Fra i vertebrati, le vocalizzazioni alla base del linguaggio orale sono perlopiù innate. Al contrario, l’apprendimento vocale è un tratto raro. Un nuovo studio ne descrive la possibile evoluzione nell’eterocefalo glabro, assieme alla trasmissione culturale di varianti dialettali delle sue vocalizzazioni
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All’interno della famiglia degli elapidi, la capacità di spruzzare il veleno a metri di distanza si è evoluta indipendentemente per ben tre volte. La causa di tale convergenza evolutiva potremmo essere noi
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Una specie di pesci pomacentridi della barriera corallina coltiva alghe e dei piccoli crostacei che le concimano
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Le api asiatiche hanno evoluto un insolito comportamento difensivo contro le aggressioni del calabrone Vespa soror. La co-evoluzione tra queste due specie eusociali potrebbe aver condotto le api al primo caso documentato di utilizzo di un utensile, anche se decisamente poco ortodosso.
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Bonobo e scimpanzé sono due specie sorelle originatesi circa 1.8 milioni di anni fa in seguito ad un processo di speciazione allopatrica dovuto alla formazione del fiume Congo. A livello genetico, condividono circa il 99% del genoma, eppure le differenze sul piano dei comportamenti sociali sono piuttosto marcate. Qual è l’origine evolutiva di tali differenze?
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Capacità cognitive complesse non corrispondono sempre ad un grande cervello. Uno studio condotto su un gruppo di uccelli australiani ha dimostrato che le specie il cui il gioco comprende attività di contatto o sociali hanno una dimensione cerebrale e una durata della vita maggiore rispetto alle altre specie confrontate. Al contrario, l’utilizzo di oggetti (forse un’attività cognitivamente più complessa) sembra avere un ruolo più accessorio nel determinare la longevità
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L’arrivo di un nuovo maschio dominante in un gruppo di babbuini gelada può implicare l’improvvisa maturazione sessuale delle femmine del gruppo
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Le capacità socio-cognitive del cane che gli permettono di instaurare un complesso legame sociale con l’uomo sono delle capacità chiave evolutesi nel corso del processo di domesticazione. Uno degli aspetti più interessanti da chiarire riguarda l’origine evolutiva di queste capacità a partire dal repertorio comportamentale presente nel suo antenato, il lupo
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L’elevata capacità manipolativa è una delle principali caratteristiche che ha permesso all’uomo di sviluppare la propria società. La manipolazione di oggetti, come le rocce, è presente anche in altri animali e questo suggerisce l’esistenza di modelli neuronali complessi che possono portare a pensieri astratti, come un’idea folgorante o un’intuizione
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Uno studio pubblicato su Science individua in una piccola regione genica del cromosoma 28 dei salmoni, il tratto di genoma che determina la stagione del loro ritorno nei fiumi
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Ritrovamenti fossili mostrano adattamenti allo stile di vita fossorio e al comportamento sociale in un antico mammifero, che viveva nell’era dei dinosauri
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In una specie sociale caratterizzata da un ciclo vitale lungo, come si modificano i comportamenti e le strategie sociali durante l’arco della vita del singolo individuo e quali sono le cause prossime alla base di tali cambiamenti, sono dei punti chiave da indagare per descrivere l’evoluzione del “fenotipo sociale”.
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La grande capacità di vocalizzazione all’interno delle comunità di chirotteri racconta l’uso di un linguaggio specifico diretto ai propri cuccioli, proprio come negli umani
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Una recente ricerca ha scoperto una disposizione di circuiti cerebrali, precedentemente sconosciuta, nel cervello aviario che può essere considerata analoga alla neocorteccia dei mammiferi. In uno studio separato, altri ricercatori hanno collegato questa stessa regione al ‘pensiero cosciente’
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Allo studio dell’evoluzione culturale degli Ominidi contribuiscono in maniera fondamentale i dati primatologici, recentemente accresciuti da un nuovo studio sull’ontogenesi degli scimpanzé
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