Mammifero con mezzo orecchio da rettile
Rivenuto un fossile di mammifero, il cui orecchio aveva ancora diversi tratti rettiliani
Read moreArchivio categoria: Paleontologia e geologia
I dinosauri cacciavano di notte
La maggior parte dei carnivori odierni sono animali notturni, a differenza degli erbivori che sono attivi prevalentemente durante il giorno. Questa differenza di attività in relazione alle abitudini alimentari sembra essersi conservata nel corso dei milioni di anni, come si legge sulle pagine di Science. Infatti, un recente articolo ha sottilineato come anche ai tempi dei dinosauri, i cacciatori, a […]
Read moreConferenze di Jack Horner
Mercoledì 13 aprile 2011, ore 16:15 T. rex, iena del Mesozoicoin collaborazione con Società Dante Alighieri – Comitato di ParmaSalone delle Feste di Palazzo Sanvitale, sede Banca Monte ParmaP.le Jacopo Sanvitale 1, ParmaGiovedì 14 aprile 2011, ore 18:30 Dinosauri: come sbarazzarsi di quelli vecchi e crearne di nuoviIntrodotto da “Predatori di dinosauri” di Alessandro CarpanaAuditorium Sant’IlarioVia Garibaldi 17, PiacenzaVenerdì 15 […]
Read moreL’evoluzione dei mangiatori d’erba africani
Denti fossili di erbivori africani mostrano che nel corso degli ultimi 10 milioni di anni, diversi consumatori di foglie e germogli iniziò a pascolare sull’erba. Kevin T. Unoa, Thure E. Cerlinga, John M. Harris, Yutaka Kunimatsu, Meave G. Leakey, Masato Nakatsukasa e Hideo Nakaya, un team dell’Università dello Utah hanno pubblicato su Proceedings of the internazionale di ricerca National Academy […]
Read moreQuando i serpenti persero le zampe
Ci sono ma non si vedono. In effetti, ci sono volute le nuove tecnologie di laminografia sincrotonica ai raggi-X, per individuare la struttura delle piccole zampette posteriori sul corpo di un serpente vissuto 95 milioni di anni fa e di risolvere una controversia in corso da molto tempo. Gli attuali serpenti si sono originati da un gruppo di rettili terrestri […]
Read moreIena o leone? Semplicemente T. rex
La bellezza e le difficoltà della scienza. Si potrebbero riassumere con questa semplice frase i risultati contrastanti di due recenti studi pubblicati su altrettante prestigiose riviste, Proceedings of the Royal Society B e PLoS One, che alimentano una controversia in corso da decenni. Di cosa stiamo parlando? Di dinosauri, e in particolare del più famoso di tutti, il Tyrannosaurus rex, […]
Read moreUn cactus con le zampe
Se l’importanza dei gruppi animali (phyla, cladi, chiamateli come volete) si misurasse in base al numero di specie, questa scoperta dovrebbe essere su tutti i giornali. Ma poiché noi uomini siamo il rametto finale di un cespuglio secondario, nessuno ne parla. Dunque, alcuni ricercatori cinesi hanno trovato in un lagerstatte, quello di Chengjiang. La nuova specie (nell’immagine), di dimensioni minuscole, […]
Read moreI rifugi glaciali: santuari o fucine di diversità?
Immaginiamo di poter guardare il nostro pianeta dall’alto (in realtà, lo abbiamo già fatto innumerevoli volte, grazie alle immagini inviate dai satelliti che orbitano intorno alla Terra). Immaginiamo, poi, guardando le terre emerse e osservando le innumerevoli forme in cui si manifesta il fenomeno vita, di poter classificare e quantificare tale straordinaria diversità (in realtà, stiamo facendo anche questo, attraverso […]
Read morePrima di Avalon: la fauna di Lantian
La fauna di Lantian: forse il più antico tentativo di pluricellularità sulla Terra
Read moreIl primo dinosauro monodattilo
La riduzione del numero delle dita nel corso dell’evoluzione è un fenomeno comune nel regno animale ed è ben esemplificato dai dinosauri teropodi: questi organismi si originarono da un progenitore pentadattilo, come tutti i tetrapodi, ma poi persero due dita. L’arto dei teropodi presenta, infatti, tipicamente tre dita anche se ci sono delle eccezioni funzionali, come il Tyrannosaurus rex che […]
Read morePolveri di morte
All’incirca 250 milioni di anni fa, la quasi totalità delle forme di vita sulla Terra scomparvero. In quello che è tuttora considerato il più grande evento di estinzione di massa della storia della vita sulla Terra, chiamata la Grande Estinzione del Permiano, infatti, si estinsero circa il 90% degli organismi marini e oltre il 70% di quelli terrestri, per un […]
Read moreCreste d’amore
Un nuovo ritrovamento fossile potrebbe aprire le porte al riconoscimento del sesso del gruppo di vertebrati che ha dominato i cieli per circa 160 milioni di anni, tra 220 e 65 milioni di anni fa: gli pterosauri (Ordine Pterosauria). Il fossile appartiene alla specie Darwinopterus modularis, già nota ai paleontologi, proveniente da uno strato roccioso datato 160 milioni di anni […]
Read moreL’alba dei teropodi
La nuova specie, descritta sull’ultimo numero di Science, è stata rinvenuta nella Formazione di Ischigualasto in Argentina in uno strato datato circa 230 milioni di anni fa ed è stata battezzata Eodromaeus, che significa ‘corridore dell’alba’. ‘Corridore’ in quanto era un predatore che, quindi, inseguiva le sue prede, ‘dell’alba’ dal momento visse in un periodo molto precoce dell’evoluzione di questi […]
Read moreL’ultimo pasto dell’ammonite
Insieme ai trilobiti, le ammoniti sono senza dubbio i fossili di invertebrati del passato più noti e meglio conosciuti al mondo. Si originarono circa 400 milioni di anni fa, attraversarono un periodo di grande rediazione adattativa nel primo Giurassico in cui colonizzarono gran parte delle acque mondiali e scomparvero, come i dinosauri, intorno a 65 milioni di anni or sono. […]
Read moreUomo di Denisova: sempre più specie a sé stante
Solo alcuni mesi fa descrivevamo la scoperta, nella grotta siberiana di Denisova, di un dito mignolo umano risalente a circa 40.000 anni fa. Dalle prime analisi sul DNA mitocondriale, gli autori avevano ipotizzato che si trattasse di una specie ben differenziata sia dai Neanderthal sia dagli uomini moderni ma appartenente al genere Homo (Una nuova specie di Homo?). Ma la […]
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