Darwin e l’occhio del calamaro
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Parole in via d’estinzione
Da uno studio (qui l’articolo della BBC) di un gruppo di ricerca guidato da Mark Pagel, biologo della University of Reading (UK) risulta che, nella lingua inglese, alcune parole sono più soggette a sparire dall’uso comune rispetto ad altre, sono più soggette ad estinguersi. Studio si inserisce a pieno titolo nel filone di studi di memetica, in quella che potrebbe […]
Read moreScoperta la vera funzione della materia bianca del cervello?
Nonostante rappresenti solo il 2-3% del peso totale del corpo, il cervello dei mammiferi consuma circa il 20% dell’ossigeno totale e il 25% del glucosio presenti nell’organismo. Questo sembra strano, soprattutto alla luce della bassa densità nei tessuti cerebrali di mitocondri, l’unica struttura, almeno secondo la fisiologia tradizionale, in grado di produrre energia dalla respirazione aerobica. Ma è realmente così? […]
Read more40° Bologna Mineral Show
Sarà possibile ammirare e comprare tutto quanto inerente ai settori in esposizione: attrezzature, editoria specializzata e materiali, per cercare, lavorare e collezionare minerali, fossili, gemme, conchiglie e insetti.Nei tre giorni della manifestazione, da venerdì 6 a domenica 8 marzo 2009, a Castenaso, Bologna, presso il centro Nasicae, meravigliosa dimora di eventi, sarà possibile ammirare la mostra dei minerali delle località […]
Read moreIl sorriso del mammifero
Non si sapeva un gran che fino ad ora del meccanismo di regolazione dello sviluppo dei denti, che determina la differenza fra la crescita su una singola fila dei mammiferi, rispetto alle file multiple di molti altri vertebrati; l’ultimo studio di Zhang e colleghi, pubblicato da Science, ci fornisce nuovi determinanti indizi per la comprensione di questo fine meccanismo.Lo studio […]
Read moreDal Kenya con la postura eretta
Alcune strutture degli organismi spesso non si conservano (o si conservano con difficoltà) nei sedimenti fossiliferi, ma devono essere ricostruite sulla base di informazioni indirette. A volte, però, capita di trovare indizi, tracce non fossile che potrebbero fornire preziose indicazioni sulla morfologia e i comportamenti degli organismi del passato. Tracce appunto, come scie oppure orme…orme come quelle rinvenute a Ileret, […]
Read moreSeminari di paleontologia dei vertebrati a Firenze
HOMINOID EVOLUTION: A PALEOBIOLOGICAL PERSPECTIVEDr. David M. Alba, Institut Català de Paleontología, Sabadell (Barcellona)5 Marzo 2009: LOCOMOTOR EVOLUTION IN HOMINOIDSLocomotion and posture in extant hominoids; The orthograde bodyplan; The locomotor repertoire of stem apes (Proconsul); The origins of orthogrady (Pierolapithecus); First steps towards suspensory behaviors (Hispanopithecus); The origins of bipedalism; The mosaic nature of locomotor evolution.12 Marzo 2009: COGNITIVE EVOLUTION […]
Read moreReparto maternità: mamma placoderma
Ecco qui un “breve ma intenso” video sulla biologia riproduttiva dei placodermi. Pikaia aveva già dato qui la notizia.Il giacimento di Gogo in Australia occidentale è famoso per i suoi noduli, strutture geologiche prodotte dalla decomposizione degli organismi fossili. Nei noduli di Gogo sono stati trovati, tra gli altri, anche placodermi fossili, risalenti a 380 milioni di anni.Ricercatori dell’Australian National […]
Read moreDormo o mi nascondo, quindi non mi estinguo
Forse chi dorme mangerà meno, ma, a quanto sembra, vive di più. Questo è il singolare risultato di un recente studio pubblicato sulla rivista The American Naturalist. Sembra infatti che le specie che adottano il comportamento chiamato “sleep-or-hide” (SLOH), quelle che entrano in una fase di dormienza prolungata, come l’ibernazione e il letargo, o temporanea, e quelle che vivono in ambiente […]
Read moreThe Bone Readers
Using ever more refined techniques, scientists can now describe ancient landscapes and the early humans and animals once inhabiting them. The Bone Readers examines the facts and myths about the first human arrival in Australia and its region; what modern DNA tells us about the origin of Australian Aborigines; theories on the Indonesian hobbits’; and who or what killed off […]
Read moreL’utilità dell’ibrido
Da molto tempo i botanici speculano sul fenomeno dell’ibridazione nelle piante, ipotizzando il suo ruolo nell’evoluzione e sostenendo tesi molto diverse a riguardo, spesso però senza le dovute basi sperimentali. Solo con l’arrivo delle nuove tecniche di biologia molecolare si è potuta dimostrare l’effettiva presenza massiva di fenomeni di ibridazione in natura, ma questo ancora non prova che essa abbia […]
Read moreQuale modo per rappresentare l’evoluzione della vita?
Il grave errore di questa immagine, oltre a far credere ad un percorso già previsto e addirittura lineare (mentre in realtà sappiamo che molte specie diverse di ominidi bipedi hanno convissuto nella stessa zona anche per un milione di anni), è che non si vede nulla attorno … e qualcuno può illudersi che l’evoluzione sia solo un problema della nostra […]
Read moreLynn Margulis a Milano!
Lynn Margulis è probabilmente la studiosa che ha dato negli ultimi decenni il maggior contributo alla comprensione dell’origine delle cellule eucariotiche, elaborando la teoria della simbiosi seriale e raccogliendo una massa impressionante di dati sperimentali a sostegno di questa teoria. L’origine della cellula eucariotica rappresenta una delle principali transizioni nella storia della vita sulla terra. Le cellule eucariotiche sono quelle […]
Read moreAll’origine dei ribosomi
C’è già chi parla di uno dei misteri delle origini della vita ormai risolto, ma, come al solito, bisognerebbe considerare i fatti per quello che sono. In questo caso, si parla di macromolecole, in particolare dei ribosomi, e si tratta di un’ipotesi, come, tra l’altro, indicato dalla sezione di Nature in cui si trova l’articolo (Hypothesis, appunto). Restringendo il campo, […]
Read moreAppunti per una storia del Darwinismo a Modena
Il libro affronta il tema del clima culturale e del dibattito scientifico-filosofico che a Modena anticipò e seguì la prima traduzione e pubblicazione in italiano de L’Origine delle specie di Darwin. Perché a Modena?Come noto, nella seconda metà dell’ ‘800 Modena ebbe un ruolo di primo piano non solo per la discussione e la divulgazione della rivoluzionaria teoria darwiniana in ambito […]
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