Vi siete mai chiesti per quale motivo si debba attribuire un rango tassonomico ad un taxon? Vi siete mai chiesti perchè quale motivo si debba trattare di gruppi di comodo come fossero gruppi naturali? Vi siete mai chiesti perchè quasi ogni autore di libri di testo di zoologia o botanica utilizzi ranghi differenti (e quindi nomi di taxa differenti) per […]
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Una notizia preoccupante dagli USA: nel suo blog Pharyngula, PZ Myers propone i risultati (usciti ieri su PLoS Biology: “Evolution and Creationism in America’s Classrooms: A National Portrait”) del solito sondaggio su creazionismo/evoluzionismo, condotto da Michael B. Berkman della Penn State University, ma con un confronto fra il campione complessivo nazionale e un campione di soli docenti di scienze; vi […]
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Fino a metà degli anni ’60 il Lago Washington, uno dei principali specchi d’acqua degli Stati Uniti nord-orientali, era caratterizzato da un’elevatissima concentrazione di nutrienti organici che favorivano la proliferazione di alghe e batteri, incrementando l’opacità delle acque ed impedendo la visibilità a lunghe distanze ai propri abitanti. In queste condizioni, la selezione naturale favorì le prede che presentavano colorazioni […]
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Dall’Università di Zurigo, alla fine di una ricerca svolta da Thomas Geissman nelle foreste dello Yunnan, nel sud della Cina ai confini con il Myanmar, giunge la notizia (“White-handed gibbons extinct in China“) che è scomparsa una sottospecie di primati, il Gibbone dalle mani bianche cinese (Hylobates lar yunnanensis); le sue ultime tracce risalgono al 1992. Sembra che sia ormai […]
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L’idea che la selezione sessuale possa essere una forza in grado di guidare la speciazione è da tempo stata eleborata: questa pressione selettiva sarebbe infatti responsabile dell’evoluzione di meccanismi di isolamento riproduttivo pre-zigotici, quelle barriere eco-etologiche che impediscono l’incontro tra individui appartenenti a specie diverse e ne impediscono l’ibridazione. Esistono riscontri positivi a suffraggio di questa teoria, tuttavia gli studi […]
Read moreTratto dal sito:“TimeScale Creator is for you to create charts of any portion of the geologic time scale with your choice of bio-, magneto-, chemo- and other events in Earth History.The charts can be viewed on screen or saved in SVG or PDF formats for printing, editing, or publication with no jagged edges. The program is written in Java and […]
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Nel sito del NCSE “Expelled exposed” creato per contrastare la diffusione dello stupido film antievoluzionista “Expelled”, è comparso un video informativo, semplice e chiaro, nell’ottica dell’approccio scientifico ad una realtà materiale come questa: “Look at the evidence”. Questa volta si tratta della spiegazione, che già aveva dato addirittura Darwin, di come la sua teoria poteva spiegare anche la comparsa di […]
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Gli organismi eucarioti spaziano dalle semplici specie unicellulari, come le amebe e i parameci, alla straordinaria complessità dei vertebrati. Ma in che modo questa differente complessità nell’organizzazione corporea si riflette a livello molecolare? Non certamente dalla dimensione del genoma: esiste infatti il cosiddetto “paradosso del valore C” (con valore C si intende il contenuto totale di DNA del genoma aploide) […]
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La biodiversità di un determinato ecosistema viene di solito calcolata sulla base del conteggio di specie morfologicamente distinguibili; nel caso nel medesimo ambiente convivessero forme criptiche (morfologicamente indistinguibili, ma non interfeconde tra loro), l’analisi si sposta a livello di nicchia ecologica. Le specie gemelle sono dunque individuabili per le abitudini e le esigenze che contraddistinguono ognuna di esse: differiscono, insomma, […]
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Venerdì sera a Reggio Emilia il CICAP ha organizzato con Mauro Mandrioli (Università di Modena e Reggio Emilia) un incontro/dibattito sul tema “Un disegno non molto intelligente”. Per chi fosse interessato da qui è possibile scaricare il file pdf della presentazione.Mauro MandrioliBiologo e genetista all’Università di Modena e Reggio Emilia, dove insegna genetica generale e molecolare nei corsi di laurea […]
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La taglia corporea conta quando si tratta di camminare sul terreno o arrampicarsi sugli alberi. Animali di piccole dimensioni e dal peso contenuto non consumano maggiori quantitativi di energie quando scalano i tronchi d’albero piuttosto che quando si spostano in orizzontale, al contrario di ciò che avviene nelle specie più grosse e pesanti. Questi sono i risultati di un’analisi comparativa […]
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Il processo coevolutivo tra alcune piante a fiore ed i rispettivi insetti impollinatori è da sempre stato considerato uno degli aspetti fondamentali per il successo sulla terra di entrambi questi gruppi. A volte, tale rapporto è talmente stretto che, nel caso in cui venisse a mancare uno dei protagonisti, verrebbe compromessa irreparabilmente anche la sopravvivenza del secondo. Per questo motivo, […]
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Alcuni giorni or sono, come riportato anche su Pikaia, il Corriere della Sera pubblicava un articolo di Piattelli Palmarini in cui il progetto genoma dell’ornitorinco sembrava dimostrare la falsità della teoria dell’evoluzione. In particolare nel suo articolo Piattelli Palmarini citava il lavoro di Sheau Hsu sull’evoluzione della discesa dei testicoli nei mammiferi riportando la frase: “È difficile immaginare che processi […]
Read moreL’evoluzione dei mammiferi è un capitolo molto ampio e complesso della storia della vita sulla Terra. Integrando gli studi filogenetici che ci mostrano le relazioni tra i vari gruppi con i dati che emergono dal record fossile, la linea evolutiva che ha portato ai mammiferi monotremi si è separata da quella che ha portato agli altri mammiferi ancora viventi (placentati […]
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Comunicato stampa del Museo di Storia Naturale di MilanoBIODIVERSITA’ è la varietà degli esseri viventi che popolano la terra. Una varietà incredibile di geni, specie ed ecosistemi tutti legati uno all’altro, tutti indispensabili. La biodiversità è quel patrimonio universale frutto di tre miliardi e mezzo di anni di evoluzione, che rischia ora di essere fortemente impoverito e che, al contrario, […]
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