Peopling the planet

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Davvero interessante l’iniziativa realizzata da Nature, che ha raccolto nell’unica pagina di una Special Issue (“Peopling the planet“) una serie di link a diversi articoli, in gran parte nuovi, tutti dedicati alle migrazioni realizzate dai primi Homo sapiens usciti dall’Africa per conquistare il resto del mondo e in particolare l’Asia, trampolino per la successiva conquista delle Americhe e dell’Australia. Questi […]

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Almanacco di Filosofia – Micromega maggio 2012

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MicroMega 3/2012, Almanacco di Filosofia, in edicola dal 3 maggio Dopo il clamoroso successo dello scorso anno, torna in edicola l’Almanacco di Filosofia di MicroMega, in edicola e su ipad dal 3 maggio. Il volume di quest’anno, che raccoglie alcune delle voci più autorevoli a livello internazionale del dibattito filosofico contemporaneo, si apre con una lunga controversia “senza esclusione di colpi” […]

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Generalizzazioni da insetti

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Nel Libro III del Saggio sull’intelletto umano (1690), John Locke discute la natura delle idee astratte aderendo alla dottrina nominalista secondo cui i concetti non hanno una propria esistenza autonoma né sono intrinseci o dipendenti dalle cose bensì derivano dal linguaggio. Sbagliava Platone a sostenere che i concetti esistono ante rem e sbagliava Aristotele nel dire che sono in re: […]

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Agricoltori per caso

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Gli uccelli giardinieri (Famiglia Ptilonorhynchidae) sono da sempre famosi per gli straordinari pergolati che costruiscono con estrema fantasia e geometria per attrarre le femmine. Nel corso degli anni, questa loro abilità è stata sotto l’occhio attento dei ricercatori di tutto il mondo che hanno scoperto aspetti sempre più singolari del loro comportamento sessuale: straordinario è il caso del grande giardiniere […]

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Geni ed evoluzione umana

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L’ultimo numero di Nature pubblica due articoli che stimolano l’interesse di chi si interessa alle meraviglie realizzate dai meccanismi casuali che hanno avuto un ruolo creativo nell’evoluzione di ogni specie; in questo caso l’intreresse è doppio in quanto si parla dell’evoluzione di aspetti importanti di quella umana.Nel primo (“Human brain shaped by duplicate genes“) Nature invita a notare due articoli […]

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Il celacanto ribelle

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I celacanti sono antichissimi pesci ossei dalle pinne carnose, di cui solo due specie sono giunte fino a noi. Famossima è Latimeria chalumnae, che fece scalpore già dal momento della sua scoperta, nel 1938, ad opera di Marjorie Courtenay-Latimer, curatrice di un museo di East London in Sudafrica, dato che fino a quel momento si aveva conoscenza di questi organismi […]

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Il genoma dei giganti delle pianure

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Non è una novità che uomini, scimpanzé e gorilla siano molto simili, sia anatomicamente che fisiologicamente. Già Darwin e il suo fedele “mastino” Huxley lo sostennero quando discussero dell’origine dell’uomo. Recentemente studi molecolari hanno supportato questa ipotesi. Grazie al sequenziamento dei genomi di orango e scimpanzé, sappiamo che siamo più vicini alle scimmie africane che agli oranghi. Che dire del […]

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Darwin e il baobab

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Darwin e il baobabGuido ChiesuraGaffi Editore (collana Sassi)Questo saggio illustra, sulla base di documenti in gran parte inediti in italiano, due momenti importanti nella vita e nella carriera di Charles Darwin, generalmente negletti. Il primo riguarda la sua formazione di geologo, che egli stesso considerò importante per la successiva maturazione e definizione della teoria sulla trasformazione delle specie: Darwin divenne […]

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In viaggio con Darwin 2

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Libreria Internazionale HoepliSpazio Espositivo Secondopiano Luca Novelli / In viaggio con Darwin2 dal 30 aprile al 19 maggio 2012.Inaugurazione giovedì 3 maggio ore 18,00Immagini, foto e libri del Progetto Darwin2/ il Secondo Giro Attorno al Mondo (2005-2009).L’occasione è data dalla recente uscita del volume “l’Ipotesi Fitzroy, Il Cacciatore di Diluvi” (RIZZOLI ) che  si affianca alla trilogia iniziata nel 2006 […]

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Immunità: dal big bang immunologico alla salute globale

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10 maggio 2012 ore 18,30Alberto Mantovani, Università degli Studi di MilanoImmunità: dal big bang immunologico alla salute globaleL’immunità innata è il nostro primo meccanismo di difesa, capace di far partire ed orientare non solo le risposta infiammatorie, ma anche la parte più specifica dell’immunità. Alla base di questa scoperta, gli studi sul moscerino della frutta. Il chiarimento dei meccanismi di […]

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La deriva (genetica) del tilacino

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Il tilacino o lupo marsupiale della Tasmania (Thylacinus cynocephalus) è stato un carnivoro marsupiale che viveva in Australia e Tasmania. Questo predatore si estinse negli anni ’30 del secolo scorso a causa sia della feroce competizione con i dingo, che li eliminarono dall’isola principale, sia dell’incessante caccia da parte degli allevatori che si vedevano decimare i propri greggi da questa […]

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Pancini splendenti

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C’è una specie di squalo molto piccolo (Squaliolus aliae) che ha la singolare caratteristica (oltre a quella di essere lungo solo 22 cm) di avere un ventre che balugina nel buio. Una ricerca condotta da Julien Claes dell’Università Cattolica di Louvain e colleghi ha dimostrato che questa caratteristica ha una funzione squisitamente mimetica e ne hanno tracciato le origini evolutive. […]

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