Le relazioni filogenetiche degli artropodi sono sempre state difficili da risolvere. Questo perché gli artropodi diversificarono nel Cambriano o addirittura prima. Nel ventesimo secolo si pensava che i miriapodi e gli insetti, sulla base di una comune presenza di trachee respiratorie, avessero un comune progenitore (ipotesi dei Tracheata o Uniramia). L’avvento degli studi molecolari alla fine degli anni novanta ha […]
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… il brutto Neanderthal morì. Da solo. Caput. Si estinse dalla faccia della Terra. Al bando l’imperante buonismo, al diavolo l’happy end! Questo è lo scenario che sembrerebbe risultare dalla ricerca presentata ieri al IV Congresso SIBE da Silvia Ghirotto, dell’Università degli studi di Ferrara. In effetti (devo ammetterlo in tutta onestà) la cosa è stata dal sottoscritto leggermente romanzata: […]
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Il gruppo delle scimmie catarrine (Catarrhini), che comprende tutte le scimmie del Vecchio Mondo, incluse le antropomorfe e gli ominidi, comparve probabilmente intorno a 40 milioni di anni fa. Tra i primi fossli noti ci sono quelli dei Propliopithecoidea, un gruppo di primati noti in Africa e nella Penisola Arabica risalenti ad un periodo compreso tra 35 e 30 milioni […]
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Qual è la prima cosa a cui dovreste pensare quando si nomina l’Ungheria? Io, da buon pozzo-senza-fondo, penso al gulash. Ma lasciamo da parte le prelibatezze, almeno per qualche momento. No, non è neanche Harry Houdini incatenato nell’acqua, pace all’anima sua. Sono le corna!! Non fate quella faccia stupita, era ovvio! Tanto per cominciare, alcuni dei primi esempi di “corno” […]
Read moreSono aperte le iscrizioni al “Phylogeny and comparative methods workshop 2010” che si terrà tra il 27 agosto e l’1 settembre presso il Centro Congressi Annunciata di Abbiategrasso (MI). Sul sito del workshop potrete trovare il programma, la registration form e tutte le informazioni sui relatori.
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Fintanto che le interazioni competitive per le risorse disponibili nell’ambiente sono limitate ci si attende un alto livello di diversificazione fenotipica. Il caso più evidente di questo tipo è la radiazione adattativa di un gruppo di organismi a partire dalla colonizzazione di un ambiente da parte di una nuova specie che, se non trova competitori, potrà liberamente proliferare e diversificarsi […]
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Rinvenuti i fossili di quello che potrebbe essere il più antico organismo pluricellulare finora noto: risalirebbe addirittura a 2,1 miliardi di anni fa
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Le interazioni tra le piante di fico (Genere Ficus) e i loro insetti impollinatori, chiamati appunto “vespe del fico” (Hymenoptera: Agaonidae), è da sempre considerato un esempio di simbiosi mutualistica tra organismi. Le vespe, infatti, impollinano le piante che, a loro volta, forniscono il nutrimento e l’ambiente adatto per la crescita e lo sviluppo delle larve degli insetti. Tale relazione […]
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Per biologi, naturalisti ma non solo è stato recentemente pubblicato dalla GBIF, Global Biodiversity Information Facility un Booklet (anche in forma Web Application) intitolato Terms used in Bionomenclature, a cura di David L. Hawksworth. Il manuale è sostanzialmente un glossario (di oltre 2.100 voci) che comprende una vastissima gamma di termini utilizzati nella nomenclatura biologica. Elemento particolarmente interessante il glossario […]
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Continuano le ri-analisi della fauna dell’esplosione del Cambriano: e le sorprese non mancano mai
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I resti fossili, anche quelli che risultano poi più interessanti, possono comparire nei posti più disparati: i frammenti di mandibola e i denti dai quali è stata descritta questa nuova specie in particolare sono stati ritrovati in un sito scavato addirittura in una discarica e proprio in onore del luogo del ritrovamento (Can Mata de la Garriga) David Alba e […]
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Di certo un bel salto in avanti quello che un team di ricercatori internazionali – del quale fa parte anche Michele Menegon, erpetologo del Museo Tridentino di Scienze Naturali – porta a compiere alle nostre conoscenze su tempo and mode dell’evoluzione. Ed è grazie all’analisi delle vicende evolutive dei più classici saltatori, rane e rospi, che possiamo ora fornire una […]
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Uno degli argomenti più interessanti della biologia evoluzionistica da Darwin in poi, riguarda la comprensione dei fattori che influenzano i cambiamenti della taglia del cervello negli animali. Nonostante però siano trascorsi più di cento anni, i dubbi circa le pressioni selettive che hanno guidato l’enorme differenziazione della taglia del cervello non sono stati ancora del tutto chiariti.Una delle spiegazioni più […]
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Una delle specie più carismatiche che abita i mari di tutto il mondo è senza dubbio l’orca (Orcinus orca). Popolazioni di orca sono note differire per le proprie prefrenze alimentari e le strategie di caccia (Pikaia ne ha parlato qui), ma i diversi ecotipi sono da sempre stati considerati appartenenti alla medesima specie, considerata cosmopolita per la sua distribuzione a […]
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Descritta una nuova specie di ominide bipede africano: si chiama Australopithecus sediba e potrebbe svelare alcuni misteri sull’evoluzione della nostra specie
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