Una delle più accese controversie per quanto concerne l’evoluzione dei vetebrati riguarda l’origine degli anfibi (Amphibia): questa classe di animali è suddivisa in tre ordini, quello di rane e rospi, o anuri (Anura), quello di salamandre e tritoni, o urodeli (Urodela) e quello dei gimnofioni (Gymnophiona), tra cui i meglio conosciuti sono le cecilie. Nonostante questi taxa siano ben noti […]
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Amiskwia, Anomalocaris, Odontogriphus, Opabinia e Wiwaxia sono solo alcuni degli animali estinti che, per la loro strutturazione corporea inconsueta, non hanno ancora una definita collocazione tassonomica. Questo è dovuto al fatto che probabilmente non sono includibli in nessun taxon, nemmeno in nessun phylum, in cui sono raggruppate tutte le specie attuali. Questi organismi, ricostruiti con grande abilità da Henry Whittington […]
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Il metodo di datazione argon-argon è quello più usato in geocronologia, nonostante porti con sè un errore sistematico del 2,5%. Paul Renne, del Centro Geocronologico di Berkeley, è riuscito ad abbassare questo errore fino allo 0,25%, permettendo così di datare con maggiore precisione eventi geologici come eruzioni vulcaniche, terremoti e persino l’estinzione dei dinosauri alla fine del Cretaceo. Il limite precedente era […]
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Fin dal momento del suo primo ritrovamento, avvenuto nel 1959 per mano di Mary Leakey, si ritenne che l’ominide arcaico Paranthropus boisei fosse una specie perfettamente adattata all’elevato sforzo masticatorio necessario al consumo di un cibo duro. Presenta infatti alcune caratteristiche morfologiche tipiche di specie che fanno uso quasi esclusivo di cibi molto coriacei, come noci e semi con gusci […]
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La credenza ancora diffusa è che i Dinosauri altro non siano che gli antenati estinti dei Rettili. Ma ormai esistono diverse inconfutabili prove a sostegno della teoria che vuole i Dinosauri come stretti parenti gli attuali Uccelli. La maggior parte di queste evidenze si basa sull’analisi comparata degli scheletri di questi due gruppi di Animali; ora esiste anche una prova […]
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Dall’analisi di isotopi di carbonio e ossigeno, un gruppo di ricercatori, guidato da Alexander Liu della University Of Oxford, ha identificato l’habitat e lo stile di vita di due membri ormai estinti dell’ordine dei proboscidati (Proboscidea), quello di cui fanno parte gli odierni elefanti. I due generi in questione sono il Moeritherium e il Barytherium, che, secondo questo studio pubblicato […]
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Un gruppo di ricercatori dell’European Light Source (ESRF) di Grenoble, in Francia, ha rinvenuto in Libano i resti fossili di quello che rappresenta una delle poche specie di serpente dotata ancora di arti fino ad ora conosciuta. L’esemplare, di lunghezza pari a 85 cm, appartiene alla specie Eupodophis descouensi, vissuta nel Tardo Cretaceo, circa 92 milioni di anni or sono. […]
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Ecco il comunicato stampa del Museo di Storia Naturale di VeneziaL’iniziativa, che è stata presentata durante l’assemblea della Società Veneziana di Scienze Naturali, non vuole essere un ciclo di conferenze quanto piuttosto un momento di incontro, confronto e scambio di idee fra i soci della SVSN su alcuni temi classici della paleontologia. Gli incontri, in questo periodo, assumono un particolare […]
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La mostra si trova al Museo Civico di Storia Naturale di Bergamo.Da qui sono accessibili alcune informazioni.La foto è di Andrea RomanoAndrea RomanoEcologo e docente di Etologia e Comportamento Animale presso il Dipartimento di Scienze e Politiche Ambientali dell’Università di Milano. Ha scritto di animali ed evoluzione su Le Scienze, Mente e Cervello, Oggiscienza e Focus D&R . Collabora con […]
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“Vertebrati fossili del Friuli” tratta dell’evoluzione dei vertebrati attraverso i fossili trovati nelle colline e montagne (Alpi e Prealpi Carniche e Giulie) del Friuli
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Nuove evidenze fossili retrodatano l’arrivo dei primi colonizzatori umani nel Nord America di almeno 1.000 anni.
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Fin dal 1806, anno del primo ritrovamento di resti di mammuth lanoso (Mammuthus primigenius), gli scienziati di tutto il mondo si sono domandati in che modo questa specie, dominatrice per migliaia di anni delle regioni più settentrionali del nostro pianeta, sia scomparsa. I due principali indiziati per l’estinzione di questo proboscidato sono da sempre stati ritenuti i cambiamenti climatici e […]
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L’evoluzione spinge gli animali ad aumentare la complessità delle proprie strutture. Questo è il (sorprendente?) risultato della ricerca compiuta dal dottor Matthew Wills dell’Università di Bath, in collaborazione con Sarah Adamowicz dell’Università di Waterloo (Canada) e Andy Purvis dell’Imperial College di Londra. Il team ha studiato l’albero filogenetico dei Crostacei, cercando esempi di animali che, evolvendosi, avessero diminuito la propria […]
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L’impatto di un meteorite è spesso associato a eventi disastrosi, estinzioni di massa e dinosauri scomparsi. Una ricerca condotta dal Museo di Storia Naturale dell’Università di Copenaghen dimostra che può accadere anche il contrario. Una catastrofe, dunque, può anche dare origine a nuove e più diversificate forme di vita animale. Sono stati due paleontologi, Svend Stouge e Dave Harper, a […]
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È uno dei fossili di plesiosauro più antichi e completi, scoperto nel 1994 in una miniera dalle parti di Fort McMurray, in Canada. Recentemente, i suoi descrittori Patrick Druckenmiller e Anthony Russell lo hanno descritto come una nuova specie, denominata Nichollsia borealis, in onore di Elizabeth Nicholls. L’esemplare venne scoperto per caso da Greg Fisher e Lorne Cundal, due operai […]
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