave del successo delle piante? Gli insetti impollinatori

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Le piante che producono fiori (Angiospermae) sono comparse sulla terra circa 125 milioni di anni fa (si veda “Un’esplosione di fiori” del 2-12-2007) e in pochi milioni di anni si sono differenziati i principali otto gruppi. Successivamente si verificò  un’esplosione che, grazie all’incremento esponenziale del numero di specie, consentì loro di colonizzare le terre emerse. Secondo un recente studio pubblicato su […]

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Darwin in Italia

Morbegno (SO) – Aula Magna Scuole Ambrosetti Sabato 16 febbraio, ore 20:30 “Le nostre radici africane: DNA antico ed evoluzione umana” prof. David Caramelli Antropologo molecolare, Università  di Firenze La locandina è scaricabile dal sito Tellusfolio.it Vado Ligure (SV) – Sala Culturale COOP di Vado Giovedì 14 febbraio, ore 17:10 “Evoluzione mediante selezione naturale” Per informazioni consultare il blog Darwin UniSabazia

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La competizione tra parassiti

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Una nuova ricerca pubblicata su Proceedings of the National Academy of Sciences evidenzia le forti analogie tra quanto accade nel mondo animale e in quello dei parassiti: gli stessi principi ecologici che regolano le interazioni tra animali a causa della competizione per il cibo e per diminuire il rischio di essere predati, agiscono anche quando più parassiti sono presenti all’interno […]

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Roditori colossali

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Un roditore che pesa una tonnellata? Non si sta parlando di un film hollywoodiano dell’orrore, ma di una recente scoperta paleontologica avvenuta in Uruguay. Un gruppo di ricercatori del Museo National de Historia Natural y Antropologia di Montevideo ha infatti rinvenuto i resti fossili di quello che è diventato il più grande roditore (ordine Rodentia) mai conosciuto. La nuova specie, chiamata […]

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Life: What a Concept!

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Segnalo la pubblicazione on-line di “Life: What a Concept!”, la trascrizione completa dell’incontro avvenuto il 27 agosto presso la Eastover Farm di Bethlehem, nello stato americano di New York, tra Freeman Dyson, Craig Venter, George Church, Robert Shapiro, Dimitar Sasselov e Seth Lloyd, con la supervisione del giornalista John Brockman. Freeman Dyson è professore di fisica all’Institute for Advanced Study di […]

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Alle origini del sonno

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Non è facile dare una definizione di sonno, tuttavia è possibile elencare alcune caratteristiche che sono proprie di questa funzione biologica: l’abolizione, o almeno la forte riduzione, del contatto con l’esterno, la modificazione dello stato di coscienza, la reversibilità e la periodicità. Il sonno deve essere considerato una funzione biologica di base di ogni organismo, al pari dell’alimentazione e della […]

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