La filogenesi dei Robot Giapponesi Classici (1970-1980) basata sulla morfologia cefalica
Come fare un’analisi filogenetica? Un esempio con i robot giapponesi
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La bellezza, Darwin e l’estetica evoluzionistica
Che cos’è la bellezza? Perché non c’è mai alcuna popolazione umana che non abbia sviluppato una qualche forma di senso estetico o prodotto una qualche forma di “arte”? A che cosa serve il senso del bello? È innato? A partire dalle riflessioni di Darwin, l’estetica evoluzionistica cerca con gli strumenti di rispondere a questi interrogativi fondamentali
Read moreJaak Panksepp e l’origine neuroevolutiva delle emozioni
Una sintesi del lavoro dello psicologo e neuroscienziato che ha dedicato la sua carriera allo studio delle emozioni umane in chiave neurobiologica ed evoluzionista
Read moreLa dimensione del gatto: più grande del suo progenitore selvatico, ma non poi così diverso
In Danimarca le dimensioni del gatto domestico hanno subito un incremento a partire dall’era vichinga, contrariamente al fenomeno di riduzione di taglia che si riscontra comunemente nelle specie a seguito della domesticazione
Read moreDna a 8 lettere: uno studio raddoppia l’alfabeto della vita
Prodotta per la prima volta in laboratorio una molecola simile al Dna che però utilizza ben 8 basi azotate
Read moreLo strano caso del pettorale antigravitazionale nei dinosauri bipedi
Nei rettili quadrupedi, il muscolo pettorale svolge una funzione “antigravitazionale”, mantenendo sollevata la parte anteriore del corpo. Un ruolo analogo è svolto negli uccelli, generando la spinta del battito d’ala. E nei dinosauri mesozoici, che non volavano né avevano andatura quadrupede, il pettorale a cosa serviva?
Read more103 nuove specie di coleottero da Sulawesi
Descritte 103 nuove specie del genere di coleottero Trigonopterus: alcune sono state nominate in onore di alcuni personaggi delle saghe di Guerre Stellari e Asterix
Read moreL’antica “mucca di mare” di Panama
A Panama è stato rinvenuto uno scheletro fossile straordinariamente completo di un sirenide con grossi incisivi vissuta circa 20 milioni di anni fa
Read moreLa colorazione delle zebre: un’arma contro i tafani
Le strisce tipiche delle zebre disorientano i tafani, che, seppur attratti da questi animali, non riescono a posarsi stabilmente su di loro, proteggendole dalle loro punture
Read moreL’orologio della vita evolve: come la plasticità fenotipica modella la longevità
Uno studio ha mostrato che la durata della vita (lifespan) di un organismo covaria con la sua capacità di cambiare fenotipo ripetutamente. Diversi contesti ecologici, in virtù delle loro fluttuazioni ambientali, rendono più o meno vantaggiosa la plasticità fenotipica e, di conseguenza, permettono l’evoluzione di differenti lifespan e comportamenti riproduttivi
Read moreUn approccio eco-geografico all’estinzione dei dinosauri (in Nord America)
I dati paleoclimatici e la modellizzazione ecosistemica, in combinazione con il registro fossilifero, possono aiutare a comprendere le dinamiche delle specie del passato
Read moreIl futuro è dei cannibali?
In condizioni di stress nutrizionale, larve di Drosophila melanogaster mostrano un comportamento di tipo cannibalistico nei confronti di larve conspecifiche di maggiori dimensioni ma scarsamente mobili. La possibilità di portare avanti lo sviluppo fino a diventare adulti fertili, la plasticità fenotipica di alcuni elementi boccali e la crescente propensione al cannibalismo di popolazioni malnutrite rendono verosimile l’ipotesi che si tratti di un comportamento adattativo
Read moreCaccia a piccoli mammiferi nella foresta pluviale asiatica di 45.000 anni fa
Uno studio ha trovato prove che Homo sapiens cacciava piccoli mammiferi nelle foreste dello Sri Lanka già 45.000 anni fa. Nel più antico sito archeologico occupato dagli umani nello Sri Lanka, i ricercatori hanno scoperto resti di piccoli mammiferi, con evidenze di segni di taglio e di bruciature, e sofisticati strumenti da caccia in osso e pietra dedicati a questa pratica
Read moreLezione di un pesce sull’autocoscienza
Secondo quanto riportano gli autori di un recente articolo scientifico pubblicato sulla rivista Plos Biology, un piccolo pesce pulitore sarebbe in grado di riconoscere il proprio riflesso allo specchio, superando quindi la presunta barriera cognitiva che separa la nostra specie, e poche altre, da tutto il resto della biodiversità. La scoperta riapre un importante dibattito nel mondo scientifico, con fondamentali ripercussioni sulla nostra comprensione e definizione del concetto di autocoscienza
Read moreThe coevolutionary biology of brood parasitism: from mechanism to pattern
La prestigiosa rivista Philosophical Transactions of the Royal Society B dedica un intero speciale al tema del parassitismo di cova
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