La sopravvivenza di gran numero di piante a fiore è strettamente legata alle loro capacità di attrarre i propri animali impollinatori, siano essi insetti, pipistrelli o piccoli uccelli. Per questo motivo, la selezione naturale ha favorito l’evoluzione di fiori con colorazioni sgargianti o con forme particolari che simulano le sembianze dell’impollinatore (Pikaia ne ha parlato qui e qui). In alcuni […]
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Il Fatto si mostra giustamente inorridito (“Il darwinismo è un falso”. Il Comune di Milano accoglie l’ispiratore del negazionismo”) per l’iniziativa creazionista ospitata a Milano in un locale del comune dal titolo “L’inganno dell’evoluzione e il segreto della materia”. Il convegno è stato preceduto da numerosi cartelloni pubblicitari posizionati in tutta la città.Il Fatto sarebbe ancora più preoccupato se solo si […]
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Nell’Anno Internazionale della Biodiversità e in coincidenza con lo svolgimento della Decima Conferenza delle Parti sulla Diversità Biologica a Nagoja (18-29 ottobre) il WWF, in collaborazione con l’Associazione Nazionale Musei Scientifici Italiani, Orti Botanici e Acquari, promuove BiodiversaMente.Su tutto il territorio nazionale il 23 e il 24 OTTOBRE Musei Scientifici, Orti Botanici e Acquari programmeranno visite tematiche ed iniziative speciali […]
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L’Animal Simulation Laboratory dell’Università di Manchester, diretto da W. I. Sellers mette a disposizione dei ricercatori alcuni video ad alta risoluzione che descrivono i comportamenti dell’apparato locomotore in alcune situazioni di interesse evolutivo. Sono disponibili video che descrivono o simulano la locomozione in scimme antropomorfe che trasportano oggetti, per comprendere meglio il passaggio verso la locomozione bipede (“Hominoid energetics: could […]
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L’autoerotismo è sempre stato un argomento tabù nella nostra società, grazie all’indubbio contributo delle religioni monoteiste, e laddove proprio se ne parlava veniva descritto sino a pochi decenni fa come un’abitudine deplorevole praticata da menti malate o inferiori, o che portava a gravi conseguenze per la salute. Non solo si diventerebbe ciechi secondo i preti, ma secondo Burdach, un fisiologo […]
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La pessima reputazione del Tyrannosaurus rex, già considerato uno dei più temibili e voraci predatori che sia mai apparso sulla terra, potrebbe ulteriormente peggiorare. Oltre che a nutrirsi di tutti gli animali che gli capitavano a tiro, dinosauri e non, questo cacciatore sembra che adottasse perfino comportamenti da cannibale.Un interessante studio pubblicato su PLoS One riporta infatti la descrizione di […]
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Un Futuro diverso – Salvare la biodiversità per salvare il pianeta, questo è il titolo della mostra che verrà inaugurata venerdì 22 ottobre 2010, alle ore 18.00, al Museo regionale di Scienze naturali di Torino. L’esposizione accoglie l’invito dell’’Assemblea Generale delle Nazioni Unite che ha dichiarato il 2010 “Anno Internazionale della Biodiversità” esortando gli Stati Membri, le istituzioni scientifiche e […]
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Negli ultimi anni siamo stati abituati alle scoperte di nuovi e stravaganti anfibi: tra tutti spiccano la rana senza polmoni (Barbourula kalimantanensis, Pikaia ne ha parlato qui), rivenuta in Borneo, e la rana pigmea di Noble (Noblella pygmaea, Pikaia ne ha parlato qui), nativa delle Ande peruviane. E’ notizia recente la scoperta di un’altra specie di anuro, finora sconosciuta alla […]
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La Terra, il nostro pianeta, è al centro della Via Lattea. Anzi no, la Terra, il pianeta che Dio ha voluto donare a noi uomini, è al centro dell’Universo intero. Le prove scientifiche lo dimostrano. Ergo, Galileo aveva torto e, di conseguenza, la Chiesa, quella dell’Inquisizione, aveva ragione. E’ ormai da oltre 350 anni che astronomi e astrofisici si prendono […]
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Molto interessante il podcast (di 24’) di C.Zimmer su un argomento molto interessante, anche didatticamente. Si tratta di un ampliamento di quelle iniziative, tipo il progetto SETI, che prevedono di usare la potenza di calcolo dei cervelli elettronici (PC) che ci sono nelle nostre case. Adesso sembra che qualcuno non si accontenti più di quelli elettronici ma intenda mettere al […]
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Su Nature un articolo (“Altruism researchers must cooperate”) informa su una recente riunione fra etologi esperti di comportamento sociale. Sembra che sia sorta l’esigenza di riprendere la discussione su un problema che già angosciava Darwin e che forse non è da ritenersi già risolto, cioè il modo con cui la selezione naturale possa aver favorito il successo del comportamento altruistico, […]
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In un video su Google si trova un’istruttiva dimostrazione di come provveda alla formazione scientifica di ragazzi delle medie un insegnante che si sente libero di somministrare fatti e concetti certamente non previsti dai programmi didattici (e nel video lo ammette, spiegando addirittura che prima fa credere -erroneamente! – agli sfortunati allievi che l’evoluzione sia “solo una teoria” [intesa qui […]
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La rivista Proceedings of the Royal Society B pubblica l’interessante descrzione del ritrovamento di alcune orme fossili in Polonia. Cosa hanno di interessante queste orme? Secondo gli scopritori potrebbero essere nientemeno che la testimonianza più antica di organismi simili ai dinosauri finora nota. Le impronte sono state lasciate da alcuni dinosauromorfi, un clade che comprende i dinosauri, i silesauri e […]
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Dopo questo titolo pochi accetteranno le mie avances, ma se avrete la pazienza di continuare a leggere, sono pronta a scommettere che vi ricrederete. La sfida che sto per raccontarvi è stata raccolta da Tie-Yuan Zhang e dai colleghi della canadese McGill University e del Singapore Institute for Clinical Sciences. Il frutto dei loro sforzi è stato recentemente pubblicato da […]
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Gli uccelli giardinieri (Famiglia Ptilonorhynchidae) sono noti per le loro particolari strategie di corteggiamento. In particolare, i maschi costruiscono strutture simili a pergolati, che terminano con una piccola arena decorata con fiori, oggetti e conchiglie colorati, in cui si esibiscono per la conquista delle femmine (qui alcune immagini). Le femmine visitano uno dopo l’altro i nidi d’amore e selezionano il […]
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