Origine di Homo sapiens: punteggiatura o gradualismo filetico?

16 Luglio 2012
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In “Punctuated equilibria: an alternative to phyletic gradualism” (1972), Eldredge e Gould sostengono che spesso le teorie dominanti cambiano la percezione dei fatti e il modo in cui questi vengono letti. Oggi la teoria dominante per la macroevoluzione in paleoantropologia è proprio quella proposta nell’articolo citato sopra: gli equilibri intermittenti. Infatti, quasi tutte le specie di ominidi appaiono improvvisamente nella […]

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I paradossi della coevoluzione piante-insetti: intervista a Peter Stevens

14 Luglio 2012
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All’Evolution Day 2012 intervistiamo Peter Stevens, illustre botanico della University of Missouri, St. Louis. L’asimmetria nell’evoluzione è molto più frequente di quanto ci si aspetti: la coevoluzione tra piante e insetti non fa eccezione, e vede spesso una specie di insetto impollinare molte specie di piante. Questo complessifica la storia evolutiva dell’impollinazione. Per il pensiero corrente i primi insetti erano […]

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Partenza anticipata

14 Luglio 2012
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Sull’ultimo numero di Nature un interessante editoriale (“Pink salmon evolve to migrate earlier in warmer waters“) cerca di attirare l’attenzione su un articolo comparso sui Proceedings of the Royal Society B (“Genetic change for earlier migration timing in a pink salmon population“), dove si dimostra come il patrimonio genetico possa cambiare (=evoluzione) per permettere ad una specie di adattarsi ai […]

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La dura vita degli anfibi

13 Luglio 2012
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E’ dura essere un anfibio al giorno d’oggi; malattie emergenti, distruzione degli habitat, introduzione di specie esotiche e inquinamento di terra e acqua sono stati descritti più volte come minacce importanti per questi animali. La varietà di inquinanti presenti negli habitat naturali è decisamente vasta e purtroppo non si attendono gli sperati cambiamenti nel prossimo futuro. Nonostante il grande numero […]

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Consigli di lettura – estate 2012

12 Luglio 2012
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Regalate e/o regalatevi….un libro!  Eccoci al consueto appuntamento con le nostre segnalazioni. La lista comprende anche libri di imminente uscita (Agosto – Dicembre 2012) che potete prenotare o annotare per un successivo acquisto. Il contenuto dei libri spazia da argomenti evoluzionistici a saggi di storia della scienza, letteratura e o libri curiosi che hanno attratto la nostra attenzione. Le segnalazioni […]

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Divergenze nel celacanto

11 Luglio 2012
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Il celacanto, Latimeria chalumnae, vive lungo la costa orientale dell’Africa, dal Sud Africa, fino al Kenia. È comunemente definita un fossile vivente, principalmente per la sua morfologia pressoché immutata fin dal Devoniano. Essendo parente stretto dell’ultimo progenitore comune di pesci e tetrapodi, gli studi molecolari si sono concentrati sulle sue relazioni filogenetiche. Recentemente è stato invece pubblicato uno studio su […]

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Il genoma dello yak

10 Luglio 2012
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Negli ultimi anni ci siamo abituati al sequenziamento dell’intero genoma di dieverse specie, sia domestiche (mucca, cane) che selvatiche (ornitorinco, opossum, panda), alcune delle quali che interessano strettamente l’evoluzione umana (Neanderthal, orango, gorilla, bonobo) o quella dei vertebrati in generale (anfiosso). La notizia di oggi, pubblicata su Nature Genetics, forse non farà drizzare le orecchie a tutti gli appassionati di […]

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Lenti, veloci e di nuovo lenti

9 Luglio 2012
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La nostra comprensione dell’evoluzione locomotoria nei primati antropoidi è stata limitata a quei taxa di cui conosciamo buoni fossili postcranici e per cui vi sono specie analoghe moderne. Un articolo pubblicato sui Proceedings della Royal Society B mostra i risultati di una ricerca condotta sulla variazione della dimensione dei canali semicircolari in 16 specie antropoidi, datate dal tardo Eocene al […]

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Note darwiniane

7 Luglio 2012
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Se un orologio può essere costruito da un orologiaio cieco, può la musica venir composta da un musicista sordo? Questa la domanda che si sono posti alcuni studiosi del Dipartimento di Scienze della Vita dell’Imperial College di Londra e dell’Istituto Nazionale di Scienze e Tecnologie Industriali Avanzate di Tsukuba. Per trovare una risposta hanno preso spunto dai numerosi studi di […]

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Associazione Pikaia: we need you!

6 Luglio 2012

Pikaia è sempre più seguita, con interesse e partecipazione, da un numero crescente di lettori. Per questo vi ringraziamo e non mancheremo di arricchire sempre di più il portale. Pikaia vuole continuare a lavorare con sempre maggiore energia per tutti coloro che credono nella cultura e nell’educazione scientifica e nella corretta comunicazione dell’evoluzione. Vuole continuare a farlo con la consueta […]

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Geni ed evoluzione del cervello

6 Luglio 2012
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Nell’ultimo numero di Nature in un commento editoriale (“Neuroscience: Genes and human brain evolution“) si ragiona ancora su recenti importanti scoperte (“Inhibition of SRGAP2 Function by Its Human-Specific Paralogs Induces Neoteny during Spine Maturation” e “Evolution of Human-Specific Neural SRGAP2 Genes by Incomplete Segmental Duplication“) che sembrano aver dimostrato che fenomeni di mutazione associati a ripetute duplicazioni del gene SRGAP2 […]

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Evoluzionismo: parla il credente, il miscredente risponde

4 Luglio 2012
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Roberto Timossi su “Avvenire” si scaglia contro la teoria dell’evoluzione per selezione naturale (“l’ultima ridotta dell’ateismo contemporaneo“) e attacca MicroMega (“il Bollettino ufficiale dell’ateismo scientista italiano“). Ripubblichiamo il suo articolo con una nostra risposta firmata da Pierfranco Pellizzetti.DARWIN INCIAMPA NEL “PROGETTO” SULL’UNIVERSO di Roberto Timossi, da “Avvenire” IL TEOCENTRISMO OSCURANTISTA DEI NEMICI DI DARWIN di Pierfranco PellizzettiIl botta e risposta […]

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