Uno studio pubblicato su Nature Communications collega indirettamente la progressiva diminuzione della popolazione delle renne selvatiche dell’Artico allo scioglimento dei ghiacci. Il ciclo riproduttivo di questi animali non è legato a fattori climatici, ma alla quantità di luce diurna, e ha luogo perciò sempre nello stesso periodo dell’anno, in primavera. L’innalzamento delle temperature alla base dello scioglimento dei ghiacci fa però sviluppare prematuramente le piante di cui le renne si nutrono: le piante infatti si adattano ai cambiamenti delle condizioni climatiche semplicemente variando il periodo di crescita. Questo significa che quando gli animali sono nel periodo riproduttivo, il valore nutrizionale delle piante non è più al suo picco, come avveniva in passato, e questo influisce negativamente sul numero della popolazione animale.