Sebbene ad un semplice sguardo le varie popolazioni umane potrebbero sembrare molto diverse tra loro, questa variabilità non sembra trovare riscontri all’interno del genoma. Se prendiamo, infatti, due esseri umani a caso e confrontiamo le loro sequenze di DNA, la differenza tra essi è molto più limitata rispetto ad un simile confronto condotto tra una qualsiasi altra coppia di primati della […]
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L’evoluzione della religione è al centro di molte ricerche e speculazioni. Michael McCullough, professore di psicologia all’University of Miami, in un articolo di prossima pubblicazione sul Psychological Bullettin, propone un’ipotesi sull’origine della religione come forma organizzata di autocontrollo e catalizzatore di obiettivi a lungo termine. L’ipotesi non è completamente nuova, ma prende spunto da circa 80 anni di ricerche psicologiche […]
Read moreIl 2009 è un anno singolare per il darwinismo e la teoria dell’evoluzione biologica, il presupposto di fondo di tutte le scienze della vita. Ricorrono 200 anni dalla nascita di Charles Darwin e 150 anni dalla pubblicazione del suo Origine delle specie, il testo che sancisce l’avvento della moderna visione evoluzionistica, uno dei paradigmi scientifici che hanno più influenzato la […]
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Analizzando per la prima volta al più alto livello di risoluzione molecolare due rari lignaggi del DNA mitocondriale (mtDNA), genoma ereditato esclusivamente per via materna, appartenente a Nativi Americani moderni del Nord, Centro e Sud America, i genetisti delle Università di Pavia e Perugia in collaborazione con i colleghi della Sorenson Molecular Genealogy Foundation di Salt Lak City (Utah) hanno […]
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Una ricerca capace di far luce sull’evoluzione del meccanismo che consente ai primati, e in particolare alla nostra specie, di individuare i volti familiari. Un comportamento fondamentale per la sopravvivenza dei nostri progenitori. Lisa Parr, tra gli Autori dello studio, è esperta in ricerche di imaging funzionale negli esseri umani, soprattutto sulla rete di aree cerebrali implicate nel riconoscimento dei […]
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Molte scimmie antropomorfe in cattività ci hanno abituato a prestazioni vocali e cognitive straordinarie, ma tutte dopo aver trascorso un periodo di apprendistato sotto la supervisione di un insegnante umano. Bonnie no, Bonnie è diversa. Bonnie, un orango femmina di 30 anni che vive presso lo Smithsonian National Zoological Park di Washington, D.C., è stata documentata emettere vocalizzazioni tipicamente umane […]
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Ulteriori prove a favore dell’ipotesi che vede l’uomo di Florese come specie a parte
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Ancora poco si sa sulla natura di questi “cugini” estinti dell’uomo moderno, nonostante negli ultimi anni diverse ricerche abbiano fatto luce su alcuni aspetti poco conosciuti e abbiano aiutato nel modificare l’immagine che fino a poco tempo fa si aveva dei Neandethaliani. Un nuovo studio pubblicato sui Proceedings of the National Academy of Sciences aggiunge un altro tassello utile a […]
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Secondo Evie Vereecke, della University of Liverpool, il piede umano si sarebbe evoluto nella sua forma moderna circa 1,8 milioni di anni fa: altri antenati della nostra specie, in precedenza, hanno sviluppato la capacità di camminare, ma i loro piedi erano molto più “scimmieschi” e “snodati” dei nostri. Il piede delle scimmie antropomorfe attuali ha un’articolazione a circa metà della […]
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Il comportamento superstizioso è uno di quegli assurdi che molti sfoggiano senza alcuna preoccupazione di essere derisi – spesso perché, più o meno condiviso. Messa da parte la multiforme varietà di superstizioni umane, la cui origine è locale e culturale, è interessante invece portare alla luce quale sia il modello evolutivo che possa aver favorito l’emergenza di comportamenti superstiziosi in […]
Read moreIl sito web si propone di spiegare cos’è la scienza e quali sono i metodi utilizzati dagli scienziati, cercando di far capire “come si è scoperto quel che conosciamo” (“For most of us, science arrives in our lives packaged neatly as fact. But how did it get that way? How do we know what we know?”). E per raggiungere questi […]
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La storia del genere umano oggi non si basa più solo sui fossili, ma è stata ridisegnata completamente dagli studi molecolari e dalla genetica delle popolazioni. Rickards cerca di rendere comprensibili i meccanismi della selezione e dell’evoluzione e il modo in cui hanno agito dugli ominidi e illustrando anche le speranze e le paure che hanno influenzato la ricerca delle […]
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Il ritrovamento del primo bacino quasi intatto di Homo erectus ha consentito di formulare nuove ipotesi sulla gestazione e sulle carattersitiche dei nuovi nati di questa specie di ominide bipede, nostro antenato. In particolare, il reperto datato intorno ad 1,8 milioni di anni fa indicherebbe che le femmine di Homo erectus probabilmente davano alla luce neonati con il cervello già […]
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