LABevo 4 – Deriva
Lo spazio di Pikaia dedicato alla didattica dell’evoluzione. Vengono proposti materiali utilizzabili in contesti formativi (scuole, musei, corsi, manifestazioni…)
Read moreRisultati per: deriva genetica
Il Presidente della Pontificia Accademia delle Scienze spiega perché l’evoluzione è un fatto e perché la sua spiegazione è neodarwiniana
Il Presidente della Pontificia Accademia delle Scienze, professor Werner Arber, biologo Premio Nobel per la Medicina e la Fisiologia nel 1978, ha tenuto il 12 ottobre scorso una relazione sui rapporti tra scienza e fede, presentata al Pontefice e ai membri del Sinodo dei Vescovi, nella quale ha illustrato con estrema chiarezza le basi della spiegazione evoluzionistica contemporanea. Riportiamo di […]
Read moreLa Sintesi Estesa alla Statale di Milano
Negli anni ’40 del secolo scorso, alcuni tra i più influenti biologi dell’epoca cercarono di fornire un quadro coerente delle conoscenze accumulate in ambito naturalistico, genetico e paleontologico. Tale sforzo prese il nome di Sintesi Moderna della Teoria dell’Evoluzione. Da allora le conoscenze hanno continuato ad accumularsi ad un ritmo esponenziale tanto da spingere alcuni biologi ed epistemologi contemporanei a […]
Read moreRettifica: l’evoluzione è cambiamento!
Forse sarebbe il caso di riprendere in mano i testi base di biologia, o anche solo il glossario delle definizioni. Eh già, perché evoluzione = cambiamento. Punto. La comparsa di nuovi caratteri non è infatti prerogativa dell’evoluzione (da qui la teoria neutrale dell’evoluzione di Motoo Kimura) e solo se questi offrono un qualche vantaggio selettivo, si tratta di un adattamento.Ricordate: […]
Read moreGeneralizzazioni da insetti
Nel Libro III del Saggio sull’intelletto umano (1690), John Locke discute la natura delle idee astratte aderendo alla dottrina nominalista secondo cui i concetti non hanno una propria esistenza autonoma né sono intrinseci o dipendenti dalle cose bensì derivano dal linguaggio. Sbagliava Platone a sostenere che i concetti esistono ante rem e sbagliava Aristotele nel dire che sono in re: […]
Read moreLa deriva (genetica) del tilacino
Il tilacino o lupo marsupiale della Tasmania (Thylacinus cynocephalus) è stato un carnivoro marsupiale che viveva in Australia e Tasmania. Questo predatore si estinse negli anni ’30 del secolo scorso a causa sia della feroce competizione con i dingo, che li eliminarono dall’isola principale, sia dell’incessante caccia da parte degli allevatori che si vedevano decimare i propri greggi da questa […]
Read moreBuone idee per la mente. I fondamenti cognitivi ed evolutivi della cultura
Ines Adornetti, Buone idee per la mente. I fondamenti cognitivi ed evolutivi della cultura, Cagliari, CUEC, 2011, pp.142, euro 12. recensione di Domenica Bruni“Le buone idee (quelle più popolari, quelle che si diffondono più facilmente) sono sempre, in primo luogo, delle buone idee per la mente”. Se dovessi rintracciare una frase per riassumere le pagine del saggio Buone idee per […]
Read moreEffetto del fondatore e rafforzamento
Sono usciti su Science express un paio di lavori interessanti che confermano due ipotesi presenti da lungo tempo nell’armamentario degli evoluzionisti; sono l’effetto del fondatore e il cosiddetto “rinforzo” (reinforcement). L’effetto del fondatore è stato studiato in alcune popolazioni di lucertole (in realtà sono anolidi), il rinforzo in alcuni fiori del genere Phlox (P. drummondii e P. cuspidata).Nel primo caso […]
Read moreUn mondo a TNA?
L’ipotesi del mondo a pre-RNA postula l’esistenza di un materiale genetico ancora più semplice dell’RNA all’inizio dell’evoluzione della vita, tuttavia non è noto se tali sistemi molecolari possano piegarsi a formare strutture funzionali. Si presume che, qualunque chimica abbia dato origine all’RNA debba aver prodotto altri analoghi dell’RNA, alcuni dei quali possono averlo preceduto o sono entrati in diretta competizione […]
Read moreL’Odissea interpretativa dei Drepanosauridi
Sono forse scavatori? Acquatici? Arboricoli? O imparentati con rettili planatori? I drepanosauridi, rettili del Triassico della Laurasia, sono stati per molto tempo in balia di interpretazioni sulla loro morfologia funzionale e più recentemente sulla loro posizione filogenetica. Il New Mexico Museum of Natural History ha reso gratuitamente disponibile la monografia sui drepanosauridi, rettili con una complessa storia interpretativa, in buona […]
Read moreIl superorganismo
Sebbene fosse sul mio tavolo da alcune settimane, ho aspettato le vacanze per leggermi e godermi l’ultimo libro di Bert Holldobler e Edward O. Wilson dal titolo “Il superorganismo” (edito da Adelphi). Il libro è veramente intrigante e, grazie alle festività natalizie, ho potuto godermelo senza interruzioni. Come segnala Donato Grasso (mirmecologo dell’Università di Parma e supervisore del libro) questo […]
Read moreLynn Margulis, la portavoce del microcosmo
Lynn Margulis è stata per tutta la sua vita un personaggio controcorrente, un’autentica ribelle, nella biologia e nella vita. A noi piace ricordarla in una delle ultime volte che l’abbiamo incontrata, poco più di un anno fa. Le era stata conferita una laurea a honorem presso un’antica e prestigiosa università italiana, e aveva passato alcuni giorni nel nostro paese. La […]
Read moreOrde di maschi con poche donne all’origine di Europei ed Asiatici: il cromosoma X sul banco dei testimoni
L’ultimo fascicolo di Science pubblica un breve articolo di Ann Gibbons dal titolo “X-tra diversity for Africans” in cui viene riportata una interessante scoperta fatta dal genetista Andrew Clark sull’evoluzione del cromosoma X nella nostra specie. In particolare, il gruppo di ricerca di Clark, analizzando i dati del progetto “1000 Genome Project” (recentemente descritto da Elizabeth Pennisi su Science), ha […]
Read moreDoppia ibridazione per essere umani
Non solo con i Neaderthal: i nostri antenati si sarebbero ibridati anche con gli uomini di Denisova
Read moreLa genetica della fitness
L’adattamento ad ambienti specifici è alla base dell’evoluzione e della sopravvivenza di tutti gli organismi. Nonostante questo aspetto teorico sia ampiamente riconosciuto, poche sono le osservazioni a sostegno su base molecolare. Il problema principale a riguardo è dovuto al fatto che è necessario capire le basi genetiche della variazione di fitness se si vuole comprendere i meccanismi genetici dell’adattamento. Come […]
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