Il portale dell'evoluzione
Prendete alcuni RNA catalitici (o ribozimi), molecole in grado di accelerare le reazioni chimiche all’interno delle cellule, simili ma non identici tra loro e metteteli in soluzione. Aggiungete i substrati della reazione da svolgere e dei promoter che consentono, solo ai ribozimi che catalizzano la reazione, di riprodursi. Infine, riducete gradualmente le concentrazioni di substrati e promoter e otterrete un […]
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Tra tutti gli organismi animali pluricellulari (metazoi), le spugne (Porifera) sono quelli che presentano le caratteristiche anatomiche e morfologiche più primitive, in quanto non possiedono nè tessuti nè sistema nervoso, ma solo alcuni tipi di cellule che svolgono funzioni differenziate. Per questo motivo, congiuntamente al ritrovamento di fossili molto datati, si pensa che questi animali costituiscano uno dei gradini primordiali […]
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La schizofrenia è un grave disturbo psicotico, che causa una grave disorganizzazione del pensiero, che può portare l’inidividuo affetto a perdere il contatto con la realtà e ad isolarlo in un mondo suo proprio; per questo motivo, lo schizofrenico spesso reagisce in modo assurdo o incoerente agli eventi esterni. La schizofrenia compare in età adolescenziale o giovanile e colpisce all’incirca […]
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Il tuatara (Sphenodon punctatus), un rettile che attualmente vive solamente in piccole isole a largo della Nuova Zelanda, è una delle due specie sopravvissute dell’ordine Rhynchocephalia e, date le sue caratteristiche morfologiche arcaiche, è considerato un fossile vivente. Nonostante il suo aspetto sia molto simile a quello delle lucertole, le linee evolutive di questi due rettili si separarono ben 250 […]
Leggi tuttoUna conferenza del paleoantropologo Giorgio Manzi (Università di Roma “La Sapienza”) sul cammino della nostra specie dall’Africa alla colonizzazione di tutto il pianeta e una breve intervista al genetista Marco Pellecchia (Università Cattolica del Sacro Cuore di Piacenza) che spiega come ricostruire la marcia dell’uomo studiando il genoma delle specie addomesticate.La conferenza di Giorgio Manzi L’intervista a Marco PellecchiaAndrea RomanoAndrea […]
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Venerdì 28 marzo 2008 alle ore 17.00 presso la Cappella Farnese di Palazzo d’Accursio (Piazza Maggiore, 6 – Bologna) si terrà la conferenza dal titolo Geni e Bit: i nuovi traguardi per la genetica e l’informatica dopo il Progetto Genoma Umano, che vedrà Craig Venter (Presidente del Craig Venter Institute) e Rino Rappuoli (Capo della Ricerca Vaccini di Novartis) come […]
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Lo sviluppo embrionale di tutti i vertebrati non mammiferi dipende esclusivamente dalle risorse contenute nell’uovo, situate prevalentemente nel tuorlo. I mammiferi euteri (Eutheria), a cui appartene anche la nostra specie, al contrario, hanno evoluto un differente pattern di sviluppo, basato sulla presenza della placenta, che consente gli scambi di sostanze tra la madre e l’embrione. In queste specie, dopo la nascita, avviene l’allattamento, […]
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La comunità scientifica è unanime nel ritenere che la colonizzazione delle Americhe iniziò da ovest, in seguito all’attraversamento dello stretto di Bering ghiacciato, ad opera di popolazioni di origine asiatica, tuttavia vi sono ancora molti dubbi su quando questo avvenne. La risoluzione temporale della prima migrazione (o migrazioni) è ancora bassa, in quanto i diversi studi la fanno risalire ad […]
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La forma dei frutti delle piante di interesse alimentare ci permette di distinguere non solo le diverse specie, ma anche le varietà. Se si pensa al pomodoro, ad esempio, la sua forma è un parametro utile per distinguerne numerose varietà.Già dal alcuni anni è noto che nel pomodoro (Solanum lycopersicum) il gene sun è il principale fattore implicato nel determinare la […]
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Da poche settimane il panorama delle riviste che affrontano tematiche legate alla biologia evoluzionistica si è arricchito di una nuova interessante proposta editoriale rappresentata da Evolutionary Applications, che pubblica articoli in cui i concetti propri della biologia evoluzionistica vengono utilizzati per risolvere problemi biologici di rilevanza in ambito sociale, economico, zootecnico, agrario e medico.In particolare, il primo fascicolo di Evolutionary Applications […]
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Entro la fine del 2008 sarà interamente sequenziato il genoma del panda (Ailuropoda melanoleuca), o almeno questo è l’ambizioso obiettivo del nutrito gruppo di ricercatori internazionali guidato da genetisti del Beijing Genomics Institute (BGI) di Shenzhen, in Cina.Lo scopo del progetto, denominato Giant Panda Genome Project, è quello di reperire preziose informazioni riguardo questa insolita specie di Ursidae. Dopo il […]
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Il fascicolo di marzo 2008 della rivista Journal of Evolutionary Biology pubblica un interessante articolo dal titolo Body size evolution in Mesozoic birds, i cui autori hanno studiato la variazione delle dimensioni corporee degli uccelli, andando a verificare quali costrizioni fossero presenti (e se ve ne fossero) per limitarne l’accrescimento.L’ipotesi da cui David W.E. Hone (Institute of Vertebrate Palaeontology and Palaeoanthropology, […]
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Nel corso degli ultimi anni il DNA barcoding è stato ripetutamente proposto come strumento per inventariare la biodiversità del nostro pianeta e numerosi gruppi di ricerca ne hanno verificato l’applicabilità in diversi taxa.Il presupposto essenziale perché il barcoding possa funzionare è che esista a livello del gene coxI (utilizzato come marcatore molecolare per i progetti di DNA barcoding) una sufficiente […]
Leggi tuttoSull’ultimo fascicolo della rivista Journal of Biology, una rivista Open Access che consente l’accesso ai testi integrali (occorre solo registrarsi), potete leggere un articolo impegnativo sull’exattamento, la cooptazione di una forma, una funzione, un circuito biochimico, un pezzo di DNA verso altri scopi e funzioni. Molto note sono le piume degli uccelli che da strumenti di difesa dal freddo sono […]
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Lo studio del genoma per tracciare la storia dell’addomesticamento dei bovini
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