Le relazioni interspecifiche negli ecosistemi naturali sono spesso molto complesse, ma solitamente quando si considerano due soli protagonisti la situazione si semplifica. Infatti, il predatore mangia la preda, il parassita sfrutta l’ospite e due competitori si affrontano, direttamente o indirettamente, per l’utilizzo delle risorse. Ma, a volte, le relazioni ecologiche tra due specie non sono così lineari, come dimostrato da […]
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Sono usciti su Science express un paio di lavori interessanti che confermano due ipotesi presenti da lungo tempo nell’armamentario degli evoluzionisti; sono l’effetto del fondatore e il cosiddetto “rinforzo” (reinforcement). L’effetto del fondatore è stato studiato in alcune popolazioni di lucertole (in realtà sono anolidi), il rinforzo in alcuni fiori del genere Phlox (P. drummondii e P. cuspidata).Nel primo caso […]
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Sono 19.232 le nuove specie scoperte negli ultimi 12 mesi, secondo il resoconto l’International Institute for Species Exploration dell’Arizona State University, che ha già fornito la top 10 delle nuove specie del 2011.Come prevedibile, con ben 13.903, gli invertebrati (prevalentemente insetti, crostacei e molluschi) la fanno da padrone. Seguono le piante e i funghi, rispettivamente con 2.200 e 1360 specie […]
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Un’ottima notizia arriva dal Borneo, dove una trappola fotografica installata nella Weahea Forest per dimostrare il passaggio di un leopardo svela invece che non è scomparso, come sembrava fosse avvenuto, il Miller’s grizzled langur, un colobo (Presbytis hosei carnicrus) che si pensava scomparso da tempo. Se ne parla, cp foto allegate, nel blog Bits of science, dove vengono presentate anceh […]
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C’e’ un grande silenzio dove non c’e’ mai stato suono,C’e’ un grande silenzio dove suono non puo’ esserci,Nella fredda tomba–nel profondo mare,O nel grande deserto, dove non si trova vita,Che e’ stata muta, e ancora giace addormentata; [Silence, di Thomas Hood] L’immagine di Thomas Hood del deserto dove non c’e’ vita e regna un eterno silenzio e’ bella ma e’ […]
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Un articolo pubblicato su Cell indica la probabile sopravvivenza di una specie estinta di testuggini grazie allo studio del genoma di individui ibridi. Tracce genetiche della testuggine gigante delle Galapagos, originariamente endemica dell’isola di Floreana (Chelonoidis elephantopus), sono state ritrovate recentemente entro undici individui ibridi della specie Chelonoidis becki sul vulcano Wolf sull’isola di Isabela.Lo spostamento delle tartarughe tra le […]
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Dal sito dell’International Institute for Species Exploration dell’Arizona State UniversityDarwin’s Bark SpiderBioluminescent MushroomBacteriumMonitor LizardPollinating CricketDuikerLeechUnderwater MushroomJumping CockroachPancake Batfish
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Il Madagascar non cessa di stupire non solo per il numero di specie di primati che ospita, paragonabile al numero di specie di primati che si trovano in tutto il resto dell’Africa, come se un numero simile di ambienti diversi richiedesse l’esistenza di un’uguale varietà di specie con caratteristiche fenotipiche diverse. E’ di alcuni giorni fa, infatti, la notizia della […]
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Alcuni ricercatori, tra cui l’italiano Michel Menegon del Museo di Trento, hanno scoperto una nuova specie di vipera, che hanno chiamato vipera di Matilda (Atheris matildae), in Tanzania, in un ambiente forestale molto degradato. Qui la descrizione, qui un sito dedicato, qui la voce di Wikipedia e qui la notizia della scoperta e alcune splendide foto.Ora, voi direte, che c’è […]
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Il record di grandezza tra i vertebrati è indiscusso: Il gigante del pianeta, con i suoi 33 metri di lunghezza per 180 tonnellate di peso, è la balenottera azzurra. Resta però aperto il contenzioso per assegnare gli scettri ai più piccoli del mondo. Il candidato numero uno è un pesce indonesiano, Paedocypris progenetica, di circa 8 mm di lunghezza. Ma […]
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Sono solo 23 i gibboni di Hainan (Nomascus hainanus), che sopravvivono oggi solo nella Bawangling Nature Riserve sull’isola di Hainan (Cina) nel golfo del Tonchino. E’ una delle specie di primati più vicine all’estinzione e il loro ambiente è minacciato.18 famiglie di gibboni hoolok (Hylobates hoolok) sono le ultime antropomorfe che ancora sopravvivono in India. Sono state trasferite da una […]
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Il luccio è uno dei principali predatori delle acque dolci europee, mangiando praticamente tutte le specie che incontra grazie a una strategia di caccia all’agguato che si dimostra estremamente efficace, tanto che è il cattivo di una scena de “La spada nella roccia”. Per questo la specie è diffusa in tutta Europa, in Asia settentrionale e in parte del Nord […]
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Con grande piacere Oggi Scienza ospita il IV e ultimo (per quest’anno, non temete) Carnevale della Biodiversità. Il tema scelto dal Comitato questa volta, forse ispirato, visto il periodo Natalizio, dal film del 1992 di Monicelli è stato Parenti serpenti. Il tema si poteva leggere in diverse maniere, c’è chi ha voluto parlare dei serpenti nel senso di ofidi, chi […]
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La rana Ranitomeya imitator (Pikaia ne ha parlato qui), un piccolo anuro velenoso delle foreste peruviane, è nota per la sua abilità di imitare le colorazioni aposematiche (segnali di avvertimento ai predatori che indicano tossicità e/o velenosità) sgargianti di specie a lei affini ma di gran lunga più tossiche. Una caratteristica unica di questa specie è l’estrema variabilità della livrea, […]
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Negli ultimi mesi mi sono dedicato alla letteratura di viaggio ovvero a libri che raccontano i viaggi di piccoli e grandi esploratori che nel corso degli ultimi duecento anni hanno esplorato gli angoli più nascosti del nostro pianeta.Il viaggio può essere però anche una esperienza che ben si presta per spunti didattici ed è da questa idea che nasce il […]
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