Ad aver compiuto il grande passo è stato un gruppo di ricercatori, guidato da Andrew J. Pask della University of Texas, i quali, partendo dalle tecniche già messe a punto per l’isolamento ed il trattamento del DNA antico, si sono spinti oltre, dando origine a degli embrioni di topo esprimenti un enhancer isolato da un organismo estinto da un centinaio […]
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Già 150 anni orsono Darwin aveva dimostrato il parallelismo perfetto esistente negli uccelli tra la forma del becco e il modo in cui si nutrono. Oggi, un’equipe di matematici e ingegneri del MIT (Massachussets Institute Of Technology) ha spiegato esattamente in che modo alcuni uccelli costieri usano il loro becco lungo e sottile per trasportare il cibo. La ricerca, pubblicata […]
Read moreUn nuovo studio, pubblicato su PLoS Genetics, ha cercato di ricostruire il popolamento del nostro pianeta da parte dell’uomo mediante l’analisi di 2.540 marcatori genetici, in particoare gli SNPs (single nucleotide polymorphisms), polimorfismi di un singolo nucleotide nella sequenza di DNA esistenti in alcuni individui della stessa specie, su un campione di 927 soggetti appartenenti a 53 popolazioni descritte nell’ambito […]
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La morfologia della corona dei denti svolge un ruolo fondamentale nella sistematica e nell’identificazione delle specie di ominini viventi (ad esempio negli scimpanzé, si veda Pilbrow, 2006) e soprattutto fossili. Ma la superficie dello smalto (outer enamel surface, OES) si usura già nel corso della vita di un organismo con la masticazione, e vengono così a confondersi e cancellarsi tratti […]
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Il fossile potrebbe essere un antenato degli scimpanzé odierni, o dei gorilla, o ancora un esponente di un piccolo gruppo estinto.Non molti anni fa – fa notare Wood – i paleontologi avrebbero guardato “di traverso” un collega che parlasse di uno scimpanzé fossile: tutti i resti degli “ominini” (hominins, la “tribù” biologica di cui facciamo parte) venivano letti in funzione […]
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Il modello animale più utilizzato nei laboratori di tutto il mondo per lo studio delle patologie umane è di solito il topo (Mus musculus). L’analisi di questa specie in molti casi risulta molto utile, tuttavia quando si tratta di indagare l’insorgenza e il decorso di patologie legate al funzionamento del cervello e a conseguenti sintomi comportamentali, come le malattie neurodegenerative, […]
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Vi segnalo questa interessante iniziativa proposta da James P. Balhoff (National Evolutionary Synthesis Center). Per aderire alla mailing list, è sufficiente iscriversi qui.Mauro Mandrioli “The Open Biomedical Ontologies project (OBO) has created a new mailing list for the discussion of ontological representation of taxonomies and phylogenies. The OBO Foundry supports the development of orthogonal, interoperable reference ontologies for biological science.The Phenoscape project is […]
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A poche decine di chilometri dalla capitale yemenita Sana’a sono state rinvenute numerose impronte di dinosauri risalenti a circa 150 milioni di anni fa. Questa è una scoperta di straordinaria importanza, in quanto, essendo la principale testimonianza della presenza di questi animali nella Penisola Araba, getta le basi per una migliore comprensione della distribuzione dei dinosauri alla fine del periodo […]
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Da anni si cercano le possibili alterazioni epigenetiche dettate dai nostri comportamenti alimentari per spiegare la crescente diffusione dell’obesità nel mondo; una interessante ipotesi propone che una ulteriore modifica del nostro corredo genetico avvenga anche durante la nostra gestazione e dipenda dall’alimentazione della madre e dalla lattazione: molte patologie come diabete, insulino-resistenza e problemi cardiovascolari dovuti all’obesità sono cioè correlate […]
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Una delle più accese controversie per quanto concerne l’evoluzione dei vetebrati riguarda l’origine degli anfibi (Amphibia): questa classe di animali è suddivisa in tre ordini, quello di rane e rospi, o anuri (Anura), quello di salamandre e tritoni, o urodeli (Urodela) e quello dei gimnofioni (Gymnophiona), tra cui i meglio conosciuti sono le cecilie. Nonostante questi taxa siano ben noti […]
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Vi siete mai chiesti per quale motivo si debba attribuire un rango tassonomico ad un taxon? Vi siete mai chiesti perchè quale motivo si debba trattare di gruppi di comodo come fossero gruppi naturali? Vi siete mai chiesti perchè quasi ogni autore di libri di testo di zoologia o botanica utilizzi ranghi differenti (e quindi nomi di taxa differenti) per […]
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Il Corriere della sera ha pubblicato ieri la lettera inviata dal Prof. Giorgio Bertorelle, in qualità di Presidente della SIBE, in risposta all’articolo di Massimo Piattelli Palmarini in cui si sosteneva erroneamente che i recenti dati pubblicati sul progetto genoma dell’ornitorinco mettevano in crisi la teoria delll’evoluzione. Ecco il testo completo della lettera pubblicata: Ci mancava l’ ornitorinco! Al variegato […]
Read moreVenerdì 23 Maggio 2008, ore 19.00Caffè Scienza Juniororganizzato da formaScienza e dal Liceo Classico Montale Biblioteca Marconi, Via G. Cardano, 135 (zona Viale marconi) Vita extraterrestreInterverrannoErnesto di Mauro e Antonio Lazcano
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Fino a metà degli anni ’60 il Lago Washington, uno dei principali specchi d’acqua degli Stati Uniti nord-orientali, era caratterizzato da un’elevatissima concentrazione di nutrienti organici che favorivano la proliferazione di alghe e batteri, incrementando l’opacità delle acque ed impedendo la visibilità a lunghe distanze ai propri abitanti. In queste condizioni, la selezione naturale favorì le prede che presentavano colorazioni […]
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Una notizia preoccupante dagli USA: nel suo blog Pharyngula, PZ Myers propone i risultati (usciti ieri su PLoS Biology: “Evolution and Creationism in America’s Classrooms: A National Portrait”) del solito sondaggio su creazionismo/evoluzionismo, condotto da Michael B. Berkman della Penn State University, ma con un confronto fra il campione complessivo nazionale e un campione di soli docenti di scienze; vi […]
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