Esprimere la sensibilità visiva

3827

Qualche tempo fa [*] avevamo parlato dei ciclidi e della probabile loro attitudine particolarissima alla speciazione simpatrica (cioè, in assenza di barriere geografiche), indicandone come possibile meccanismo la divergenza di preferenze sessuali:«All’interno di una specie, gradualmente si definiscono due tipi di femmine: un sottogruppo tende a preferire maschi con una certa colorazione, l’altro predilige maschi con una colorazione molto diversa […]

Read more

Put a Little Science in Your Life

Il NY Times pubblica poi tutte le settimane un’editoriale di Olivia Judson (aka Dr. Tatiana) sull’evoluzione. Gli articoli sono tutti leggibili gratuitamente, anche se per quelli negli archivi è possibile che occorra creare un profilo sul sito del giornale, e sono per la maggior parte veramente informativi e comprensibili (anche se ovviamente in inglese). Francesco Santini

Read more

Il crostaceo fantasma prende forma

3825

Le larve-y dei crostacei appartenenti alla sottoclasse Facetotecta sono note al mondo della scienza da più di un secolo. Molto si conosce su queste larve, ad esempio che sono liberamente natanti e che popolano le acque pelagiche di tutto il mondo, dai tropici ai poli, costituendo uno dei rappresentanti fondamentali dello zooplancton. Nonostante questa grande abbondanza, non sono mai stati […]

Read more

Una fonte esogena di variabilità genetica?

3826

Il phylum dei rotiferi (Rotifera) è costituito da piccoli organismi molto diffusi nelle acque dolci di tutto il mondo: tra questi, gli appartenenti alla classe Bdelloidea hanno sempre suscitato l’interese dei biologi in quanto si riproducono esclusivamente per via asessuale. In particolare, esistono solamente individui di sesso femminile che si sviluppano da uova non fecondate prodotte dalle femmine della generazione […]

Read more

L’attualità di Darwin nella biologia moderna è una questione di opinioni?

3820

In un articolo apparso sul Corriere della Sera l’11 maggio scorso, Massimo Piattelli Palmarini sosteneva che i nuovi dati genetici sull’ornitorinco mettono in crisi la teoria darwinina dell’evoluzione (“L’ornitorinco sconfigge Darwin”). Dopo una replica della SIBE (Corriere, 21 maggio), Piattelli Palmarini ha parzialmente smentito, dicendo prima che si riferiva al darwinismo ortodosso, che forse indicherebbe l’accettazione parola per parola dei […]

Read more

La monogamia favorì l’eusocialità

3822

Numerose specie di insetti, in particolare imenotteri (Ordine Hymenoptera), vivono in gruppi eusociali, gruppi suddivisi in caste riproduttive, in cui numerosi individui sterili, le operaie, concorrono all’erogazione di cure parentali verso la prole altrui, in questo caso la regina, unico individuo in grado di riprodursi. Che cosa spinge dunque le operaie a non riprodursi ma ad aiutare la regina? O […]

Read more

Le ragioni della sopravvivenza e dell’estinzione

3817

Un’altra interessante lezione del prof. Bernard Wood a Firenze (*).Due milioni di anni fa in Africa vivevano diverse specie di ominini. Le loro caratteristiche variavano, ma nella documentazione fossile raccolta e studiata finora i paleontologi hanno individuato due raggruppamenti: gli “ominini arcaici megadonti” che avevano grandi denti e un cervello piccolo, e gli “Homo premoderni” che avevano, al contrario, un […]

Read more

Top 10 New Species

3818

Il 2007 è stato un anno di importanti scoperte nel campo della biodiversità: sono infatti state rinvenute e identificate circa 17.000 specie, tra estinte e ancora esistenti, che fino a quel momento erano sconosciute alla scienza.Come ogni anno, l’International Institute for Species Exploration (IISE) della University of Arizona ha stilato la lista delle 10 specie più strane ed interesanti scoperte […]

Read more

Le verdi montagne di Svezia

3815

Le montagne della Svezia sono sempre più verdi. Per la prima volta da 8.000 anni ad oggi, alberi che richiedono temperature calde, come querce (Quercus sp.), olmi (Ulmus sp.), aceri (Acer sp.) e ontani (Alnus sp.) hanno ricominciato a colonizzare le zone di ecotono tra i boschi e i prati di altura. Queste le conclusioni di uno studio compiuto da […]

Read more

Acqua o terra? Dipende…

3814

Ogni specie ovipara esistente è solita deporre le proprie uova in un determinato ambiente: esistono infatti animali che ovodepongono in acqua, mentre altre sulla terra ferma. Essendo questi due ambienti profondamente differenti, con l’imposizione di diverse pressioni selettive, le uova sono solitamente adattate allo sviluppo in una sola delle due situazioni, anche se esistono casi di plasticità di questo comportamento […]

Read more

Rettili… coi piedi per terra

3811

Un’equipe dell’Università di Portsmouth ha recentemente condotto una ricerca su un gruppo di Pterosauri, gli Azhdarchidi (Famiglia Azhdarchidae), ottenendo risultati contrastanti con il modello comunemente accettato dai paleontologi, e cioè che questi rettili fossero predatori volanti, sullo stile dei moderni gabbiani. Gli Pterosauri vissero durante il Mesozoico, la cosiddetta “età dei dinosauri”, da 230 a 65 milioni di anni fa. […]

Read more

Evoluzione fenotipica, evoluzione molecolare

3812

L’evoluzione dei caratteri fenotipici avviene in seguito a modificazioni a livello molecolare; è dunque dovuta a cambiamenti della sequenza di DNA e di quella proteica. Tuttavia, non sempre (anzi raramente) è facile fornire una spiegazione di ciò che è avvenuto a livello molecolare per quanto concerne gli adattamenti fisiologici e comportamentali. Nonostante questo, uno studio pubblicato di recente su PLos […]

Read more

From RNA to humans: a symposium on evolution

In una serata senza nulla di interessante alla TV  – as usual… , sicuramente internet ha qualcosa di meglio da offrire. Basta cercarlo e oggi si trova qualcosa che può riempire ben più di una serata: da oggi sono infatti in internet i video degli interventi ad un convegno svoltosi l’1 e 2 maggio presso la Rockefeller University:  “From RNA […]

Read more

Mimetismi

3810

Nel corso dell’evoluzione le prede hanno sviluppato sofisticate strategie antipredatorie nel tentativo di eludere i predatori; queste strategie sono tanto più perfezionate quanto più è stata duratura la coevoluzione tra le due specie antagoniste.Maggiori problemi per le prede sussistono quando le pressioni predatorie provengono da fonti diverse, con meccanismi di caccia differenti. In questi casi, le potenziali prede sono chiamate […]

Read more
1 451 452 453 454 455 581