In collaborazione con 

Le piante sono da sempre le protagoniste misconosciute degli studi evoluzionistici. Eppure dobbiamo alle ricerche botaniche di Darwin, condotte con pazienza per lunghi anni nella sua serra di Down House, alcune delle più importanti scoperte circa i meccanismi della variazione, dell’ereditarietà e della selezione naturale. Attraverso ripetuti incroci, innesti, ibridazioni e altri esperimenti talvolta bizzarri, fu proprio sulle piante che Darwin sperimentò il potere di addomesticamento della selezione artificiale. Il suo saggio sugli adattamenti e sui riadattamenti ingegnosi delle orchidee, nelle loro incredibili coevoluzioni con gli insetti che ne permettono la fecondazione incrociata, è un piccolo capolavoro di botanica osservativa. La teoria dell’evoluzione sbocciò dunque anche nel giardino di Darwin e l’Evolution Day 2012 vuole proprio prendere avvio da questa eredità dimenticata, anche in vista dell’importanza di questo tema per l’EXPO di Milano. Il naturalista inglese fu molto generoso con le sue alleate vegetali: era convinto che le piante avessero capacità di movimento e di comunicazione, sensazioni raffinate, strategie sessuali ineguagliate, abilità di inganno e persino una loro specifica intelligenza. Oggi sappiamo che aveva visto bene, tanto che si parla di una neurofisiologia delle piante e non è più possibile sottovalutare il sofisticato linguaggio chimico attraverso il quale esse si “parlano”. Ma la biodiversità vegetale è anche alla base della salute dei nostri ecosistemi, garantisce la qualità dell’aria e la fertilità dei suoli, previene i disastri idrogeologici e sostiene la ricchezza della nostra alimentazione, soprattutto in uno dei paesi europei in cui questa diversità vegetale è massima, cioè l’Italia. Le piante alimentano il pianeta anche sotto forma di bio-combustibili, non senza qualche problema di interdipendenza con le dinamiche dei prezzi, e sono oggi ingaggiate in diversi progetti per la produzione sostenibile di energia rinnovabile. La loro presenza è diventata un soggetto importante nella progettazione architettonica e urbanistica. Dunque le piante stanno evolvendo insieme con noi, con le nostre città e con le nostre campagne; hanno plasmato la biosfera nel tempo profondo dell’evoluzione, ma stanno anche al centro del nostro futuro, se vogliamo prendere sul serio l’impegno della sostenibilità ambientale. Di tutto questo si parlerà nel nuovo Evolution Day, come sempre grazie all’intervento dei migliori esperti internazionali e italiani, con relazioni rivolte a tutti e serate di approfondimento e di dialogo.

Chi non potrà essere presente al Museo di Storia Naturale di Milano potrà seguire l’evento in diretta streaming dalle pagine web di Scienza in rete http://www.scienzainrete.it/

VENERDÌ 10 FEBBRAIO 

15.00 

Indirizzi di saluto da parte delle Autorità 

15.30 

Darwin e la discendenza delle piante 

Alessandro Volpone (Università degli studi di Bari) 

16.15 

Il tempo, l’albero e la diversificazione delle piante a fiore 

Peter Stevens (University of Missouri – St. Louis, USA) 

17.00 

L’”abominevole mistero” di Darwin, oggi 

Richard Buggs (Queen Mary University of London, UK) 

17.45 

Dibattito con il pubblico 

Moderatore: Marco Ferrari (giornalista) 

21.00 

BALZAN LECTURE 

Serata organizzata con la Fondazione Internazionale Balzan “Premio” 

Perdita di biodiversità: tre numeri, due concetti e un’ipotesi 

Ilkka Hanski (University of Helsinki, Finlandia) I

Introduce: Salvatore Veca (Fondazione Internazionale Balzan) 

9.30 

Riduzione e aumento della complessità come vie opposte nell’evoluzione dei fiori 

Louis P. Ronse De Craene (Royal Botanic Garden Edinburgh, UK) 

10.15 

Intelligenza verde 

Stefano Mancuso (Università degli studi di Firenze)

11.00 

Un’intima relazione: suolo-mondo vivente 

Cristina Menta (Università degli studi di Parma) 

11.45 

Dibattito con il pubblico 

Moderatore: Beatrice Mautino (giornalista) 

15.30 

Diversità delle piante in Cina e DNA barcoding della flora della Cina 

De-Zhu Li (Kunming Institute of Botany – Chinese Academy of Sciences) 

16.15 

Coevoluzione nell’interazione piante-insetti erbivori 

Massimo Maffei (Università degli studi di Torino) 

17.00 

Piante alpine e cambiamenti climatici: sopravvivenza o estinzione? 

Graziano Rossi (Università degli studi di Pavia) 

17.45 

Dibattito con il pubblico 

Moderatore: Silvia Bencivelli (giornalista) 

21.00

SERATA TEATRO 

Giornata ludico-didattica con e per le famiglie a cura di Associazione Didattica Museale 

11.00 e 15.00 

La serra di Darwin 

Per famiglie e bambini dai 6 anni in su 

Dalle 15.30 alle 17.30 

Le piante di Mr. Darwin 

Per adulti e ragazzi sopra i 15 anni 

Le scuole presentano Charles Darwin 

a cura del Centro Filippo Buonarroti