Richard O. Prum, ornitologo a Yale si occupa da alcuni anni di piume, del loro sviluppo e origine. Ha appena pubblicato il seguente articolo Evolution of the morphological innovations of feathers. J. Exp. Zoolog. B Mol. Dev. Evol., October 2005 . Le piume sono un modello esplicativo del fenomeno che Gould ha definito exattamento (Exaptation, Co-option) e si manifesta quando […]

Gli ornitologi americani sono in festa: da circa 50 anni Campephilus principalis, il picchio dal becco di avorio, era considerato estinto, ma, a partire dall’inizio del 2004, sono stati annunciati alcuni avvistamenti indipendenti nella regione paludosa di Big Woods in Arkansas. Negli ultimi mesi John W. Fitzpatrick, direttore del Cornell Lab of Ornithology, ha guidato un team di esperti sul […]

Una nuova specie di insetto si sarebbe prodotta “istantaneamente” per ibridazione tra due specie esistenti. Seguite il prossimo 30 luglio la pubblicazione su New Scientist di un articolo dedicato alla ricerca di B. McPheron e colleghi, della Pennsylvania State University. Una nuova specie appartenente al gruppo di ditteri noti come “vermi della frutta” sarebbe stata ottenuta in meno di tre […]

Una mosca endemica delle isole Canarie aiuta a mettere in luce una nuova teoria sulla speciazione. Potete leggerlo sul sito di BBC News e come press release dell’Universita’ inglese che ha promosso la ricerca, la University of East Anglia a Norwich. Si tratta della mosca predatrice Promachus vexator, endemica delle Canarie, studiata da B. Emerson e N. Kolm, che ha […]

Potete leggerlo sul sito di BBC News  e come press release  dell’Universita’ inglese che ha promosso la ricerca, la University of East Anglia a Norwich. Si tratta della mosca predatrice Promachus vexator,  endemica delle Canarie, studiata  da B. Emerson e N. Kolm, che ha ispirato la Island Biogeographic Theory. L’ipotesi formulata dagli autori della ricerca, apparsa in aprile su Nature, […]

Studiando lepidotteri del genere Agrodiaetus, un team di ricerca della Harvard University, avrebbe confermato un possibile meccanismo di speciazione. Il contenuto della ricerca, pubblicato in questi giorni su Nature, viene rilanciato sul sito di BBC News: Nikolai Kandul e i suoi colleghi hanno scoperto che specie dello stesso genere di farfalle, le quali condividono lo stesso spazio geografico, mostrano peculiari […]

Nel 1994 presso la University of California at Berkeley fu formato il Green Plant Phylogeny Research Coordination Group (GPPRCG), allo scopo di realizzare DEEP GREEN: l’ambizioso progetto prevedeva un approfondito e generale studio filogenetico delle piante verdi, allo scopo non solo di razionalizzare le conoscenze morfologiche, biochimiche e genetiche dei vari taxa, ma di contribuire a sciogliere importanti nodi evolutivi […]

L’Universita’ della California a Berkeley pubblica in questi giorni sul suo sito una interessante notizia: una pianta che produce piccoli fiori rosa con steli ramificati, creduta estinta da piu’ di settant’anni, Eriogonum truncatum o Grano Saraceno del Mount Diablo e’ stata avvistata lo scorso 10 maggio, durante un’escursione, da uno studente universitario, Michael Park. La pianta era stata vista per […]

Sul sito BBC News, nella sezione scientifica, compare questo articolo che riporta la scoperta, compiuta dal gruppo anglo-sudafricano guidato dal geologo inglese Richard Aldridge, di Nelson, antico pesce fossile di 450 milioni di anni vissuto in Sudafrica, durante un’era glaciale. In realta’ il primo Nelson venne alla luce gia’ nel 1994, ma solo ora, con l’eccezionale ritrovamento di altri sette […]

È noto che il sistema respiratorio degli insetti è estremamente efficiente: in alcuni organi molto attivi, le trachee, i canali provvisti di valvole spiracolari che mettono in comunicazione diretta l’organo con l’aria, possono raggiungere addirittura i mitocondri per massimizzare l’efficienza degli scambi gassosi. È noto anche che molti insetti esibiscono un ciclo discontinuo di scambi gassosi (una sortadi ritmo respiratorio, […]

Vi segnalo questi aggiornamenti sul Mimetismo ScienceWeek riassume brevemente lo status della ricerca sul Mimetismo traendo spunto dal lavoro di John Skelhorn and Candy Rowe, Tasting the difference: do multiple defence chemicals interact in Mullerian mimicry? Pubblicato sui Proceedings: Biological Sciences, vol. 272, n. 1560, pp. 339-345, February 2005. Questo e’ l’ abstract. Su Evolution procuratevi il testo di S. […]