E’ un dato di fatto, la bocca di un varano di Komodo (Varanus komodoensis) è un ricettacolo di batteri; dalle ricerche effettuate ne sono state catalogate almeno 58 specie diverse, il 93% delle quali sono classificate come potenzialmente patogene. Parecchi ricercatori si sono già interrogati sulla possibile origine e sulle basi ecologiche di questa convivenza, arrivando a formulare due diversi […]
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La rivista PNAS pubblica la descrizione del recente ritrovamento di un individuo fossile appartenente alla specie Australopithecus afarensis, quella a cui appartiene la celeberrima Lucy (nella foto), conservata al Museum of Natural History di New York. Questa volta si tratta di individuo di sesso maschile, battezzato Kadanuumuu che nella lingua Afar dell’Etiopia, nazione in cui è stato ritrovato (allo stesso […]
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A dispetto del loro nome, numerosi carnivori sono noti consumare anche altre tipologie di cibo, quali ad esempio i frutti. L’utilizzo da parte di alcune specie carnivore di frutti a scopo alimentare era spesso ritenuta accidentale e limitata ai periodi di particolari ristrettezze di cibo. Ma la situazione potrebbe non essere così, come emerge dalle pagine della rivista Acta Oecologica.Un […]
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Il prolifico Steve Brusatte (American Museum of Natural History, e Columbia University) primo autore dell’articolo in pubblicazione che vede tra i coautori un notevole team di paleontologi dei vertebrati, propone una rassegna delle più significative scoperte che, nell’ultimo quarto di secolo, hanno consentito di riscrivere la storia evolutiva dei celebrati rettili tra il Triassico superiore (Carnico superiore) ed il Giurassico […]
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Da quando ho scritto questo libro (non preoccupatevi, non ce n’è quasi più in giro), mi sono interessato alla biologia ed evoluzione del mimetismo animale e vegetale. In particolare mi incuriosiva la “nascita” degli occhi finti, perché non riuscivo a farmi tornare i conti. Le farfalle o altri insetti che avevano evoluto gli occhi finti, come quella della foto, dovevano […]
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La notizia ha ottenuto una certa risonanza sia in patria (in Russia) che all’estero, principale scopo di questo genere di plateali affermazioni e il National Center for Science Education risuona e rabbrividisce al riportare la notizia (“Creationism in Russia?“).Nelle parole di Hilarion Alfeyev, membro del Sinodo del Patriarcato di Mosca, “Ciò significa che [la teoria dell’evoluzione] dovrebbe essere insegnata ai […]
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Gli ormoni steroidei giocano un ruolo importante nell’uomo ma anche in altri vertebrati, perché regolano gli importanti processi di sviluppo e di riproduzione. Nell’uomo, (inteso come maschio della nostra specie, Homo sapiens) in particolare, l’ormone steroideo che esercita un’influenza maggiore è il testosterone che controlla lo sviluppo degli organi sessuali e dei caratteri sessuali secondari oltre ad essere il diretto […]
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Le interazioni tra le piante di fico (Genere Ficus) e i loro insetti impollinatori, chiamati appunto “vespe del fico” (Hymenoptera: Agaonidae), è da sempre considerato un esempio di simbiosi mutualistica tra organismi. Le vespe, infatti, impollinano le piante che, a loro volta, forniscono il nutrimento e l’ambiente adatto per la crescita e lo sviluppo delle larve degli insetti. Tale relazione […]
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Per analogia con le estinzioni di massa, possiamo affermare che le idee che sopravvivono al crollo di un regime ideologico troveranno cervelli liberi e ricettivi. Così, dopo il crollo dello Stato Sovietico nel 1991, la Chiesa Ortodossa s’è ritrovata libera di poter evangelizzare il resto della Russia.Dopo una crescita durata una decina d’anni, oggi la Chiesa Ortodossa invoca attivamente il […]
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Probabilmente vi sarà capitato di alzarvi a tarda notte per recarvi in cucina e di trovare qualche scarafaggio che divora i resti di una vostra pietanza. Se siete attenti osservatori (ok, mi rendo conto che è difficile esserlo in piena notte e per giunta dopo aver scoperto scarafaggi nella propria cucina) vi sarete accorti che i vostri simpatici (si fa […]
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Se sono giovani adolescenti completamente travolte dalla Saga di Twilight e dai Vampiri ad essa associati, risponderebbero subito: sangue umano…tutti gli altri direbbero insetti! Esistono invece anche pipistrelli frugivori che si nutrono di succosi frutti tropicali, come le volpi volanti: pipistrelli con un’apertura alare che raggiunge i 182 centimetri (un incubo per tutti, un sogno per pochi), che il vecchio […]
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Se i grandi vertebrati che dominarono terre ed acque nel passato fossero omeotermi, capaci cioè di termoregolarsi come gli odierni mammiferi, o eterotermi, la cui temperatura corporea dipendesse strettamente da quella dell’ambiente come avviene oggi nei rettili, è uno degli enigmi legato a questi animali che è rimasto ancora irrisolto. Almeno fino ad oggi. Un recente studio pubblicato su Science, […]
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Questo il sito dell’evento e questo il programma
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Esiste una sorta di bussola interna in grado di guidare gli uccelli migratori per migliaia di chilometri, o riportare il piccione viaggiatore sulla via di casa. Non solo: questo straordinario “sesto senso” esiste in moltissime specie di vertebrati, così come insetti, molluschi e crostacei, molti dei quali stanziali: tutti sono in grado di percepire il campo magnetico terrestre. E’ stato […]
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