Le sequenze genomiche, siano esse mitocondirali o nucleari, possono essere viste come un libro in cui è scritta la storia evolutiva delle specie e che devono solo essere interpetate. A tal proposito giungono due studi diversi che riguardano specie differenti ma che sottolineano in che modo questo straordiario strumento può essere utilizzato per la comprensione di come la selezione naturale […]
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Fino ad oggi, i paleontologi ritenevano che i parenti più stretti dei dinosauri, i silesauridi, fossero di dimensioni molto ridotte, camminassero solo sulle zampe posteriori e adottassero una dieta esclusivamente, o almeno prevalentemente, carnivora. Tutte queste convinzioni, sebbene ci fosse molta incertezza a causa della povertà dei resti fossili, potrebbero cadere, o quantomeno vacillare grazie ad una nuova ed importante […]
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Vent’anni di studi e ricerche molecolari non hanno prodotto molta chiarezza sulla storia filogenetica degli artropodi; analisi basate su campioni limitati di specie e di sequenze geniche hanno generato risultato scarsamente supportati e condivisi. Del resto, i numeri che riguardano questo phylum, sono davvero eccezionali: milioni di specie distinte, che comprendono organismi diversissimi fra loro, come insetti, crostacei, ragni e […]
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Sinceramente mi sembra sempre più complicato riuscire a capire cosa e come funzionano i meccanismi mentali dei creazionisti alla De Mattei (altri hanno contorsioni mentali più intricate, ma non meno interessanti). Respingere tutta la scienza moderna, dalla fisica alla chimica alla biologia, per accomodare una propria visione del mondo governata da uno o più documenti di pastori di oltre 4000 […]
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Questa è la tesi di un interessante articolo pubblicato sull’ultimo numero della prestigiosa rivista Nature e destinato a far molto scalpore tra i paleontologi e i biologi evoluzionisti. Lo studio interessa in particolar modo l’evoluzione dei primi cordati (Phylum Chordata) e, addentrandoci un poco all’interno di questo phylum, quello dei vertebrati basali.Un gruppo di ricercatori, guidati da Robert S. Sansom […]
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Pikaia è sempre avanti con i compiti e già qualche tempo fa aveva citato (qui, qui, qui e ancora, qui) la rete della vita, una nuova rappresentazione della storia dell’evoluzione.Ora Evolution: Education and Outreach inaugura un’intera sezione dell’ultimo numero ad articoli riguardanti la coevoluzione (qui è possibile leggere l’introduzione). L’elenco degli articoli è visibile qui (articoli 5-10).Le specie sono labili, […]
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Giovedì 28 gennaio 2010, dalle ore 16.00 alle 17.30 nell’ambito degli incontri organizzati dall’AER (Associazione Ecologica Romana) all’Orto botanico di Roma (Largo Cristina di Svezia), Giorgio Narducci terrà un incontro intitolato: “Biodiversità e Sistematica. Che cos’è la specie?“, un viaggio, attraverso alcuni esempi, nei problemi della sistematica con un occhio attento al passato e agli sviluppi moderni.
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Se i ritrovamenti degli ultimi anni (si veda, ad esempio Tiktaalik roseae, aprile 2006) non avevano ancora saziato i vostri desideri ecco il ritrovamento che fa per voi. Lo descrivono un team di paleontologi polacchi dell’università di Varsavia (Niedźwiedzki et al.) coordinati da Per Ahlberg (Uppsala Univeristy). La scoperta ha meritato la copertina di Nature, nonché un’ampia presentazione filmata. Jennifer […]
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Ebbene si, dopo l’evoluzione “colonnare”, con sola trasformazione anagenetica di una specie in un’altra, propugnata da Marsh e poi Huxley; dopo la “rivoluzione” del cespuglio filogenetico operata da Simpson e poi Gould, in cui molte specie originarono per sola cladogenesi; ecco che l’analisi del DNA di alcune specie estinte rivela come le specie di equidi fossero in passato più polimorfiche, […]
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La disponibilità di nuove metodiche per sequenziare velocemente numerosi campioni di DNA sta portando ad una crescita esponenziale del numero di genomi completamente sequenziati e disponibili in banche dati. Questo è particolarmente vero per i genomi procariotici che, in virtù delle loro ridotte dimensioni, possono essere agevolmente sequenziati ed annotati rispetto ai genomi eucarioti. L’ultimo fascicolo della rivista Nature (in […]
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Uno scheletro sconosciuto getta una nuova luce su un oscuro passato. Un dio riemerge dalle profondità della Terra rivelando un prezioso segreto. Su Science. E nei migliori cinema 3-D!Potrebbe sembrare un gioco, ma non lo è. È la strana storia di Tawa, il dinosauro che sta rivoluzionando gli alberi genealogici del Triassico! Ma andiamo con ordine.Estate 2004. Ghost Ranch di Abiquiu, New […]
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Come avvenne il passaggio degli uccelli tra il Sud e il Nord America
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Qualche mese è passato dal roboante annuncio di un fossile che, nell’intenzione degli scopritori, avrebbe dovuto cambiare radicalmente il nostro modo di ricostruire la filogenesi della nostra specie (Pikaia ne ha parlato qui e ha raccolto una serie di perplessità iniziali qui), un annuncio che oltre a destare qualche sospetto per via del dispiegamento mediatico aveva lasciato gli esperti con parecchi […]
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L’ornitorinco e gli echidna sono gli unici mammiferi esistenti che depongono uova; in base all’analisi del patrimonio fossile, peraltro piuttosto scarso, alcuni studi hanno fatto risalire la divergenza delle loro linee evolutive a circa 112 milioni di anni fa, il che offre un ottimo motivo per chiamarli fossili viventi. Il punto debole di questa datazione, però, è il fatto che […]
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