I 5 libri utili, secondo Kenneth Miller, per chi vuol capire l’evoluzione e la teoria che la spiega, rifiutando il tradizionale creazionismo o il neocreazionismo dell’Intelligent Design, sono: “The Blind Watchmaker” di Richard Dawkins, “Endless Forms Most Beautiful” di Sean B Carroll, “Evolution. The triumph of an idea” di Carl Zimmer, “Creationism’s Trojan Horse” di Barbara Forrest e Paul R […]
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All’interno del Cambridge Festival of Ideas, dal 22 al 31 ottobre 2012 il Darwin Correspondence Project presenta il ciclo di quattro film “Darwin and Human Nature” che esplora le implicazioni politiche, sociali e culturali della teoria darwiniana sulla concezione dell’uomo. Ogni film è introdotto da esperti ed è seguito da un dibattito. L’evento è finanziato dalla John Templeton Foundation. Di […]
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Un fossile straordinariamente ben conservato ci fornisce importanti informazioni sulle prime fasi di evoluzione del sistema nervoso centrale complesso. Fuxianhuia protensa, così è stata chiamata la nuova specie, è un artropodo vissuto oltre 520 milioni di anni or sono, senza però lasciare discendenti fino ai giorni nostri. Nonostante ciò, questo organismo rappresenta un’importante testimonianza dell’evoluzione del cervello e dei sistemi […]
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Il 28 settembre si è svolta anche a Milano la manifestazione “Meetmetonight”, ovvero “La notte dei ricercatori”, cui hanno partecipato le università della città (ma i “ricercatori” lavorano solo nelle università?). L’idea è quella di far conoscere al pubblico dei cittadini il lavoro di ricerca, nel suoi contenuti e nelle sue modalità. L’intento immagino sia “promozionale”, ma mi piace pensare […]
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Non solo di geni è fatta la biologia. Già da qualche tempo questa consapevolezza si è diffusa nei laboratori di ricerca, incoraggiando lo studio di nuovi tratti in grado di spiegare la complessità della natura: sistemi biologici, fattori epigenetici, vincoli di sviluppo sono fra gli elementi principali di questo nuovo approccio il cui obiettivo non è certo quello di sconfessare […]
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I denti dei mammiferi erbivori sono da sempre considerati un eccezionale esempio di adattamento alla macerazione del materiale vegetale di cui si nutrono. Negli ungulati, ad esempio, si è evoluta una complessa struttura dentaria, composta da ben quattro tessuti differenti che creano una superficie ruvida adatta allo sminuzzamento delle piante, in modo tale da favorire una più facile assimilazione dei […]
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Quest’anno Biodiversamente è dedicato all’acqua e alla più grande riserva idrica d’Europa, le Alpi.Il weekend del 27 e 28 ottobre, WWF e ANMS (Associazione Nazionale dei Musei Scientifici), insieme anche quest’anno, invitano tutti alla maratona di 2 giorni fitta di iniziative volte a scoprire i segreti della biodiversità nei musei scientifici, ecomusei, oasi WWF, orti botanici e acquari italiani che […]
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BergamoScienza è un Festival di divulgazione scientifica che dal 2003, grazie all’intuito e alla volontà di un gruppo di amici, Soci dell’Associazione Sinapsi, coinvolge la città proponendo un programma fitto di eventi gratuiti. Lo scopo è portare la scienza “in piazza” e renderla fruibile a tutti, soprattutto ai giovani e alle scuole. Nel 2005 è nata l’Associazione BergamoScienza: tra i Soci […]
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Il monopolio delle tinte ambrate, nonché l’uniformismo culturale post-moderno, si misura anche nella incapacità di andare oltre le rappresentazioni convenzionali. Il titolo di questo post avrà sicuramente indotto la grandissima maggioranza (se non la totalità) dei lettori a immaginarsi dromaeosauridi clonati di dubbia intelligenza che cacciano in gruppo, come diffusi dalla vulgata popolare hollywoodiana. Invece, questo post parla di uno […]
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Davvero sconcertante ma altamente istruttiva la visione di un filmato che documenta la reazione di 5 creazionisti che partecipano ad un “reality” della serie “Conspiracy Road Trip”, realizzata dalla BBC: sono stati trasportati attraverso alcuni stati orientali degli USA per metterli a confronto con 5 biologi evoluzionisti di livello mondiale (Jerry Coyne, Don Prothero, Gregg Wilkerson, Michael Russell, e il […]
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Da oggi a fine mese si possono acquistare alcuni (16) ebook della casa editrice Festival della Mente a soli 3 euro. Ce ne sono di psicologia e di storia, ma anche di biologia (e quindi di evoluzione); ce ne sono due di Edoardo Boncinelli (La vita della nostra mente e Come nascono le idee) e uno di Guido Barbujani (Sono […]
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Il titolo di questa notizia è la storpiatura di un titolo di The Atlantic (McAuliffe, 2012) nel quale si fa il punto su ciò che si sa della relazione fra Toxoplasma e comportamento umano. Toxoplasma gondii è un protista (eucariote unicellulare) appartenente al phylum degli Apicomplexa (come il plasmodio della malaria), che parassita l’intestino dei gatti e dei felidi in generale. […]
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Era una femmina di carnagione scura, occhi e capelli castani: questa accurata descrizione è uno dei risultati più appariscenti del sequenziamento del genoma presente nel fossile della falange umana trovata nel 2008 a Denisova, in Siberia meridionale, e appartenente a una specie cugina della nostra, gli Uomini di Denisova, appunto. Al Max-Planck-Institut per l’Antropologia evoluzionistica di Lipsia, Svante Pääbo e […]
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I molluschi sono uno dei gruppi più diversi, importanti e ben studiati tra i phyla invertebrati. Tuttavia le loro relazioni filogenetiche sono state oggetto di controversia. In particolare la posizione degli aplacofori, vermiformi e privi di conchiglia, con i poliplacofori (chitoni) è risultata particolarmente problematica. Gli aplacofori sono stati considerati parafiletici o monofiletici alla base di tutti i molluschi, o […]
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Il sospetto c’era già: da tempo, su alcune ossa umane fossili sono stati trovati chiari segni lasciati da strumenti litici utilizzati per staccare intenzionalmente la carne. Ma le incisioni trovate sui resti antropici di Gough (Somerset, Inghilterra) e risalenti a 14.700 anni fa non lasciano dubbi: sono segni di denti. Umani. Una nuova tecnica sviluppata da Palmira Saladié e colleghi dell’Istituto […]
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