Osservando i maggiori pattern di conservazione e/o divergenza del genoma tra specie a noi prossime, alcuni scienziati hanno elaborato modelli bioinformatici in grado di predire secondo un indice di probabilità evolutiva la variabilità di diverse posizioni del genoma umano
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Uno studio comparato su vertebre cervicali fossili di alcune specie di giraffidi, ricostruisce l’evoluzione del lungo collo della giraffa attuale in più fasi. Dapprima con l’allungamento vertebrale verso la testa e poi, alcuni milioni di anni dopo, con quello verso la coda
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Benché simile a quello dell’uomo moderno, il piede di Homo naledi aveva una conformazione atta all’arrampicamento, segno che il bipedismo negli ominidi ha avuto una sperimentazione lunga e precoce, mista ad altre soluzioni. Una simile conclusione si impone per l’analisi della mano, che consentiva l’arrampicamento ma anche la presa di precisione
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Le capacità uditive dei primi ominidi si adattarono ad una percezione di suoni a breve distanza in ambienti aperti, divergendo molto presto dalla linea evolutiva delle scimmie antropomorfe
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Uno studio su uccelli passeriformi suggerisce che nelle specie con elevata idiosincrasia nella scelta del partner, la compatibilità comportamentale, ancor più che genetica, gioca un importante ruolo non solo per l’accoppiamento ma anche per la fitness generale della prole
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Un team di ricercatori statunitensi ha ideato un browser in grado di raccogliere tutte le sintesi filogenetiche finora studiate, ottenendo un unico albero della vita, aperto a continui aggiornamenti
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Analisi isotopiche su denti fossili pliocenici in Etiopia e lo studio paleogeografico del sito Olorgesailie in Kenya contribuiscono ad avanzare nuove ipotesi sul cambiamento degli stili di vita ominide connessi alla dieta
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Uno studio sull’evoluzione divergente di una popolazione di guppy in condizioni ambientali mutate, mostra che questi organismi tanto rapidamente evolvono quanto la loro plasticità in fase iniziale non è adattativa
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Rinvenuto il più grande raduno di ominidi fossili in Sud Africa a testimonianza di una nuova specie: Homo naledi
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Gli antropologi Jeffrey H. Schwartz e Ian Tattersaal richiamano l’attenzione sulla definizione del genere Homo e le specie in esso incluse, proponendo di fare chiarezza sulla scelta dei criteri morfologici che hanno caratterizzato la nostra lussureggiante diversità, pari a quella di altri mammiferi
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I rangeomorfi, organismi vissuti oltre 550 milioni di anni fa tra la fauna di Ediacara, avevano una duplice modalità riproduttiva: mediante propaguli emessi nell’acqua e attraverso la crescita da elementi-guida di generazioni precedenti. La più antica testimonianza di riproduzione asessuale complessa finora nota
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Lo studio del genoma del kiwi bruno, uno dei rappresentanti del più piccolo genere di uccelli non volatori, ha permesso di far risalire a circa 38 mila anni fa il suo adattamento notturno, quando i cambiamenti fisiologici legati all’uso e disuso di olfatto e vista si correlarono alla competizione con il moa, specie diurna ormai estinta
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Il periodo intercorso dopo l’introduzione della specie aliena, quando individuabile, è la migliore variabile per predire la sua gamma di espansione globale
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L’elaborazione di alberi filogenetici calibrati sulle principali innovazioni di difesa e attacco di piante Brassicales e farfalle Pieridae hanno permesso di individuare nelle interazioni coevolutive la principale causa della loro diversificazione anche a livello genetico
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La Cina è protagonista di due recenti scoperte che aggiungono nuovi taxa rispettivamente agli oviraptosauri e ai dromeosauri, mentre in Canada emerge una nuova specie dalla radiazione evolutiva che riguardò i ceratopsidi
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