La storia dell’archeologia si può, volendo, raccontare dal punto di vista dell’Africa, che nel 900 ha guadagnato uno spazio sempre più ampio come luogo in cui la linea evolutiva degli ominidi ha visto il proprio sviluppo. Da quando Louis Leakey ha confermato le previsioni di Darwin sull’origine africana dei nostri più antichi predecessori, difatti, una serie di scoperte ha trasformato […]
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La teoria dell’evoluzione per selezione naturale è in grado di spiegare in modo esaustivo la formazione delle strutture bizzarre e gli organi rudimentali che si trovano in natura, oltre agli adattamenti più o meno “perfetti”. Come sottolineato da svariati autori, è forse proprio questo uno dei punti di maggior forza della teoria, considerando che gli adattamenti perfetti (si pensi alla […]
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L’evoluzione è un fatto. L’uomo non è più al centro del mondo. Tuttavia, proprio questo motivo, acquisisce una nuova dimensione morale. Essendo, come tutti gli altri esseri viventi, “una temporanea federazione di replicatori che lavorano per essere rappresentati nelle future generazioni, qualche volta minacciato, qualche volta sfruttati e qualche volta assistiti da altre federazioni di replicatori. Esistiamo non per glorificare […]
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Le leggi dell’evoluzione prevedono che le strutture vestigiali compaiano sia a livello morfologico che molecolare, ma finora pochi studi sono stati in grado di documentare casi di degenerazione morfologica di un carattere fenotipico parallela a quella molecolare dei geni corrispondenti a quel tratto. A colmare in parte questa lacuna ci ha pensato un team di ricercatori dell’Università di California Riverside, […]
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Saper decidere tra più opzioni e sviluppare la capacità di modificare le proprie scelte è di fondamentale importanza per adattarsi all’ambiente in cui si vive. Ad esempio, se le risorse alimentari a disposizione di un individuo cambiano, saranno favoriti dalla selezione naturale quegli individui dotati di maggior plasticità fenotipica capaci di adattarsi a tale cambiamento modificando le proprie scelte alimentari. […]
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Una grande esposizione che si pone l’obiettivo di riunire i più importanti e spettacolari fossili di vertebrati rinvenuti nel nostro paese e di far conoscere ai visitatori di tutte le età l’importanza e la storia dei giacimenti italiani e delle persone che li studiano.Da qui si accede alla presentazione della mostra.Aperta tutti i giorni!Lunedì – Venerdì 9 – 13Sabato – […]
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Da quando l’uomo è approdato per la prima volta in Europa, intorno a 45-40.000 anni fa, il popolamento del nostro continente è stato condizionato dai numerosi cambiamenti climatici, in particolare dagli ultimi episodi glaciali, e dagli svariati eventi migratori che hanno interessato la regione. In particolare, è noto che i primi abitanti furono cacciatori-raccoglitori e che questo stile di vita, […]
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Una recente esplorazione del cratere del Vulcano Bosavi, in Papua Nuova Guinea, ha rinvenuto una biodiversità che era ancora celata agli occhi della scienza, sviluppatasi in un contesto di estremo isolamento dalle zone circostanti. I ricercatori contano circa 40 specie la cui tassonomia dovrà essere valutata e che probabilmente costituiscono nuove specie. Tra essi, oltre ai numerosi invertebrati, figurano alcuni […]
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Il cuore di mammiferi ed uccelli è composto da quattro cavità, due atri e due ventricoli, diversamente da quello degli anfibi, che presenta, oltre ai due atri, un solo ventricolo. Nei rettili, invece, la situazione è molto più complessa: i sauri (serpenti e lucertole) presentano tre cavità, i cheloni (le tartarughe) possiedono un setto interventricolare solo parzialmente sviluppato, mentre i […]
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Se avete comprato LeScienze del mese scorso e siete rimasti affascinati dall’articolo che riportava la scoperta della provenienza di uno degli animali più conosciuti e amati, il gatto domestico (che è comparso in Medio Oriente circa 10.000 anni fa), non potrete che accogliere con lo stesso interesse uno studio analogo svolto di recente sull’altro inseparabile compagno dell’uomo, il cane. Labrador, […]
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Le orchidee sono ben note per le loro capacità di ingannare gli insetti impollinatori, inducendoli a posarsi sui propri organi sessuali a favorirne la riproduzione. La forma del fiore di alcune, ad esempio, simula l’aspetto della femmina della specie impollinatrice, inducendo l’avvicinamento del maschio che, nel vano tentativo di accoppiarsi, trasferisce così il polline da una pianta all’altra, fecondandola. Altre, […]
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L’ultimo numero della rivista Science riporta un interessante studio che mostra un caso emblematico di selezione naturale in atto. La vicenda riguarda la popolazione di un piccolo roditore nordamericano, Peromyscus maniculatus, che vive nelle cosidette Sand Hills del Nebraska, USA. Nella forma selvatica, questa specie presenta una colorazione della pelliccia piuttosto scura, tendente al nero, mentre in quest’unica popolazione la […]
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In tutte le specie di mammiferi, i geni per la digestione del latte vengono silenziati subito dopo lo svezzamento: per questo motivo, solo i cuccioli sono in grado di assimilare lo zucchero che si trova nel latte, il lattosio. Come noto, nell’uomo la situazione è ben diversa, in quanto una parte della popolazione mondiale è in grado di digerire questo […]
Read moreTrovate l’articolo completo qui:Labtimes 04/2009, pag. 14Origin of Life: How did the first biomolecules form? Old discussions and new views Paolo CocciaPaolo CocciaFondatore di Pikaia e appassionato bibliofilo, cacciatore di riferimenti bibliografici (evoluzionistici) ovunque si trovino. A tal proposito ho finalmente terminato la collana editoriale 150 ANNI DI STORIA DELL’EVOLUZIONE IN ITALIA. PERCORSI E ITINERARI BIBLIOGRAFICI, recensita qui su Pikaia man […]
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