Odifreddi ricorda come la sbandata del Card.Schönborn per l’Intelligent Design USA – dal 16/9 piuttosto imbarazzante – fosse stata appoggiata dal papa (difficile dimenticare la frase che anche l’articolo ricorda: “il Papa ha ringraziato il cardinale «per aver non solo illuminato la nostra mente, ma anche toccato il cuore» e ha manifestato «l’impressione che sia stata la provvidenza ad averlo […]
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La domanda che sta alla base di tutte le ricerche, di tutti gli studi e di tutti i dibattiti (talvolta molto accesi) che nell’Ottocento hanno dato origine alla paleoantropologia, è in definitiva quella che l’uomo si pone da sempre: da dove veniamo? Qual è il nostro posto nel pianeta che abitiamo e nella sua storia? Questa disciplina, così affascinante e […]
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Le elezioni politiche americane si avvicinano ed è quindi naturale chiedersi quali conseguenze potrebbe avere la vittoria di un candidato rispetto all’altro sul futuro degli Stati Uniti e, di conseguenza, su quello di tante altre nazioni che guardano agli USA come modello.Tra gli aspetti che hanno contribuito ad allargare il fronte dei preoccupati, vi è anche per l’ennesima volta il […]
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Nel corso degli anni stiamo accumulando sempre maggiori conoscenze sullo stile di vita delle popolazioni arcaiche di Homo sapiens e dei nostri “cugini” uomini di Neanderthal. Ad esempio, sappiamo che durante le grandi glaciazioni del Pleistocene, le popolazioni umane che vivevano sulle coste del Mar Rosso fecero un intenso uso alimentare di una specie di grosso mollusco facilmente reperibile, Tridacna […]
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Quando si pensa al dibattito tra evoluzionisti e creazionisti vengono subito in mente gli Stati Uniti ed indubbiamente in nessun altra nazione il dibattito è tanto accesso quanto negli USA. Tuttavia, la diffusione del creazionismo (o della sua forma derivata: l’intelligent design) non è un problema solamente americano. Un esempio è rappresentato dal museo “Genesis Expo” presente nella città di […]
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Un suggerimento per organizzare processo di aggiornamento autogestito puo’ venire dal “The Clergy Letter Project“ ), che raccoglie 11.000 pastori protestanti USA che credono nella teoria dell’evoluzione e festeggiano ogni anno anche il Darwin Day (che loro definiscono “Evolution Sunday” o “Evolution Weekend”. Il progetto sta anche diffondendosi in altre religioni, come racconta proprio nei giorni scorsi il Chicago Tribune in […]
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La Turchia ha censurato il sito di Richard Dawkins. L’accusa è di blasfemia
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La conquista delle terre emerse da parte dei nostri progenitori acquatici fu un processo lento e progressivo, che comportò numerosi adattamenti al nuovo ambiente. A partire da antenati Sarcopterygii, i pesci dalle pinne carnose, si svilupparono a poco poco le strutture necessarie alla vita subaerea che oggi sono comuni a tutti tetrapodi, il gruppo di animali costituito dagli odierni vertebrati […]
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Ricostruire i viaggi e le migrazioni delle popolazioni umane, avvenuti migliaia o addirittura decine di migliaia di anni fa, è un impresa davvero difficile, ma soprattutto stimolante, poiché ci permette di imparare molto sul passato della nostra specie e sulle origini dell’attuale diversità genetica. Gli studi che tentano queste ricostruzioni sono molti e sfruttano diversi approcci nel tentativo di integrare […]
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Il dimorfismo di taglia, la differenza tra le dimensioni corporee degli individui dei due sessi della stessa specie, è un fenomeno molto comune negli insetti, solo che spesso sono le femmine ad essere notevolmente più grosse dei maschi. Un esempio di dimorfismo di taglia sbilanciato in favore del sesso femminile è la specie Deinacrida rugosa, un grillo gigante endemico della […]
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Alzi la mano che di voi non ha sorriso con un po’ di commiserazione davanti a quelle affermazioni un po’ esoteriche sulla necessità di orientare il letto in direzione Nord-Sud. Io l’ho fatto spesso. Ora la prestigiosa rivista PNAS, nel numero del 9 Settembre 2008 (vol. 105 no. 36, pp. 13451-13455), riporta un articolo ricco di dati sull’orientamento prevalente assunto […]
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Il dietrofront con annesse scuse a Charles Darwin della Chiesa Anglicana (Good religion needs good science) lascia un’importante scia anche sulla Chiesa di casa nostra, ancora però ben lontana dall’accettare la teoria dell’evoluzione per selezione naturale. Di questo parla un articolo pubblicato ieri sul Corriere della Sera (“Scuse a Darwin, cattolici divisi“), in cui vengono intervistati alcuni esponenti della Chiesa […]
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Dopo le scuse a Galileo da parte della Chiesa cattolica, arrivano le scuse a Darwin della Chiesa d’Inghilterra (a cui aderiva anche Charles Darwin)
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Nonostante le sue piccole dimensioni e la sua apparente semplicità, il moscerino della frutta (Drosophila melanogaster) esibisce un comportamento di corteggiamento molto complesso, simile ad una danza, durante la quale i maschi ripetono una serie di movimenti stereotipati. In primo luogo il maschio si avvicina alla femmina e la sfiora con una zampa, per poi iniziare una serenata realizzata mediante […]
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In molti vertebrati, i maschi di alta qualità hanno una grande taglia corporea che determina una posizione sociale elevata e quindi un buon successo riproduttivo. Diversi studi hanno mostrato l’importanza dei tratti vocali come indicazione della dimensione corporea nei mammiferi; in particolare, dato che le vocalizzazioni sono spesso soggette a selezione sessuale, possono essere usate per valutare la qualità e […]
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