Uno dei passaggi ritenuti fondamentali per l’incremento della taglia cerebrale nella linea evolutiva che ha portato alla nostra specie è stata la transizione da un a dieta quasi esclusivamente a base di semi, frutta e radici, ad una onnivora con l’introduzione della carne. L’alto contenuto di proteine di questo alimento avrebbe infatti fornito il fabbisogno calorico necessario per poter sostenere […]
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Il 44% ha sentito o letto molto a proposito dell’evoluzione. Per il 43% Dio ha creato direttamente la vita biologica nella sua forma presente. Evidentemente c’è qualcosa di profondamente contraddittorio in quel molto che hanno sentito. Questi sono i risultati di un sondaggio sull’evoluzione negli USA, condotto dall’Università della Virginia e riportato dal NCSE.Per il 24% la vita biologica si […]
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Siamo abituati a pensare che il tramandare informazioni da una generazione alla successiva sia una prerogativa esclusiva degli esseri umani o, allargando di poco gli orizzonti, tipica di pochi mammiferi come primati e delfini. Tale idea deriva dal fatto che la tradizione, definita come il trasferimento da una generazione all’altra di informazioni di carattere comportamentale, è associata ad animali dotati […]
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Il coccodrillo marino (Crocodylus porosus), con i suoi 6 metri di lunghezza, è a pieno titolo la specie di coccodrillo più grande del mondo. Oltre alle dimensioni, detiene un altro interessante primato: è molto diffuso e il suo areale di distrubuzione è estremamente esteso, in quanto lo si ritrova dalle coste dell’India orientale fino ad alcuni arcipelaghi della Polinesia (qui […]
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Un’interessante curiosità giunge dall’Armenia: è stata rinvenuta la scarpa finora più antica del mondo. Si tratta di una calzatura in cuoio risalente a 5.500 anni fa, scalzando (è il caso di dirlo) dal primato quella di Ötzi, l’uomo del Similaun, di poche centinaia di anni più recente. La scarpa è costituita di unico pezzo di pelle animale ed è confezionata […]
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Per biologi, naturalisti ma non solo è stato recentemente pubblicato dalla GBIF, Global Biodiversity Information Facility un Booklet (anche in forma Web Application) intitolato Terms used in Bionomenclature, a cura di David L. Hawksworth. Il manuale è sostanzialmente un glossario (di oltre 2.100 voci) che comprende una vastissima gamma di termini utilizzati nella nomenclatura biologica. Elemento particolarmente interessante il glossario […]
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Ok, non sarà Mr. Finezza e nemmeno Mr. Universo, ma non ha un faccione tanto simpatico?! Signore e signori, ecco a voi “Bocca che trita, occhio rugoso”! Non sto scherzando, è il suo vero nome! Ma procediamo con ordine.Un team di paleontologi burloni ha recentemente descritto una nuova specie di dinosauro erbivoro sulla base di uno scheletro incompleto trovato nella […]
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L’evoluzione imprevedibile dei fringuelli di Darwin
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La capacità di ingannare i propri conspecifici è una delle caratteristiche che contraddistingue una specie animale in particolare, l’Homo sapiens. I casi di inganno nel resto del mondo animale, invece, non sono frequenti e si riferiscono a situazioni di ostilità o di competizione per il cibo o per proteggersi da predatori. In ogni caso un inganno intenzionale come quello descritto […]
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Il libro rievoca la vicenda umana e scientifica di Vincenzo de Romita (1838-1914) studioso barese che fu professore di scienze naturali presso il Regio Istituto Tecnico e Nautico di Bari (oggi Pitagora) in anni che videro in Europa ed in Italia uno sviluppo crescente dell’interesse per la biologia e il primo diffondersi delle idee di Darwin fra entusiasmi, malumori e […]
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Grazie ad una segnalazione di Marco Ferrari su Leucophaea ho letto l’articolo intitolato “Darwin sotto tiro” di Marco Mazzeo, in cui viene fatta una recensione dell’ultimo libro di Pattelli Palmarini e Fodor, di cui tanto è già stato scritto (anche su Pikaia).Premesso che la recensione non centra il vero “nervo scoperto” che il libro vorrebbe proporre ovvero che il ruolo […]
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Nel 2002 i leader delle principali nazioni del pianeta si diedero come obiettivo per il 2010 la riduzione della velocità con cui si perdeva biodiversità ed inglobarono questo obiettivo in quelli che vennero allora definiti “United Nations Millennium Development Goals“. La rivista Science pubblica sull’ultimo fascicolo un’avvilente analisi dal titolo “Global Biodiversity: Indicators of Recent Declines di Stuart H.M. Butchart […]
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Ayala vince il Templeton prize e scrive al Guardian su quanto ingiusta sia certa cattiva scienza e certa cattiva religione. La scienza che si crogiola nel suo naturalismo non fa che rendere assoluti i suoi limiti, le religioni che nega la conoscenza scientifica non fa che perdere di vista la realtà del mondo. Il mondo esteriore alla scienza, il mondo […]
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Non solo accese e brillanti colorazioni ed intensi vocalizzi, ma anche vibrazioni propagate attraverso i fusti delle piante: ecco come comunicano alcune piccole rane arboricole che abitano le foreste tropicali dell’America Centrale.Stiamo parlando della specie Agalychnis callidryas, la rana arboricola dagli occhi rossi, i cui meccanismi di comunicazione in diverse situazioni sono stati studiati da un gruppo di ricercatori della […]
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Secondo una nuova ricerca nei pipistrelli esiste un linguaggio basato sull’ecolocalizzazione
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