Le diatribe tassonomiche potranno pure sembrare incomprensibili ai più, ma rivestono un’importanza capitale e per questo sono spesso tanto accese. Il risultato? spesso la situazione si presenta magmatica, e per questo motivo ogni intervento che metta in chiaro alcuni punti fermi è di notevole interesse per chi, esterno a queste discussioni, si occupi di scienze naturali. Col consenso degli interessati […]

Ci risiamo. Ogni volta che viene condotto uno screening a livello globale per comprendere lo stato di salute delle specie allo stato di naturalità i risultati non sono mai positivi. E così, dopo primati, orsi e mammiferi, questa volta tocca agli uccelli.Sebbene le specie minacciate di estizione siano “solo” il 12%, contrariamente agli altri gruppi animali menzionati sopra che se […]

Gli ecosistemi naturali sono spesso turbati dalla presenza umana che ne condiziona le dinamiche, interferendo in vari modi tra cui l’estinzione locale di alcune specie native e l’introduzione, involontaria e no, di altre alloctone, che talvolta possono risultare invasive. Numerosi sono gli esempi di specie esotiche che proliferano, condizionando pesantemente le comunità biotiche; basti pensare ad alcuni casi eclatanti nel […]

150 anni fa Charles Darwin pubblicò la sua teoria sull’origine delle specie, ispirata dal suo viaggio di 5 anni che lo portò ad alcune delle aree maggiormente ricche di specie al mondo. Mentre la teoria dell’evoluzione viene oggi sempre più sostenuta da prove esemplari, il completamento dello studio degli inventari zoologici in giro per il Mondo è relativamente lento. Circa […]

L’inbreeding o inincrocio, ovvero l’accoppiamento tra individui strettamente imparentati, è da sempre indicato come una dei principali fattori che possono causare problemi alle popolazioni naturali. In particolare, i continui accoppiamenti tra individui che presentano genomi simili comportano l’incremento dell’omozigosi, anche di geni deleteri o perfino letali, all’interno della popolazione. Un tale fenomeno viene indicato con il termine depressione da inbreeding, […]

Nella foto in alto potete ammirare le magnifiche “cascate di sangue”, una sorta di torrente di colore rosso-marrone che fuoriesce dalle profondità del Ghiacciao Taylor, in Antartide, e che confluisce nell’oceano. Questo straordinario ambiente, oltre che unico al mondo, presenta alcune peculiari caratteristiche, come una grande concentrazione di zolfo e ferro. Uno studio pubblicato sull’ultimo numero di Science ha messo […]

Date le sue dimensioni e la sua distribuzione non stupisce che sia rimasta celata all’occhio vigile della scienza fino ad oggi, quando Edgar Lehr del Museo di Storia Naturale di Dresda e Alessandro Catenazzi della University of California, Berkeley, l’hanno scovata sulle Ande peruviane, nascosta tra le erbe ad oltre 3.000 metri di altitudine. Stiamo parlando di uno dei più piccoli […]