Nel regno animale esistono numerosi esempi di riproduzione cooperativa, quella forma di riproduzione in cui le cure parentali sono praticate non solo dai genitori biologici ma anche da altri individui, in genere figli precedenti della stessa coppia. Per molti anni gli etologi si sono chiesti quali vantaggi portasse un simile comportamento e sono giunti ad alcune conclusioni: evidenze sperimentali hanno […]
Read moreE’ un’opera particolare che racchiude molte informazioni e curiosità sui 10 rapaci notturni italiani. Il libro è ricco di fotografie straordinarie di alcuni dei migliori fotografi europei ed americani! Sono presenti capitoli descrittivi dei 10 strigiformi italiani che oltre a raccontare aspetti etologici svelano novità comportamentali di questi predatori emerse in alcune ricerche recentissime condotte in tutta Europa.Inoltre troverete dei capitoli speciali […]
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I grandi laghi africani sono ben conosciuti per le centinaia di pesci, che vengono spesso venduti agli acquariofili di tutto il mondo, appartenenti all’unica famiglia dei Cichlidae. Tutte queste specie, che ammontano a più di un migliaio, sono il risultato di un’imponente radiazione adattativa piuttosto recente, in quanto i laghi in cui proliferano non si sono formati più 5 milioni […]
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“Proviamo a immaginare un animale a collo lungo. Probabilmente quasi tutti avranno subito pensato alla giraffa oppure ai cigni”. Si, probabile. Ma quante vertebre hanno questi animali “tutto collo”? 40, 25, 7,o 6? e come sono fatte?PZ Myers, sulle pagine del numero di agosto di Seed, ci racconta in un articolo come sempre interessante e coinvolgente, la storia del collo, delle vertebre […]
Read moreA questa conclusione sono giunti alcuni ricercatori del Johns Hopkins’s Institute of Genetic Medicine, guidati da Nicholas Katsanis: la loro ricerca trova spazio sulle pagine online di PLoS Genetics. Il team, analizzando il DNA umano alla ricerca di geni correlati alla sindrome di Bardet Biedl, si e’ imbattuto in elementi ripetitivi, cioe’ in frammenti costituiti da alcune basi azotate che si ripetono […]
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Tutti i comportamenti degli animali sono il frutto di un compromesso tra costi e benefici. In molti casi, le femmine sono propense ad investire maggiori energie se i benefici futuri saranno superiori ai costi pagati nell’immediato. Uno studio, effettuato da biologi del comportamento del Muséum National d’Histoire Naturelle di Parigi e del Helmholtz Centre of Environmental Research (UFZ) di Lipsia, […]
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Una specie cosmopolita è in grado di sopravvivere in una vasta gamma di ambienti e di adattarsi alle diverse condizioni esterne a cui sono sottoposte. Questo adattamento alle condizioni ambientali può influire fortemente sui genomi, che risultano quindi estremamente variabili. E’ il caso della “pianta da laboratorio” Arabidopsis thaliana che, in condizioni naturali, presenta numerose razze locali. Un gruppo di […]
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L’espressione di un elevato livello di caratteri sessuali secondari, quei caratteri che si sono evoluti non per selezione naturale bensì per selezione sessuale, comporta nella maggior parte dei casi un ingente costo per i possessori. Il costo pagato dai maschi di alta qualità è “necessario” perchè l’informazione sul proprio status sia onesta. Ci possono essere casi in cui gli individui […]
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Sulla base di alcuni ritrovamenti fossili nello stato americano del New Mexico, si può affermare che i dinosauri, prima di diventare gli assoluti dominatori della terra, convissero per decine di milioni di anni con i propri predecessori, i cosiddetti dinosauromorfi. Fino ad oggi si credeva, invece, che la diffusione dei dinosauri sul nostro pianeta fosse avvenuta in seguito alla definitiva […]
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Si è sempre pensato che la maggior parte delle forme di vita che risiedevano nelle zone continentali e nelle acque interne delle regioni interessate dalle glaciazioni fossero estinte. Questo modo di pensare condiviso riguardava soprattutto quegli organismi che vivevano sulle isole oceaniche, come l’Islanda, e che non sono caratterizzate da notevoli capacità di dispersione. Sulle pagine della rivista The American […]
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Riguardo l’origine della nostra specie si contrappongono due teorie contrastanti: la prima, sostiene che tutte le popolazioni attuali derivino da un solo ed antico ceppo africano poi diffusosi in tutto il globo, mentre la seconda, la teoria dell’origine multipla, afferma che in varie regioni del pianeta l’Homo erectus si sia evoluto in Homo sapiens.Lo studio, pubblicato sulla rivista Nature e condotto […]
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Alcuni ricercatori della University of Alberta e della University of Quebec, guidati dalla biologa Lindsey Carmichael, hanno analizzato, attraverso una tecnica denominata microsatellite DNA fingerprinting, le caratteristiche genetiche di 49 esemplari di Alopex lagopus, prelevati da otto diverse tane. I risultati, recentemente pubblicati sul Canadian Journal of Zoology, minano l’idea finora radicata di una pressoche’ totale monogamia di questo animale, […]
Read moreIn un articolo di commento sull’ultimo numero di Plos biology, il grande primatologo Frans de Waal (voce di Wikipedia) insiste su un suo cavallo di battaglia. Le differenze tra uomini e scimpanzé sono veramente poche, e anche tratti molto “evoluti” del comportamento umano hanno antecedenti in quello dello scimpanzé. Specialmente rilevanti sono i comportamenti positivi, come l’altruismo per così dire […]
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Ecco il sommario degli articoli più significativi:AUTECOLOGY AND THE FILLING OF ECOSPACE: KEY METAZOAN RADIATIONS by RICHARD K. BAMBACH, ANDREW M. BUSH and DOUGLAS H. ERWINpages 1–22HOW DID LIFE BECOME SO DIVERSE? THE DYNAMICS OF DIVERSIFICATION ACCORDING TO THE FOSSIL RECORD AND MOLECULAR PHYLOGENETICS by MICHAEL J. BENTON and BRENT C. EMERSONpages 23–40MACROEVOLUTION AND MACROECOLOGY THROUGH DEEP TIME by NICHOLAS […]
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Gli oranghi di Sumatra (Pongo abelii) sono in grado di utilizzare l’acqua come uno strumento per riuscire ad entrare in possesso di noccioline. Un gruppo di ricercatori del Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology di Lipsia ha documentato, tramite un video e un articolo pubblicato sulla rivista Biology Letters questo ingegnoso comportamento. I cinque esemplari oggetto di studio dovevano recuperare una […]
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