Le regioni ancora inesplorate del nostro pianeta sono ormai limitate e le scoperte di nuove specie di vertebrati di grande dimensione sono quindi sempre più infrequenti, con l’eccezione dei casi di specie gemelle che possono essere riconosciute solamente da analisi genetiche (Pikaia ne ha parlato qui, qui e qui). E’ per questo che la scoperta di una specie ancora sconosciuta […]
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Descritta una nuova specie di ominide bipede africano: si chiama Australopithecus sediba e potrebbe svelare alcuni misteri sull’evoluzione della nostra specie
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I terremoti non sono prevedibili. Questa frase è stata ripetuta fino alla nausea solo un anno fa, quando, il 6 aprile 2009, L’Aquila e la sua provincia sono stati interessati dal terremoto di magnitudo 6,3 della scala Richter, i cui danni sono ancora oggi visibili.Ma quel terremoto qualcuno lo aveva previsto: un piccolo animale, che si aggira di notte e […]
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Questa estinzione di massa è detta “ETE” da “End-Triassic Extinction”, dal momento che si è verificata proprio alla fine del Triassico, 200 milioni di anni fa. Cosa l’abbia causata è ancora oggetto di dibattito. La ETE è connessa a gravi anomalie nei rapporti tra gli isotopi di carbonio: in particolare, si correla ad una variazione negativa dell’isotopo 13C, che riflette […]
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Dal blog L’Antievoluzionismo in Italia di Daniele FormentiSul Corriere un articolo di G.Caprara (“Quella poco scientifica mania di scoprire ‘anelli mancanti’“) sulla pessima abitudine di suggerire un’immagine assolutamente errata e fuorviante dell’evoluzione biologica, tratta da ideologie che diffondevano l’idea errata che l’evoluzione fosse un percorso lineare che avrebbe condotto le specie animali magari verso un obiettivo finale.L’idea dell’anello mancante si […]
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In questi giorni sono stati pubblicati tanti articoli sull’evoluzione o meglio sui presunti punti deboli dell’evoluzione. Quello che invece mi ero perso e che ho letto solo oggi grazie alla rassegna stampa di Daniele Formenti è la lista di proscrizione pubblicata da Il Foglio. La lettura lascia veramente stupiti e porta a chiedersi: ma qual è il senso di questa […]
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I diplodochi (Genere Diplodocus), con un corpo di 30 metri di lunghezza e un peso che poteva raggiungere anche le 40 tonnellate, sono tra i vertebrati più grossi mai vissuti sulla terraferma. Diversamente dagli altri grandi sauropodi che avevano un muso arrotondato o appuntito, i diplodochi presentavano un cranio particolare, caratterizzato da un’estremità particolarmente allungata di forma squadrata. Questo è […]
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Il 6 aprile su Repubblica anche uno dei massimi esperti di evoluzione biologica prova pacatamente a far ragionare PiatteIIi Palmarini cercando di convincerlo a non confondere le diverse discipline e le diverse competenze. Possiamo così leggere il tranquillo articolo di Luca Luigi Cavalli Sforza (“Colleghi scienziati non sparate su Darwin”), sperando che almeno verso di lui si possa notare un […]
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Continuano gli studi sugli effetti dell’addomesticamento sul genoma del cane
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Cosa si nasconde dietro la risata della iena? La risposta giunge da un’interessante ricerca pubblicata sulla rivista online BMC Biology.
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I giornali italiani sbavano, pagina dopo pagina, sulla pornografia filosofica sciorinata da Piattelli-Palmarini e Fodor nel loro “What Darwin Got Wrong” o ribattezzato “Gli errori di Darwin” da Feltrinelli…
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Ci sono scienziati che passano la vita cercando di dimostrare che una teoria sia giusta. Ce ne sono altri che si divertono a dimostrare che una teoria sia sbagliata. Signore e Signori, questa è la Scienza! Ragionamenti popperiani sulla “falsificabilità” a parte, come avviene anche nel caso di molte roboanti scoperte, a volte la cosa può avvenire più o meno […]
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Il DNA mitocondriale estratto da un dito rinvenuto in Siberia e risalente a 40.000 anni fa indica la possibile presenza in quell’epoca di una nuova specie di Homo
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E’ stato determinata la prima sequenza genomica di un fungo commestibile, il tartufo nero Tuber melanosporum. Oltre ad un enorme avanzamento delle conoscenze sulla biologia di questi funghi, i risultati ottenuti permettono di tracciare i tartufi sulla base della loro provenienza e dunque offrono un fondamentale strumento per valorizzare, salvaguardare, conservare e favorire la riproduzione di questo prodotto, certificandolo e […]
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Il sesso è considerato da tempo il problema principe della biologia evolutiva. Il motivo è principalmente legato al suo significato funzionale, la sua “utilità”, non ancora determinata. Recentemente la teoria della “mixabilità” ha proposto che teoricamente il sesso potrebbe favorire la selezione di alleli (varianti di geni) che si comportano piuttosto bene anche in contesti genetici differenti: una selezione a […]
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