Archivio categoria: Paleontologia e geologia
Homo abilis: per la prima volta nella Savana
Il passaggio dalla foresta alla savana è stato probabilmente uno dei momenti con più conseguenze nella storia evolutiva degli ominidi (ha portato ad esempio alle specializzazioni per la statura completamente eretta e per la corsa in H. erectus), ma nonostante nel tempo si siano formulate solide ipotesi su quando cominciò questa transizione ancora mancavano effettivi riscontri empirici. In particolare non […]
Read moreL’evoluzione modulare degli pterosauri
Se oggi i dominatori del cielo sono senza dubbio gli uccelli, un tempo, nell’era Mesozoica, erano gli pterosauri. Questo gruppo di vertebrati volanti compare nei reperti fossili intorno a 220 milioni di anni fa per poi scomparire all’incirca 65 milioni di anni, probabilmente vittima della caduta del meteorite che causò anche l’estinzione dei dinosauri. Tra i reperti più antichi e […]
Read moreLa foresta del serpente gigante
Araceae, Arecaceae, Fabaceae, Lauraceae, Malvaceae e Menispermaceae sono tra le principali famiglie di piante che costituiscono le attuali foreste tropicali centro e sudamericane. Specie appartenenti a queste stesse famiglie sono state rinvenute in uno strato fossile risalente a circa 60 milioni di anni fa, nelle regioni in cui in quel periodo viveva Titanoboa cerrejonensis (Pikaia ne ha parlato qui), la […]
Read moreDal Mesozoico, un meso-orecchio da mammiferi
Un piccolo fossile fa luce sull’origine dell’orecchio medio dei mammiferi
Read moreTutto su Ardi
La rivista Science dedica uno speciale intero alla scoperta di un nuovo ominide bipede, vissuto in Africa intorno a 4 milioni di anni fa: Ardipithecus ramidus, già ribattezzato Ardi
Read moreQuestione di centimetri…
“If [Neanderthal Man] could be reincarnated and placed in a New York subway — provided that he were bathed, shaved, and dressed in modern clothing — it is doubtful whether he would attract any more attention” (W.Straus. Quarterly Review of Biology, vol. 32, pg. 348–63)La morfologia degli scheletri fossili, come ogni altro aspetto fenotipico, è il risultato di influenze ambientali, […]
Read moreQuattro ali per planare
Gli uccelli sono i diretti discendenti dei dinosauri. Se qualcuno non se ne fosse ancora fatta una ragione, nonostante le innumerevoli prove sia paleontologiche che molecolari a sostegno di questa ipotesi, dalla Cina arriva un nuovo fossile che testimonia questa strettissima parentela. Si tratta di un teropode risalente ad un periodo compreso tra 164 e 151 milioni di anni fa, […]
Read moreT-rex in miniatura
Un tirannosauro lungo tre metri? No, non si tratta di un cucciolo di pochi mesi di vita del celeberrimo teropode Tyrannosaurus rex, bensì di una specie “in miniatura” appartenente alla stessa famiglia (Tyrannosauridae). La nuova specie, nominata Raptorex kriegsteini, è stata individuata in seguito al ritrovamento, in Cina, di un esemplare straordinariamente ben conservato e quasi integro (qui alcune immagini […]
Read moreLa caccia alla prima scimmia antropoide si riapre
Asia o Africa? ecco una domanda che chi si occupa di filogenesi dei primati ha incontrato un numero incredibile di volte, e ancora una volta nuove scoperte rimescolano le carte a favore di uno dei due continenti per quanto riguarda un particolare momento della storia evolutiva del nostro ordine. In questo caso sono nuovi dati su due generi di primati […]
Read moreBuoni geni e tanta fortuna: il ritorno delle ammoniti
La storia della vita sulla terra è stata costellata da numerosi episodi, più o meno gravi, di estinzioni di massa, periodi in cui scomparve gran parte della biodiversità ospitata sul nostro pianeta. Tra queste, la più imponente avvenne al termine del Permiano intorno a 250 milioni di anni fa, e rappresenta un episodio tanto importante da coincidere con la fine […]
Read moreDinosauri italiani
Una grande esposizione che si pone l’obiettivo di riunire i più importanti e spettacolari fossili di vertebrati rinvenuti nel nostro paese e di far conoscere ai visitatori di tutte le età l’importanza e la storia dei giacimenti italiani e delle persone che li studiano.Da qui si accede alla presentazione della mostra.Aperta tutti i giorni!Lunedì – Venerdì 9 – 13Sabato – […]
Read moreConvegno della Società di Paleontologia dei Vertebrati
23-26 Settembre 2009, BristolIl Gruppo di Ricerca in Paleobiologia e Biodiversità dell’Università di Bristol é fiero di ospitare il 69mo Convegno Annuale della Società di Paleontologia dei Vertebrati (SVP). Si tratterà di un’occasione di grande importanza per la Società, dal momento che il convegno sarà organizzato per la prima volta al di fuori del Nord America.Inviamo questo avviso allo scopo […]
Read moreDalla Cina i più antichi pescatori “di professione”
Il pesce è un alimento a cui molti di noi non potrebbero rinunciare, senza contare tutte le madri che spronano i figli a mangiarlo per diventare più intelligenti, ma quando è entrato definitivamente nella nostra dieta? Un nuovo studio svolto da un team del Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology che comprende tra gli altri Yaowu Hu ed Erik Trinkaus, […]
Read moreIl primo elefante
Dalle aride terre del Marocco sono venuti alla luce i resti fossili di quella che sembra essere la più antica specie di moderni penungulati (il clade che contiene iracoidei, proboscidati e sirenidi) fino ad ora conosciuta. Nominata Eritherium azzouzorum (gen. et sp. nov.), la nuova specie risale a circa 60 milioni di anni fa, spostando indietro di almeno 5 milioni […]
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