Il genoma dei Neanderthal!
Sequenziato il genoma nucleare della nostra specie sorella: l’uomo di Neanderthal
Leggi tuttoArchivio categoria: Biologia molecolare
Per fare un fiore…ci vuole CYC!
Le angiosperme sono piante con fiori dalle più svariate forme. La maggioranza ha una simmetria raggiata detta actinomorfa. Alcuni fiori, però, presentano un solo piano di simmetria che genera una struttura detta zigomorfa con due metà speculari e simmetriche. Come Linneo insegna, il carattere più importante per la classificazione di queste piante è proprio la morfologia dei loro fiori.“Per fare […]
Leggi tuttoGeni che saltano da un phylum all’altro
Noi appassionati di trasferimento orizzontale di geni (HGT) ce lo aspettavamo: prima o poi sarebbe uscita la notizia di qualche esteso trasferimento di geni fra organismi animali distanti tra loro. Ora un gruppo di studiosi americani dell’Università del Texas e di Washington DC ha condotto una ricerca estesa di trasposoni – sequenze di DNA capaci di saltare da un punto […]
Leggi tuttoSiamo tutti gatti mascherati
Il DNA è una molecola presente all’interno delle nostre cellule, impaccata nel nucleo. I suoi mattoni costitutivi sono i nucleotidi e le sue sequenze codificanti i geni. Gli esseri umani normalmente ospitano due copie (alleli) di ciascun gene. Uno studio recente ha evidenziato come questi alleli in circa il 10-22% dei geni sono regolati in modo differente: per esempio, una […]
Leggi tuttoGli animali sono incapaci di sintetizzare i carotenoidi
I carotenoidi sono sostanze chimiche colorate che hanno molteplici effetti in diversi gruppi animali: antiossidanti, modulatori delle risposte immunitarie, precursori dei pigmenti visivi, e infine sono responsabili di colorazioni a volte splendide (fenicotteri, salmoni, aragoste, uccelli…), usate nel riconoscimento di specie e nel corteggiamento. Purtroppo gli animali non sono in grado di produrre i propri carotenoidi, che vengono acquisiti completamente […]
Leggi tuttoPiù di una specie di orca?
Una delle specie più carismatiche che abita i mari di tutto il mondo è senza dubbio l’orca (Orcinus orca). Popolazioni di orca sono note differire per le proprie prefrenze alimentari e le strategie di caccia (Pikaia ne ha parlato qui), ma i diversi ecotipi sono da sempre stati considerati appartenenti alla medesima specie, considerata cosmopolita per la sua distribuzione a […]
Leggi tuttoE ora chi lo dice alle Valchirie?!?
In fondo c’era da aspettarselo: chi di voi ha mai visto il latte di renna nel reparto alimentare IKEA? Era sotto gli occhi di tutti, eppure nessuno aveva fatto caso all’atavica avversione degli svedesi per il liquido bianco. Ci avevano provato, i biondoni, a nascondere lo sporco sotto il tappeto. Ma la scienza non si può arrestare, neanche di fronte […]
Leggi tuttoUltime novità dal genoma del cane
Continuano gli studi sugli effetti dell’addomesticamento sul genoma del cane
Leggi tuttoÈ nato prima il fiore o la vespina?
Ci sono scienziati che passano la vita cercando di dimostrare che una teoria sia giusta. Ce ne sono altri che si divertono a dimostrare che una teoria sia sbagliata. Signore e Signori, questa è la Scienza! Ragionamenti popperiani sulla “falsificabilità” a parte, come avviene anche nel caso di molte roboanti scoperte, a volte la cosa può avvenire più o meno […]
Leggi tuttoIl genoma del tartufo nero
E’ stato determinata la prima sequenza genomica di un fungo commestibile, il tartufo nero Tuber melanosporum. Oltre ad un enorme avanzamento delle conoscenze sulla biologia di questi funghi, i risultati ottenuti permettono di tracciare i tartufi sulla base della loro provenienza e dunque offrono un fondamentale strumento per valorizzare, salvaguardare, conservare e favorire la riproduzione di questo prodotto, certificandolo e […]
Leggi tuttoSesso & Cocktail
Il sesso è considerato da tempo il problema principe della biologia evolutiva. Il motivo è principalmente legato al suo significato funzionale, la sua “utilità”, non ancora determinata. Recentemente la teoria della “mixabilità” ha proposto che teoricamente il sesso potrebbe favorire la selezione di alleli (varianti di geni) che si comportano piuttosto bene anche in contesti genetici differenti: una selezione a […]
Leggi tuttoRigenerazione dei tessuti nei mammiferi?
La capacità di rigenerazione dei tessuti danneggiati è presente nel regno animale ma solamente in alcuni gruppi “semplici”, come le spugne, i vermi piatti e alcuni idrozoi. Nei vertebrati, invece, tale peculiarità è nota esclusivamente in alcune specie di anfibi, di solito urodeli (tritoni e salamandre). Le basi molecolari che regolano la rigenerazione tissutale sono ancora in gran parte sconosciute, […]
Leggi tuttoLa selezione naturale impressa nel genoma
Le sequenze genomiche, siano esse mitocondirali o nucleari, possono essere viste come un libro in cui è scritta la storia evolutiva delle specie e che devono solo essere interpetate. A tal proposito giungono due studi diversi che riguardano specie differenti ma che sottolineano in che modo questo straordiario strumento può essere utilizzato per la comprensione di come la selezione naturale […]
Leggi tuttoUn Chihuaua e un San Bernardo fanno parte della stessa specie…
Cosa differenzia, a livello genetico, le diverse razze canine?
Leggi tuttoIl genoma dei popoli sudafricani
Da quando è comparsa sul pianeta la nostra specie ha passato in Africa metà del suo tempo: per questo le popolazioni originarie di questo continente presentano una variabilità genetica enorme, praticamente identica per quantità a quella di tutte le altre popolazioni mondiali messe assieme, è stato difatti un piccolo sottoinsieme degli africani a dare origine a queste ultime nei millenni. […]
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