Catturato per la prima volta nel 1912 da Peter Ouwens ma presente da tempo immemore nelleleggende dell’arcipelago indonesiano, il varano di komodo (Varanus komodoensis) è uno dei più temibili rettili viventi, ma solo da pochi giorni si è compreso del tutto come faccia a catturare le sue prede.In un recente studio pubblicato sui Proceedings of the National Academy of Sciences, […]
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La retina dei primati, come quella di tutti i mammiferi, è costituita da due tipi di cellule, i coni, le cellule fotopigmentate adibite alla visione dei colori durante il giorno, e i bastoncelli, le cellule che contribuiscono a captare la poca luce disponibile durante le ore notturne. La proporzione di coni e bastoncelli varia, tuttavia, tra le specie in relazione […]
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Che cos’è la Biodiversità? Dov’è la biodiversità? Queste sono alcune delle domande che nella mostra “regali di natura” allestita al bioparco di Roma ci guidano alla scoperta del valore che questa ha nelle nostre vite, senza che nemmeno forse ce ne accorgiamo.In un colorato e coinvolgente percorso la mostra racconta la biodiversità partendo dalla quotidianità: nel cibo, nella ricerca, nelle […]
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Nonostante la nostra storica boria “mammalocentrica”, gli uccelli, con quasi 10.000 specie sono il gruppo di vertebrati terrestri più diversificato. Seppure studiati a fondo, il loro aspetto, così radicalmente diverso da quello di altri vertebrati, ha celato per lungo tempo la loro origine, così come accaduto per i cetacei (di cui Pikaia ha trattato recentemente qui).Un recente articolo di Evolution: […]
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La scoperta è avvenuta nel 2007 sull’Isola di Santa Rosa, in California, e la descrizione della nuova specie è disponibile sulla rivista Opuscula Philolichenum.Lo scopritore ha dichiarato: “Ho nominato la nuova specie Caloplaca obamae per mostrare il mio apprezzamento per il supporto che il nuovo presidente ha dato all’educazione e alla scienza”.Ecco alcuni link a siti inglesi e americani che […]
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In tutte le cellule non in fase di divisione attiva, il DNA è organizzato in una forma “impacchettata”, chiamata cromatina: in generale, nella periferia del nucleo si dispone la più condensata eterocromatina, mentre nella regione centrale la meno compatta eucromatina. Questo pattern di organizzazione del DNA è praticamente universale e lo si ritrova in quasi tutti i tipi di cellule […]
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L’importanza degli studi comparativi nella determinazione delle caratteristiche biologiche e comportamentali delle specie estinte sta tornando alla ribalta. Conoscendo le abitudini delle attuali specie e le loro strutture morfologiche e potendo contare sulla disponibiltà di alcuni resti fossili di specie ormai estinte è possibile ricostrutire le strategie di sopravvivenza degli organismi del passato.Grazie a queste fonti di informazioni è stato […]
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I grandi dinosauri erbivori dal collo lungo, come l’Alamosaurus e l’Apatosaurus (meglio conosciuto come Brontosauro), avevano una morfologia corporea perfettamente adattata all’utilizzo delle foglie che si trovavano sui rami più alti degli alberi. In questo modo, la loro nicchia trofica non andava a sovrapporsi eccessivamente a quella degli altri dinosauri erbivori che si nutrivano di foglie situate più in basso […]
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I pesci della famiglia Cetomimidae (9 generi, 20 specie), conosciuti anche come pesci balena (whale-fishes), sono organismi privi di pinne pelviche con una grossa bocca orizzontale, piccoli occhi che vivono sotto i 1.000 metri di profondità. Tutti gli individui fino ad ora collezionati, con il corpo completamente ricoperto di scaglie, sono sessualmente maturi e sono femmine. Quelli della famiglia Mirapinnidae […]
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A duecento anni dalla nascita di Charles Darwin, l’Erbario e l’Orto Botanico dell’Università di Bologna rendono onore al più grande dei naturalisti illustrandone l’opera botanica attraverso una mostra temporanea intitolata «Il giardino di Darwin». Gli scritti botanici di Darwin sono probabilmente la parte meno nota della sua produzione scientifica. Pur tuttavia, nei decenni successivi alla pubblicazione dell’Origine delle Specie le […]
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L’uomo condivide la capacità di riconoscersi allo specchio con le grandi scimmie antropomorfe, ma non con gli altri gruppi di primati più lontanamente imparentati.
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La mostra “PREDATORI DEL MICROCOSMO” è dedicata a Insetti, Ragni, Anfibi e Rettili ovvero a tutti quei piccoli animali che, senza clamore, svolgono un ruolo fondamentale in tutti gli ecosistemi della terra. Basti pensare all’impollinazione delle colture da parte della api e degli insetti volanti o al controllo di invertebrati nocivi, come zanzare e parassiti dei raccolti, svolto dai ragni, […]
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Dagli ormai celebri giacimenti cretacici della provincia del Liaoning, in Cina, arriva l’eterodontosauride Tianyulong confuciusi, descritto sull’ultimo numero della rivista Nature.Grazie a questo nuovo studio gli autori (dell’università di Pechino e del Shandong Tianyu Museum of Nature, nella provincia dello Shandong) si sono spinti a sostenere che “protopiume” come quelle visibili in Tianyulong potrebbero essersi evolute tra i dinosauri più […]
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Il clade dei rosidi comprende più di un quarto di tutte le specie di angiosperme e include la maggior parte delle specie che formano le foreste delle fasce tropicali e temperate; mostra inoltre una grande eterogeneità al suo interno, comprendendo forme molto diverse fra loro per morfologia, habitat, caratteristiche ecologiche e pathway biochimici. A dispetto di questa importanza ecologica e […]
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Dopo ormai 100 anni dalla loro scoperta da parte di Charles Walcott nel 1909, i fossili provenienti dalle argilloscisti di Burgess fanno ancora parlare di sè, fornendo sempre nuovi spunti di dibattito alla comunità scientifica. Molte delle specie rinvenute non appartengono agli attuali phyla animali, ad indicare una rapida diversificazione iniziale (l’esplosione del Cambriano) degli organismi pluricellulari seguita dalla decimazione […]
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