Darwin, al lupo al lupo!
Archivio categoria: Argomenti
La rapida evoluzione dei Tibetani
Si è soliti pensare all’evoluzione come un processo estremamente lento che agisce, attraverso l’azione della selezione naturale, in tempi definiti geologici cioè nell’ordine dei milioni di anni. Tuttavia ci sono casi in cui l’evoluzione sembra cambiare il destino di una specie o di un gruppo più esiguo di individui, in un lasso di tempo più “breve” (se confrontato con i […]
Read moreUna lettera, ventisei accademici
Ventisei tra scienziati e accademici, firmano un appello al governo inglese affinché nella scuola primaria venga insegnata la teoria dell’evoluzione. Molti fanno parte della British Humanist Associaton, ben tre i premi Nobel e l’immancabile Richard Dawkins, che da lungo tempo porta avanti la proposta in libri, giornali e documentari (qualche volta anche facendo lezione). La lettera è stata inviata a […]
Read moreCompetizione, diversificazione e speciazione
Fintanto che le interazioni competitive per le risorse disponibili nell’ambiente sono limitate ci si attende un alto livello di diversificazione fenotipica. Il caso più evidente di questo tipo è la radiazione adattativa di un gruppo di organismi a partire dalla colonizzazione di un ambiente da parte di una nuova specie che, se non trova competitori, potrà liberamente proliferare e diversificarsi […]
Read moreLa caccia ingegnosa delle formiche
Le piante cosiddette mirmecofile sono vegetali che vivono in associazione con colonie di formiche arboricole provvedendo a fornire loro riparo, zone per nidificare e nettare extra floreale. Dal canto loro le formiche offrono alla pianta, con cui instaurano una relazione simbiotica, protezione da altri animali fitofagi (cioè che si nutrono di foglie).Tuttavia, le specie di formiche arboricole non possono sopravvivere […]
Read moreCreazionisti alla sbarra
L’NCSE (A legal defeat for the ICR) ci comunica un’altra sconfitta legale dell’ICR (Institute for Creation Research) che si era ribellata alla decisione del Texas Higher Education Coordination Board di impedire ad una loro scuola di attivare un master in … Science Education. E’ curioso che inaspettatamente non riescano più a svolgere attività “formative” che invece erano riusciti a svolgere […]
Read moreI primi pluricellulari 2,1 miliardi di anni fa
Rinvenuti i fossili di quello che potrebbe essere il più antico organismo pluricellulare finora noto: risalirebbe addirittura a 2,1 miliardi di anni fa
Read moreDagli abissi del tempo, il Leviatano
Nel 2008, non lontano da Ica (nota per le sue linee e per le selvagge speculazioni sulle stesse), sono stati ritrovati fossili di un mammifero marino, la cui preparazione ha richiesto due anni. I resti sono stati ritrovati da un gruppo del museo di storia naturale di Rotterdam, durante l’ultimo giorno di scavi. Il sito paleontologico risale a 12-13 milioni […]
Read moreLa regola di Allen per il becco degli uccelli
Alcuni mesi fa pubblicavamo con entusiasmo il commento ad una ricerca che sottolineava la funzione di termoregolazione del becco dei tucani, che funge come una sorta di radiatore in grado di disperdere il calore in eccesso e mantenere costante la temperatura corporea (Un radiatore nel becco). Un becco di tali dimensioni, straordinariamente grande, nei tucani sembra essersi evoluto proprio per […]
Read moreScimpanzè all’attacco!
Nel corso degli ultimi dieci anni nel Parco nazionale di Kibale in Uganda, si sono verificati sanguinosi scontri che hanno portato alla morte di diversi individui. Sembra una scena già vista e descritta, magari in una losca periferia di una qualche città in cui gang criminali rivali si combattono per assicurarsi il controllo di strade e quartieri. Invece no, non […]
Read moreCi sono corna che non si possono affrontare
Cosa hanno in comune una roccia del Messico, un letto di ossa del Montana, l’Indiana University Press e un uomo con una ragazza molto espansiva?Quando la maggior parte di noi sente parlare di dinosauri cornuti pensa immediatamente al più famoso di tutti: il Triceratopo. Ma la famiglia dei Ceratopsidi (questo il loro nome corretto) è più articolata e numerosa di […]
Read moreL’ultimo bacio
E’ un dato di fatto, la bocca di un varano di Komodo (Varanus komodoensis) è un ricettacolo di batteri; dalle ricerche effettuate ne sono state catalogate almeno 58 specie diverse, il 93% delle quali sono classificate come potenzialmente patogene. Parecchi ricercatori si sono già interrogati sulla possibile origine e sulle basi ecologiche di questa convivenza, arrivando a formulare due diversi […]
Read moreGenome
Kadanuumuu: il nonno di Lucy
La rivista PNAS pubblica la descrizione del recente ritrovamento di un individuo fossile appartenente alla specie Australopithecus afarensis, quella a cui appartiene la celeberrima Lucy (nella foto), conservata al Museum of Natural History di New York. Questa volta si tratta di individuo di sesso maschile, battezzato Kadanuumuu che nella lingua Afar dell’Etiopia, nazione in cui è stato ritrovato (allo stesso […]
Read moreCarnivori che amano i frutti
A dispetto del loro nome, numerosi carnivori sono noti consumare anche altre tipologie di cibo, quali ad esempio i frutti. L’utilizzo da parte di alcune specie carnivore di frutti a scopo alimentare era spesso ritenuta accidentale e limitata ai periodi di particolari ristrettezze di cibo. Ma la situazione potrebbe non essere così, come emerge dalle pagine della rivista Acta Oecologica.Un […]
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