A seguito del completamento del progetto genoma umano molti scienziati hanno iniziato a chiedersi quanto possa variare da individuo ad individuo e da popolazione a popolazione la sequenza dei nostri geni. In particolare, l’interesse verso questo aspetto deriva dalla possibilità che variazioni di singoli nucleotidi all’interno di un gene possano avere effetti notevoli sul fenotipo ed essere legati alla presenza/assenza […]
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Una singola mutazione genica è sufficiente a sconvolgere i ritmi circadiani. Questo è quanto emerge da un recente studio eseguito su topi e apparso sulla rivista Science. Un gruppo di ricercatori americani e inglesi, capeggiato da Sofia Godinho della Mammalian Genetics Unit di Harwell, ha sottoposto alcuni topi ad un trattamento di induzione di mutazioni casuali, con lo scopo di […]
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Il DNA mitocondriale del cromosoma Y degli aborigeni australiani ci svela alcune fondamentali tappe della loro evoluzione
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Continua il dibattito tra gli antropologi sulla possibilità di ibridazione tra Homo sapiens e Homo neanderthalensis. Secondo l’ultimo studio del professor Erik Trinkaus, antropologo della Washington University di St. Louis, gli uomini moderni presenterebbero alcune caratteristiche anatomiche simili a quelle degli uomini di Neanderthal. Trinkaus ha confrontato svariati resti fossili di Homo sapiens rinvenuti in diverse regioni europee con quelli […]
Read moreUn altro archivio che mette a disposizione testi completi che va ad aggiungersi agli altri archivi già citati su Pikaia (Darwin, Huxley, Wallace per citare i più importanti) e che costituiscono un insostituibile mezzo di approfondimento e studio della storia naturale a livello mondiale.Ecco una selezione dei testi archiviati:The Bridgewater Treatises on the Power, Wisdom, and Goodness of God, As […]
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E’ stato scoperto il più grosso osso fossile mai trovato in Australia. Il ritrovamento è stato effettuato nel Queensland meridionale vicino alla città di Eromanga e sarà esposto nel Queensland Museum. L’osso in questione è un omero destro della lunghezza di 1,5 metri e pesante circa 100 Kg appartente ad una nuova specie di Titanosauro, il più grande animale mai apparso […]
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Ed e’ per questo, secondo Roy A. Norton della State University of New York e i suoi colleghi tedeschi dell’Universita’ di Darmstadt, che questi piccoli animali possono svelare i segreti evolutivi della riproduzione. In un articolo recentemente apparso su PNAS si riporta la scoperta che una famiglia di Oribatidi, acari dal guscio particolarmente coriaceo, denominata Crotoniidae ha ri-evoluto sia nei […]
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L’evoluzione del linguaggio umano, con tutta la sua straordinaria variabilità, potrebbe derivare dall’utilizzo di gesti delle mani piuttosto che dai segnali vocali di richiamo. Su questa ipotesi si è concentrato il lavoro di Amy Pollick e Frans de Wall, primatologi del Yerkes National Primate Research Center della Emory University, con lo scopo di valutare le modalità di comunicazione delle grandi […]
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L’ambiente cittadino modifica le abitudini degli animali. Dopo le cinciallegre costrette a cantare a tonalità più alte di quelle del traffico per poter accedere ad una compagna, ora tocca ai pettirossi (Erithacus rubecula) residenti in Inghilterra modificare le prorie abitudini. Il forte rumore cittadino impedirebbe, in alcune zone, il canto diurno e obbligherebbe questi animali a cantare di notte. Il […]
Read moreDal sito web riporto: Earth Portal is a comprehensive, free and dynamic resource for timely, objective, science-based information about the environment built by a global community of environmental experts: educators, physical, life, and social scientists, scholars, and professionals who have joined together to communicate to the world.In contrast to information from anonymous sources with no quality control, the Earth Portal […]
Read moreL’autore commenta due recenti pubblicazioni inerenti lo studio delle basi naturali del senso morale negli esseri umani e nelle scimmie. I due libri commentati sono:Moral Minds: How Nature Designed Our Universal Sense of Right and Wrong di Marc D. Hauser. Ecco, 458 pp., $27.95e Primates and Philosophers: How Morality Evolved di Frans de Waal, a cura di Stephen Macedo e […]
Read moreNon sarebbe l’uomo il responsabile degli imponenti cambiamenti climatici che sono in corso sul nostro pianeta. Questa è la tesi singolare emersa dal seminario sul tema “Cambiamenti climatici e sviluppo” tenutosi in Vaticano venerdì 27 aprile 2007, il cui resoconto si può trovare on line per mano del Presidente del Pontificio Consiglio della Giustizia e della Pace, il Cardinale Renato […]
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La complessità del comportamento degli scimpanzè (Pan troglodytes) ormai non stupisce più. Solo da pochi mesi si è venuto a conoscenza dell’esistenza di una comunità che fabbrica strumenti simili a lance per la caccia attiva delle prede. Oggi, come si può leggere sulla rivista Proceedings of the National Academy of Science, emerge che gli scimpanzè collaborano con individui anche non […]
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George Il Solitario (Lonesome George), unico esemplare vivente della sua specie: la tartaruga gigante delle Galapagos Geochelone abingdoni, endemica dell’isola di Pinta
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É strano a dirsi, ma il nuovo libro di Telmo Pievani è un libro che forse speravamo di non dover leggere. “È il racconto di una rocambolesca storia di provincialismo culturale”, spiega Pievani. “Se volevate una prova che la cultura di un paese non necessariamente progredisce, qui potrete trovarla”. Nel libro sono infatti raccontate le guerre italiane contro Darwin, dalla […]
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