La testuggine George sarà padre!
Il famoso lonesome George, l’ultima delle testuggini della Galápagos dell’isola di Pinta, ha fecondato alcune uova: dita incrociate per la specie icona dell’estinzione
Read moreArchivio categoria: Botanica e Zoologia
Altenberg: quali conclusioni?
Sin dal suo primo annuncio, il meeting organizzato da Massimo Pigliucci e Gerd Muller presso il Konrad Lorenz Institute ad Altenberg è stato oggetto di grande attenzione (come evidente in questo articolo di presentazione del convegno scritto da Suzan Mazur) tanto da farlo presentare come il “Woodstock” dell’evoluzione.Come riportato da Suzan Mazur: “The central idea for the symposium is to […]
Read moreL’eredità dei ciliati
L’idea non è nuova: secondo una teoria ancora dibattuta, infatti, i ciliati, appartenenti al gruppo degli alveolati, potrebbero aver avuto un antenato dotato di attività fotosintetica ed averlo condiviso con il gruppo dei cromisti. Secondo questa teoria, l’antenato comune del supergruppo ribattezzato dei cromalveolati, avrebbe posseduto un plastide acquisito probabilmente tramite endosimbiosi di un’alga rossa. Il trasferimento genico mediante endosimbiosi […]
Read moreStrabismo evolutivo
L’evoluzione dei pesci piatti (Ordine Pleuronectiformes) è da sempre stata un mistero per biologi evoluzionisti e paleontologi: una delle caratteristiche distintive di questo gruppo di animali è la presenza di entrambi gli occhi da un solo lato della testa, tratto che si sviluppa in seguito ad una metamorforsi che interessa gli ultimi stadi larvali, dotati di un cranio perfettamente simmetrico. Uno dei […]
Read moreLa biodiversità delle isole Azzorre è on-line
L’arcipelago delle Azzorre rappresenta un’area di indubbio interesse naturalistico data l’elevata biodiversità che ne caratterizza le diverse isole. Già da tempo questo arcipelago era noto a zoologi e botanici, tanto che Charles Darwin, rispondendo a Francisco de Arruda Furtado (naturalista residente sull’isola di San Michel) lo definiva “uno splendido campo di osservazione” (vedi la traduzione del carteggio tra Darwin e […]
Read moreLe curiosità della nomenclatura biologica
Nelle regole, vi verrà per esempio spiegato perché mai Nessiteras rhombopteryx non possa essere un nome scientifico valido (il fatto che sia stato attribuito al Mostro di Loch Ness dovrebbe suggerirvi già qualcosa) o la fortuna che abbiamo nel chiamare Megalosaurus il Megalosaurus e non Scrotum humanum.I nomi sono organizzati per categorie: alcuni hanno etimologie particolari (il paleontologo Van Valen […]
Read moreErbacce: Contaminazioni fra letteratura e botanica
Un progetto del Museo Regionale di Scienze Naturali e di HoldenArt a cura di Renata Lodari e Eric Minetto Lunedì 16 giugno, ore 21 Al di là del bene e del male: non ci sono erbe cattive e parole sbagliate Lunedì 30 giugno,ore 21 La cacciata dall’Eden: chi può stare in giardino e chi no? Lunedì 7 luglio, ore 21 […]
Read moreOmeotermia vegetale
Un gruppo di ricercatori della University of Pennsylvania ha analizzato la temperatura fogliare di 39 specie di piante distribuite tra il tropico del Cancro e il polo Nord, per un range di 50 gradi latitudine, nell’America settentrionale, dimostrando che, seppur con lievissime variazioni, questa risulta pressocchè costante (circa 21,4 °C) durante i processi fotosintetici. Il ruolo dell’ambiente di crescita viene […]
Read moreNasce il network nazionale di biosistematica
Tutti hanno ringraziato Massimo Labra e Maurizio Casiraghi, ricercatori dell’Università Bicocca, al termine di questi due giorni intensi che hanno visto più di 150 scienziati provenienti da tutta Italia nell’arena della biosistematica – l’impresa di “mettere in ordine la vita” [1]. Scoperte, ricerche in corso e progetti per il futuro si sono succeduti, dalla vite agli insetti esapodi, dalle piante […]
Read moreInvasione di ultracorpi? No! Solamente vespe…
In un celeberrimo film di fantascienza degli anni ’50, strani baccelli venuti dallo spazio parassitavano inconsapevoli vittime alterandone il comportamento. Una abilità extraterrestre? Niente affatto, ogni giorno diviene sempre più lunga la lista delle specie (assolutamente terrestri!) che esibiscono questa capacità per trarne qualche vantaggio.La rivista PLoS ONE ha recentemente pubblicato un articolo dal titolo “Parasitoid Increases Survival of Its Pupae by […]
Read moreLa prima madre
I pesci fossili di Gogo sono diventati famosi nel 1979, quando Sir David Attenborough ne parlò nella sua serie Life On Earth. L’esemplare ritrovato è stato quindi chiamato Masterpiscis attenboroughi, in onore del grande naturalista.Si tratta di una scoperta epocale, come dicono gli autori della ricerca, cioè John Long del Museo Victoria, Kate Trinajstic della University of Western Australia e […]
Read moreCervello a metà
L’idea che l’uomo sia l’unica specie a presentare una lateralizzazione a livello del cervello è stata ormai abbandonata da anni: sono infatti noti numerosi casi di vertebrati, dai pesci agli altri primati, i cui diversi emisferi cerebrali svolgono funzioni differenti. Da un recente studio, pubblicato su PLoS One, emerge che l’asimmetria cerebrale potrebbe riguardare anche gli artopodi, o almeno l’ape […]
Read moreEsprimere la sensibilità visiva
Qualche tempo fa [*] avevamo parlato dei ciclidi e della probabile loro attitudine particolarissima alla speciazione simpatrica (cioè, in assenza di barriere geografiche), indicandone come possibile meccanismo la divergenza di preferenze sessuali:«All’interno di una specie, gradualmente si definiscono due tipi di femmine: un sottogruppo tende a preferire maschi con una certa colorazione, l’altro predilige maschi con una colorazione molto diversa […]
Read moreIl crostaceo fantasma prende forma
Le larve-y dei crostacei appartenenti alla sottoclasse Facetotecta sono note al mondo della scienza da più di un secolo. Molto si conosce su queste larve, ad esempio che sono liberamente natanti e che popolano le acque pelagiche di tutto il mondo, dai tropici ai poli, costituendo uno dei rappresentanti fondamentali dello zooplancton. Nonostante questa grande abbondanza, non sono mai stati […]
Read moreUna fonte esogena di variabilità genetica?
Il phylum dei rotiferi (Rotifera) è costituito da piccoli organismi molto diffusi nelle acque dolci di tutto il mondo: tra questi, gli appartenenti alla classe Bdelloidea hanno sempre suscitato l’interese dei biologi in quanto si riproducono esclusivamente per via asessuale. In particolare, esistono solamente individui di sesso femminile che si sviluppano da uova non fecondate prodotte dalle femmine della generazione […]
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