Sulle dimensioni degli antenati dell’odierno panda gigante (Ailuropoda melanoleuca) sono state fatte molte ipotesi, basate su alcuni denti fossili non ben conservati, che fino ad oggi non potevano essere comprovate. Dopo anni di ricerche, un gruppo di ricercatori della University of Iowa e della Chinese Academy of Sciences di Beijing ha rinvenuto in una grotta calcarea della Cina meridionale il […]
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Conosciuta anche come Nazca Booby (quest’ultimo appellativo significa…. non troppo sveglio), ha la non popolare abitudine di commettere fratricidio: la femmina depone due uova a distanza di qualche giorno, ma il pulcino che nasce per primo aspetta la nascita del fratello per poi spingerlo fuori dall’area del nido, lasciandolo morire di fame e di freddo. La femmina non interviene e […]
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Nel numero di giugno della rivista Evolution, David M. Hillis (Alfred W. Roark Centennial Professor, Università del Texas) presentava dieci proposte volte a migliorare la qualità dei libri di testo relativamente ai capitoli di biologia evoluzionistica. Nonostante il target dichiarato dall’autore, i dieci suggerimenti si prestavano ad essere proposti anche per docenti che affrontano questa tematica a livello scolastico. A […]
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Un piccolo organismo unicellulare che occupa un ruolo molto importante nel ciclo del carbonio a livello globale dimostrerebbe comportamenti condizionati molto complessi. Infatti, da uno studio pubblicato su Proceedings of the National Academy of Sciences emerge che la specie Phaeocystis globosa, appartenente al fitoplancton, sarebbe in grado di modificare il suo stile di vita in relazione alle pressioni dei predatori. […]
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Le 162 specie fino ad oggi conosciute di rane caraibiche deriverebbero da una sola specie proveniente dal Sud America che sarebbe giunta nelle isole del Golfo del Messico tra 30 e 50 milioni di anni fa circa. Il successivo fenomeno di radiazione adattativa avrebbe generato il grande numero di specie attuali. Secondo lo studio pubblicato sulla rivista Proceedings of the […]
Read moreChe il carattere e il temperamento fossero variamente diffusi nel regno animale era piu’ che una fondata percezione per molti studiosi: un recentissimo articolo di Nature ha voluto indagare, con l’aiuto di simulazioni al computer, sulle origini evolutive della personalita’ negli animali, partendo dall’evidenza che tratti comportamentali distinti sono stati ormai riscontrati all’interno di piu’ di sessanta specie animali (dai […]
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Un gruppo di ricercatori cinesi capeggiato da Xing Xu dell’Institute of Vertebrate Paleontology and Paleoanthropology di Beijing ha scoperto alcune ossa appartenenti ad un dinosauro simile agli uccelli di dimensioni eccezionali. L’esemplare appartiene ad un nuovo genere e una nuova specie ed è stato battezzato Gigantoraptor erlianensis. Il fossile dovrebbe appartenere ad un organismo vissuto nell’attuale Mongolia circa 85 milioni […]
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L’eterocefalo glabro (Heterocephalus glaber) è un piccolo roditore africano che vive in grotte e cunicoli scavati nel terreno e presenta caratteristiche del tutto peculiari all’interno della classe dei mammiferi. Infatti, è il solo mammifero terrestre a non essere coperto da una pelliccia e a non possedere la capacità di termoregolarsi autonomamente, con la conseguenza che la temperatura corporea risulta quindi strettamente […]
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dalla quarta di copertina… Avviandosi verso la fine del millennio, ma anche verso la fine della propria esistenza, nei ventitré saggi raccolti in questo volume Stephen J. Gould fissa una precisa cornice di riferimento storica, oltre che teorica, in cui inserire le più “storiche” di tutte le scienze: la paleontologia, la geologia e la teoria dell’evoluzione che, come scriveva Darwin, […]
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Si tratta di un tentativo di avvicinare il pubblico non esperto all’evoluzione cosi’ come la si puo’ desumere studiando le sequenze del DNA. Temi quali l’evoluzione umana, le pandemie virali, o la costruzione e la rivisitazione dell’albero filogenetico della vita hanno infatti un comune denominatore: sono tutti sostenuti e illuminati dalle attuali modernissime tecniche di ricerca genetica e genomica, che […]
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Il numero di giugno della rivista Evolution presenta un interessante articolo intitolato Making evolution relevant and exciting to biology students, scritto da David M. Hillis (Alfred W. Roark Centennial Professor, Università del Texas), relativo a possibili strategie per migliorare la qualità dei libri di testo di biologia per quanto concerne la biologia evoluzionistica. Sebbene questi suggerimenti siano stati primariamente pensati per […]
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A partire dal 2004, e con particolare vigore dal 2006, assistiamo al proliferare di libri in cui alcuni autori si prefiggono di usare Dio per spiegare l’evoluzione ed evoluzionisti che vogliono usare l’evoluzione per spiegare Dio: ma cosa sta succedendo? La risposta è semplice: evoluzione e religione sono sempre più frequentemente viste come strumenti alternativi per spiegare l’origine della vita, […]
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Lo studio, recentemente pubblicato su PNAS, ricostruisce la biogeografia e l’etologia di Callorhinus ursinus, detto anche otaria orsina o callorino dell’Alaska, un otaride che oggi si riproduce quasi esclusivamente sulle isole Pribilof, nel mare di Bering. Gia’ negli anni ’90 l’antropologa e archeologa Diane Gifford-Gonzalez e il geologo Paul Koch avevano cercato di razionalizzare alcune evidenze che mostravano l’abbondanza di […]
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Riporto dal sito web:Questo libro è una toccante biografia intima di Darwin, della piccola Annie e dell’intera «tribú» dei Darwin-Wedgwood, scritta da un loro diretto discendente. Ma è anche un affresco a tutto tondo, colto e raffinato, dell’Inghilterra vittoriana, con le sue poesie, le sue chiese, i suoi paesaggi, l’incedere tumultuoso della scienza e dell’industria e i contrasti che certe […]
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I termini microevoluzione e macroevoluzione sono stati coniati per la prima volta nel 1927 dall’entomologo russo Iuri’i Filipchenko, il quale li utilizzò nel suo libro Variabilität und Variation, che rappresenta il primo tentativo di conciliare la genetica mendeliana con i principi dell’evoluzione. Si deve però sottolineare che la valenza con cui questi termini venivano usati era differente rispetto a quella […]
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