Claude Desplan e Steve Small, biologi al Centro di Genetica dello Sviluppo della New York University, hanno recentemente pubblicato i risultati della loro avvincente ricerca sulla rivista Science. Lo studio ha avuto come protagonisti due sistemi modello, costituiti dal celeberrimo moscerino della frutta Drosophila melanogaster e dalla vespa parassitoide (che depone cioe’ le proprie uova all’interno di pupe di varie […]
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Partendo dall’osservazione dei movimenti degli orangutan (Pongo pygmaeus) nel loro ambiente naturale, le foreste dell’isola indonesiana di Sumatra, un gruppo di ricercatori della University of Birmingham e della University of Liverpool ha ipotizzato che le prime forme di bipedismo siano comparse nelle scimmie che vivevano sugli alberi circa tra 17 e 24 milioni di anni fa. La comparsa di questo […]
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Una spedizione nella regione orientale dell’Oceano Pacifico, molto ricca di endemismi, ha portato alla scoperta di 5 nuove specie di nudibranchi
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Dopo un lavoro durato due mesi è stato sequenziato l’intero genoma di James Watson, premio Nobel insieme a Francis Crick per aver ricostruito la struttura a doppia elica del DNA nel 1953. Il sequenziamento è stato eseguito da ricercatori del 454 Life Sciences di Branford e del Baylor College of Medicine di Houston e sarà descritto in una pubblicazione scientifica in tempi […]
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La maggior parte dei sistemi socio-sessuali dei carnivori sono basati sulla coppia monogama o, più frequentemente, su gruppi poliginici, in cui un solo o pochi maschi controllano e si accoppiano con numerose femmine. Da uno studio pubblicato su Proceedings of the Royal Society B, sembra che i ghepardi (Acinonyx jubatus) non rientrino in questo schema generale. Infatti, in questa specie […]
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Perchè non esistono gli unicorni? Una possibilità è che i cavalli non possono modificarsi in unicorni a causa di vincoli strutturali durante lo sviluppo e quindi questi animali non sono mai esistiti. Una seconda, invece, ammette la possibilità che alcuni unicorni (o animali simili ad essi) siano comparsi ma che siano stati sfavoriti dalla selezione naturale e successivamente eliminati. Cosa dunque determina […]
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In natura esistono animali potenzialmente commestibili che come strategia antipredatoria imitano la morfologia e l’aspetto di altri organismi velenosi o poco appetibili. Questo fenomeno viene chiamato mimetismo batesiano. In un recente articolo, pubblicato sulla rivista Proceedings of the National Academy of Sciences, un gruppo di ricercatori ha dimostrato che esistono mimi anche per quanto riguarda i suoni emessi. Infatti, alcune […]
Read moreRelazione Finale di Giorgio Tarditi, Università di Genova, Facoltà di scienze Matematiche, fisiche e naturali, Corso di laurea in scienze naturali. Anno accademico 2004/05SommarioCapitolo 1La vita – L’infanzia e la giovinezza – La vocazione naturalistica e gli anni dell’università – La maturità e gli anni del “darwinismus” – Il monismo e gli ultimi anni – Haeckel e l’Italia – I […]
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La capacità di distinguere le colorazioni rosse ed arancioni avrebbe favorito i Primati a sviluppare alti livelli di socialità. Questa tesi è sostenuta da André Fernandez e Molly Morris, primatologi della Ohio University, pubblicata sulla rivista American Naturalist. I ricercatori ipotizzano che l’abilità di determinare le radiazioni di diversi colori, in particolare blu, rosso e verde, di molti Primati, tra […]
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Nelle complesse società delle formiche la costituzione delle diverse caste di operaie non è controllata solamente da fattori genetici, bensì risente l’influenza di stimoli ambientali. Infatti, uno studio pubblicato sulla rivista Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences dimostra che esiste una flessibilità genetica nello sviluppo larvale delle formiche tagliafoglie del genere Acromyrmex che tende a regolare il numero […]
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Alcuni ricercatori del Morrison Natural History Museum hanno scoperto impronte fossili appartenenti a due piccoli Stegosaurus, una specie di dinosauri Ornitischi. Il ritrovamento è avvenuto su una collina presso la città di Morrison, vicino a Denver. Le tracce sono talmente piccole che possono essere coperte da una moneta, suggerendo ai ricercatori che la taglia dei dinosauri fosse circa pari a […]
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Un’analisi sullo stato di salute dei mammiferi europei, commissionata dall’Unione Europea e condotta da ricercatori del World Conservation Union (IUCN), mostra che circa una specie su sei è in pericolo di estinzione. Infatti, nel complesso il 27% delle specie hanno popolazioni in declino demografico e di un altro 33% non è stato possibile ricavare dati sul campo. Al contrario, solo […]
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Quando sarete al mare con gli amici e verrete derisi perché in acqua vi muovete come un cagnolino, potrete vantarvi di saper nuotare come un dinosauro. I paleontologi, infatti, oggi ci dicono che alcuni dinosauri sapevano nuotare. La prova è stata rinvenuta nel 2004 nel sito della Virgen del Campo presso il bacino di Cameros, nel nord della Spagna. Il […]
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Dice Zeller Ho cercato di offrire un ritratto ampio ed accurato di uno straordinaria figura di studioso che tentò di completare l’unico lungo ragionamento del suo maestro occupandosi della storia naturale del pensiero. Una vita breve, percorsa da intense passioni, segnata da un folgorante incontro con Darwin e dedicata alla scienza. Ma anche la storia di un gentleman vittoriano, fragile […]
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Lo studio arriva dalla University of Oregon, dove i biologi William E. Bradshaw e Christina M. Holzapfel studiano Wyeomyia smithii, una peculiare zanzara che si sviluppa e vive nelle foglie di una pianta carnivora, Sarracenia purpurea, permettendo a quest’ultima di usufruire dei nutrienti che la zanzara riesce a ottenere digerendo le prede catturate dal vegetale carnivoro. La zanzara copre ovviamente […]
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